阴风瑟瑟。那场秋雨之后，高丽的温度渐渐降了下来，虽然还能还不算太冷，但人们已经可以嗅到冬天的气息了…
与杨玄感分道扬镳之后，罗士信率领所部骑兵一路急行军，只用了三日光景，便回师涢城。
刚一回到涢城，罗士信不禁为眼前的景象大吃一惊。他离开涢城不到十天，再回来时，涢城的城防已经焕然一新。要说当初高丽人已经把涢城打造成了一座坚固的要塞，不过先有罗士信率军大举攻城，后有来护儿数十万大军通行而过。所以涢城的城防被破坏的不轻，面对一两万的人马攻城还扛得住，若是面对十万数量级的人马攻城，那就只能用四个字来形容——不堪一击。
现在的涢城却是不然，破坏的城体被重新筑起，城头上每十步就设有一台车弩或**弩，后面是成捆的箭矢和堆积如山的礌石，外城墙上挂着巨大的、满是钉刺的滚木，有些滚木上还裹着厚厚的稻草，也不知是何用处。除了这些之外，李靖还在面向平壤一侧的北城城头加装了十数台投石机，巨石和火油罐也储备充足。
看到这样的配置，罗士信不由对李靖暗暗心折，自己离开的这些日子里，李靖看来是一刻也没闲着，而能在这么短的时间里将刚刚经历大战的涢城打造至此的，恐怕也只有李靖一人能做到了。
大军入城，部队各自回营休整。李靖和罗士信的三位师兄在涢城守备府中为归来众将摆下接风宴。席上，李靖向罗士信问道：
“将军，此行可否顺利？”
“别提了！”，罗士信未等说话，雄阔海倒先开口道：“咱们兄弟累死累活救了杨玄感那帮孙子，感激没捞着，倒惹了一身骚！他娘的，下次再碰上这事情，老子非帮高丽人打他杨玄感不可！”
“二哥不可胡说！”，罗士信轻斥雄阔海一句，然后向李靖道：“没我二哥说的那么邪乎，杨玄感让我帮他消灭靺鞨游骑，我没答应，闹了点儿矛盾而已。这趟出击，打散了高丽人四五万人马，还弄死了高元的二儿子高昌贺，也算是不虚此行了…”
在高丽战场上，罗士信不想因为个人恩怨影响军队的团结，所以尽量淡化彼此间的不和。言罢，罗士信又向李靖问道：
“药师兄，你是如何获得这涢城的守备权呢？”
李靖不过是先锋军中的一个参议中郎将，在右路军中也就是个芝麻大的官儿，涢城是个战略要地，按理来护儿是不会让李靖这样的人负责涢城城防的。
“呵呵，说来也是机缘。”，李靖淡淡一笑，道：
“来护儿只在涢城休整两天，然后就亲自率领旌旗军北上而去。行军总管对涢城不闻不问，行军副总管周法尚周副帅倒是对涢城很上心。那晚靖冒昧地去找周副帅恳谈，把将军您的担忧向周副帅说了，也给他看了您的行军虎符。周副帅斟酌一宿，第二日又把靖招去，将涢城守备交给了我，还允许靖任意调配军中物资器械。”
“嗨…”，李靖微微一叹，自斟一杯，感慨道：“若军中将领都如周将军这般开明，那谁还能撼动杨家的万里江山呢…”
“哼！”，旁边的伍天锡不屑一哼，愤愤道：“开明的将帅不是被杨广给杀了，就是被他放逐了，朝中剩下的除了来护儿那样的废物，就是杨素那样的奸佞小人了！”
“三弟不可胡说！靠山老王爷难道不是忠臣良将吗？周法尚将军不是忠臣良将吗？还有咱们弟兄，不都还在军中效力吗？”
“大哥…我不是那个意思…你明白我的意思…”
“三哥嘴直，你也别说他了。”，罗士信替伍天锡买个好，然后接着刚才的话茬道：“不过说真的，单是用人不看出身这一点，周副帅就值得敬重。”
“周法尚此人人才智都很出众，当初我父王一直都很欣赏他，对其视如己出。哎…可惜…”，伍云召轻轻一叹，不无失落道：“若非我父王遭到打压，也许此时我们还在一起供事呢…”
周法尚比伍云召年长五岁，早年曾在伍建章手下供事，算是一个老牌的伍家军。想当初伍云召少年得志，二十几岁就做上了南阳军区一把手，如果不是伍建章被隋炀帝打压，伍云召现在就算混不上东征副元帅，做个先锋官那也是绰绰有余的。
“不说这些了。”，罗士信见伍云召神色伤感，遂转移话题道：“药师兄，最近可有大军的消息？”
罗士信所说的“大军”，指的就是他们右路军，李靖明白罗士信的意思，无奈一笑，道：
“说起这事儿，李某人要赞将军你一句，你真是把来护儿看透了。他现在眼中只有平壤，其他一切都不管不顾。来护儿把中军交给周副帅指挥，自己率旌旗军离开涢城后就一路向北推进。前几天刚收到消息，说来护儿的先头部队已经攻克柳番镇，马上就打算进攻黄裕镇…”
“哦？看不出来，来护儿的旌旗军还有两把刷子嘛！”
罗士信无奈一笑，道：“二哥，你当所向披靡就一定是好事吗？进军太快，势必会造成前军后军脱节，一旦前方溃败，都不用敌人费力，自己人的前军就能把后军冲散了…”
“报！”
罗士信这边儿话音未落，一名卫兵急冲冲跑进守备府大堂，禀报道：
“报先锋官！平壤道行军总管派来了信使，有紧急军情要向您通报！”
一听这话，罗士信心里当时就咯噔一下。不用说，是好事儿的话来护儿也