宇文谨闻言淡淡地“哦”了一声，驻步回望了司员外一眼，这才继续向前走出。
那一眼无喜无怒，让人辨不清情绪，叶知府心头发慌，但见司员外已紧张得不停地抹汗，他暗骂了一声“烂泥扶不上墙”，这才跟上前去。
前头宇文谨见他跟了上来，冷淡却不失威严地说道：“乐善好施是好事，但府衙是朝廷的象征，有违祖制始终不好。”
叶知府听了反倒松了口气，他不是不知道元桥府衙不妥，但收到线报说七王爷一路都没跟地方官吏接触，接风宴安排在别处怕他不肯来，只有县衙最妥，也避开行贿的嫌疑。
能教训就好，说明七王爷信了他说的话，没有问罪的意思。
于是身子一弯，他姿态极低地回道：“王爷教训的是，下官明日便督促杨县令改进。”
后面杨县令听了早就身躯发颤了，幸亏身旁的司家长公子相扶一把，这才免去瘫倒在地的尴尬。
设宴的露台在府衙后方，视野开阔，中间有一圆形的高台，一丈来高，四周有铺了红色毡垫的楼梯拾级而上。高台上并无他物，只放了一只人工雕琢的巨大莲花苞造型的建筑物，那莲瓣白中透粉，大约嵌了散光粉一类的东西，在半昏半暗的夜幕中熠熠生辉。
宇文谨当仁不让坐了首座，下面左边一派坐了以顾大人为首的官吏，右边坐了以叶知府夫人为首的女眷。
接风宴开始，无非是吃吃喝喝，因都带了适龄女子前来，醉翁之意彼此心照不宣，宴中也不知谁提了一句让这些女子表演才艺助兴，瞬间得到了叶知府等人的赞成。
本就是趁机献给七王爷的，没个明白如何叫人收？
得到宇文谨的首肯，从杨县令之女杨秀开始，按秀们的身份高低献艺。
弹唱的，跳舞的，写诗作画的，应有尽有，夏莫然站在宇文谨身旁，看着这群秀羞羞答答地表演，看向身边男人欲语还休的目光，气不打一处来。
早知道他们打的是这个主意，就应该连夜赶路，死都不在元桥停留的。
宇文谨看着好笑，低声问道：“吃醋了？”
“怎么会？”夏莫然亦是低声答道，不过语气中分明有股咬牙切齿的味道，“只不过觉得她们太过庸俗了一些，就这样的凤姐姿容，二三流的才艺也敢出来丢人现眼。”
宇文谨挑眉：“本王倒忘了你当初一舞可是惊艳四方的，连宇文哲这样清冷的人物都为你所动了，这些庸俗女子自然不能跟你比。哦，当时你还趁机给了本王定情信物。”
什么定情信物，不过是樊贵妃用来陷害她的宓锦肚兜罢了。听他这么形容，夏莫然差点被自己的口水呛着，哪还去注意他口中的嫉妒之意，皮笑肉不笑地反唇相讥道：“既然知道了，你还对这些庸姿俗粉看得津津有味？”
宇文谨端起酒杯，侧脸斜睨她：“不是你让本王来的么？依着你反倒是错了？”
呃……她不知道官场之事，难道他也不知道么？夏莫然被噎得心中恼怒，但也知道现在诚不对，发作不得，索性闭了口不说话。
宇文谨亦不再开口，专心看歌舞，有人来敬酒他也不推辞，一杯接一杯，他喝得快，夏莫然倒得也勤。
元桥官吏始终不提接风宴的目的。
所有女子一一上了场，但宇文谨始终一视同仁地欣赏，没有对哪个特别留心，也没有露出欢喜的神色。
众家秀不免暗暗失望。
叶知府目光从殷勤倒酒的夏莫然身上扫过，睨了睨宇文谨已有三分醉意的朦胧之姿，定了定心神，站起来朝顾大人和另一位负责护卫的韩将军道：“听说顾大人家的二秀善舞，韩将军家的六秀棋艺高超，元桥乡野之地，秀们容貌才情比不得陵城贵女，各位看得乏味也属正常。”
如此大咧咧地被贬低，众秀脸上当然不好看，但叶知府权位比杨县令都高，她们也不好指责，又想到自己的确比不得陵城的贵女，且那孙府素雅秀容貌才名禹陵第一，不由得各个难为情地低下头去。
只杨秀低头的瞬间目露不甘。
自家女儿被夸赞，顾大人和韩将军都显得很高兴，痛快地接了叶知府的酒。
一杯下肚，叶知府眼波一转，朝宇文谨笑道：“不过下臣还安排了压轴好戏，绝对不会令王爷和诸位失望。”
还有压轴好戏？众人纷纷不解，只司员外父子目露喜色。
叶知府眼见宇文谨露出几分兴趣，神秘一笑，抬手清脆地一击掌，圆润悦耳的弹奏声便从露台四面八方流泻了进来。
不多时，只见穿着粉色衣衫的舞女们踏着红色毡垫涌上露台，围绕在高台四周翩翩起舞。一时间裙裾飘动，头上珠钗轻响，犹如百花齐放，美不胜收。
舞着舞着，四名女子脱颖而出，从四方向高台而去，一人搭专苞一角，不停地抬腿扭腰，引诱着众人猜测那花苞中是否藏有什么惊喜。
紧接着，中央的巨大莲花苞花瓣慢慢地展开，四人退了下去，众人的目光全都被那巨大的花朵吸引，目不转睛。
夏莫然眼中都免不了起了几分新奇之色。
那花苞越来越大，直至全部展开，众人这才看清里面，竟是一个身着鹅黄色衣衫，蜷缩着身体的女子。
此时音乐声越发**动听，那女子突然一甩衣袖，展开了身体，面如芙蓉，杏目桃腮