九儿永远都忘不了，那是一个风雨如晦的日子，娘在爹的身后撑起了一把油纸伞，心事重重的看着爹远去的背影……
也许，谁都没有想到，那一眼，便是此生的最后一眼。
李掌柜已经去了衙门好些天，可是李夫人日日站在酒楼盼啊盼的，她却始终没有听到李掌柜的音信。
酒楼内，吴大看似不辞辛劳的代替李掌柜管理整个杏花楼，然而，九儿却发现，吴大的脸上，越来越多的浮现出当日他看到的那种笑容，充满了阴狠，贪婪，同一切九儿看不懂的神态。
“九儿！快，带着你妹妹走！”
一日，李夫人慌慌张张的推开房门，拉起正在习字的九儿同还在熟睡的阿彩。
阿彩在睡梦中，猛然看见披头散发的娘亲，“哇”的大哭起来。
李夫人披散着头发，她脸上有青肿的痕迹，她顾不得受到惊吓的阿彩，只是将手中的包袱交给九儿：“九儿！带着妹妹走！越远越好！”
“娘！”九儿丢下手中的笔，黑色的墨汁在白色的宣纸上留下一个浓重的污迹。
“娘亲您不要我们了？”九儿被李夫人拉着跌跌撞撞的向外走去，他抱着包袱，满面惊惶。
这话，就像一枝利箭，李夫人身形一顿，回身看到自己的两个孩儿吓成了这般模样，顷刻间泪如雨下。
她深深在九儿的额头吻了一下，又亲了亲还在嚎哭不止的阿彩：“傻孩子，说什么呢！”
她勉强的笑了一下，九儿发现，自己娘亲的嘴角居然还有着一丝血迹。
谁敢欺负娘亲！
小小的九儿甩开娘亲的手，同时丢下包袱，快速从桌后拿出自己平日练功用的刀具：“娘！是谁伤的你！我去教训他！”
“啪！”一记响亮的耳光打在九儿的脸上！
九儿愣住了！
李夫人似乎不敢相信般的看了看自己的手，又连忙摸着九儿的脸说道：“好孩子，没人欺负娘，你快走！娘。求你了！”
她说着，从地上拾起包袱，一手拉着九儿，一手拖着阿彩。迅速的向着杏花楼后院的偏门走去，那里，杏花楼的老管事“王伯”，早已驾着一辆马车等候。
“王伯，这两个孩子就拜托你照应了！”李夫人不由分说将两个孩子抱上马车。同时又从袖中取出一个钱袋，慌乱的塞进王伯手中。
王伯连忙推让：“夫人您这是哪里的话！掌柜在的时候，照应我的还少吗！”
听到王伯提起自己的夫君，李夫人突然笑了一下，她凌乱的发丝同青肿的脸颊看上去无限凄楚，而那笑容却带着几分自豪：“多谢王伯还记得我家李郎。”她又探身向车内看去，那眼神，是如此的爱怜……
李夫人冲着就像两只小猫儿般的孩子点点头：“孩子们，别怕。”
同时，她又低声向着王伯说道。“这钱您就拿着吧！李郎，他也希望您拿着……”
掌柜的？王伯先是一惊，然而看到李夫人的神情，他又转头看向车内的两个孩子，他会意的点点头，却又有些疑惑的问道：“夫人不和我们一起走？”
他此言一出，车内的两个孩子立刻跟着呼唤：“娘亲！娘亲！我要娘亲！”
李夫人的神色，却顿时变得焦徨，她先是努力像往日那般，柔声对着孩子们说道：“九儿。带好妹妹，娘亲……等你爹回来后，就去找你们……”
“夫人！”王伯听到此话后，却是惊道。“掌柜的他……”
李夫人笑容凄楚，她对王伯点头说道：“是啊！”
“娘！娘！您和我们一起走！”小小的九儿同阿彩似乎明白了什么，扒着车门哀哀呼唤。
“是啊，夫人，同我们一起走吧！掌柜他已经……”
就在此时，杏花楼后院的偏门响起了“吱——”的一声。似乎有什么人闻声而来！
李夫人刹那间变了脸色，她突然跪下，对着马车声嘶力竭的喊道：“走啊！王伯！带着孩子们走！”
王伯惊得差点翻下马车：“夫人，夫人，使不得啊！”
“娘！娘！”车内的九儿半个身子也探出了车门，此时，他看见自角门的后面，出现一人——那正是已改名为“吴厚德”的吴大！
后来……
九儿似乎记不清了……
他不记得为何娘亲当日不能和自己一同离开杏花楼……
他不记得马车是怎样在漫天的黄色尘土中拼命疾驰……
他只记得，吴大狰狞的笑容出现在娘的身后！
他只记得，娘磕破的头，与那额前血流如注！
那鲜红色的血液蜿蜒成一条红溪，这些年，日日夜夜在九儿的梦中奔流不息……
“哥……”一声轻呼，将九儿带回现实。
伫立在九儿身后的阿彩看着兄长兀自出神，她猜测，或许自己之前的哪句话，又触动了哥哥的伤心事。
对于已故的爹娘，阿彩因为当时年纪尚小，并无太深刻的记忆，这是一种不幸，但未尝又是一种幸运。
也许，对于阿彩来说，记不清楚生身父母的容貌，或许是她此生最大的遗憾，但是她的童年，除了日子过得稍显清苦以外，九儿已能将自己所能给的，都全部给了自己的妹妹。
即使这样，他仍是觉得，亏欠了阿彩……
想到这些年自己装聋作哑，阿彩街头卖艺，无非是想掩饰身份，在吴厚德放松警惕之时，给予他致命的一击，再次夺回属于兄妹俩的杏花楼。
可是造化弄人，谁又想到……
<