乞部在西域的横行和收获让东边的烈蛮部大汗旭烈很是眼红，他们在镇北军摆出防御姿态后，不敢轻举妄动，只是收拢周边小部落，安逸地跑去达赉湖边扎营放牧，另一方面努力地煽动渤海国，把鄂部西边那片打下来。渤海国自然也不想当出头榫子，加紧渗透鄂部的保守派，争取让他们内乱，脱离大虞的控制。
顾翀一直克制地没有过多干涉鄂部内务，只反复强调渤海国和旭烈的来意不善，并把报纸上蒙军的残虐行径普及给鄂部民众们知道。这点让江格非常不满，因为心有戚戚的民众越来越质疑他的权威，认为他倾向于渤烈联盟，会引狼入室，而他时常提议的‘均富济贫’让已经开始富裕的族人很有意见，觉得是让他们拿出辛苦赚的血汗钱，赡养想不劳而获拒绝新生事物的懒惰之人。
通过与大虞的来往，鄂部人很快就知道了互贸和农耕技术共享的好处，但保守派却坚持‘纯净的传统’，认为这些新出现的东西污染了腾格里神。其实说白了就是汉商并不太愿意和带着有色眼光的萨满教徒做生意，大巫和祭司的利益受到影响，人穷了，地位就低，为了维持面子，以‘拒绝佛道教入侵’为由自抬身份，纠集教众。说‘入侵’单纯是祭司们的个人感受，从症状判断和治疗手段、效果来说，中医比巫医高级了好几个世纪，僧侣和道士们很多是来游历或本就是医馆工作人员，念经打坐只是人家的副业习惯，不一定想着要传教。只是被救治的病人或与他们接触得多的人认为这种‘神秘仪式’说不定对自己和家人也有用，好奇地表示想了解一下。说起大道理和小故事来，道佛教既包罗万象又高大上，还不限制别人同时信仰萨满教，自然吸引了许多信众。
大巫可以不让信徒靠近汉人聚集的地方，可他们治不好的病人被家属带去求医问药痊愈归来，或交换必需品和商品等活动却禁止不了，就连大巫自己想穿棉着缎，也离不开汉商，只能针对与汉人关系最密切的几户本族人家使劲。
海林察一支的大巫在胡部入侵时全部叛变，后来被宰个精光，所以他们归附汉人和改信佛道教完全没压力。大巫和保守派数次挑衅，海林察直接让青壮男子加入镇北军，妇孺老弱等人从世代定居的哲理木地区迁入长春城生活。江格所在的昭乌达地区比哲理木更靠近镇北城，挨着大鲜卑山南麓。保守派依附于他，自然对空出来的哲理木垂涎三尺，又不敢轻举妄动。看起来海林察放弃了自己地盘，但人家可没说不要哦，现在只是看在自家额和尼陆夫人的面子上，让德布库和一些老弱贫幼的族人来‘暂居’。如果谁敢不打招呼乱来，他们一定不介意请镇北军主持公道。
除了海林察和德布库，保守派最大的阻力其实是来自于江格唯一的弟弟阿格迪夫妻。
任淑慎到了这边，任塞渊把一半女兵拨给她，几乎可以在鄂部横着走，引起有心人的不安。但女兵又不同于男兵，不穿戎装，一个个水灵得很，温柔可亲又知书达理，会治病能接生，养马耕田都有一手，让鄂部的小伙子们眼馋迪的‘汉府’外唱歌遛马。
反正他们不是头人，家财也只够娶一个媳妇的，很合适嘛。
除了三位‘和亲’的头人，就数阿格迪手下的汉妻最多，比起光头和尚和毛道士更让大巫无可奈何！他们一直在怂恿江格给阿格迪送几个保守派女子为妻，可惜江格不答应，万一大虞说鄂部不守诺怎么办？人家亲姐姐就在边境上屯兵等着呢。
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此时的任淑慎托着八个月的肚子，准备回北关待产。保守派觉得这是个好机会，女人生孩子时最容易出事，也最说不清楚死因，到时想赖上他们也不容易，遂派出大巫阻拦她，声称这是部首兄弟家的第一个孩子，要按照鄂部规矩来。任淑慎以大局为重，忍了，这会发动起来，却见大巫带着一群祭司上门，说给她准备了助产之物。袁敏敏和陆千喆都在陪她，为了不让两个暴脾气和鄂部族人起冲突，温柔的袁敏敏自告奋勇去应付大巫他们。另外两人不置可否打发袁敏敏出去，一个开始大吃大喝，一个琢磨怎么好好收拾一下爱惹是生非的大巫。
不一会袁敏敏花容失色地冲进来，说大巫要先让任淑慎喝下墓地苔土泡的水，然后让阿格迪去猎一只雪鸡，孩子生下后，把最长的那根鸡毛烧成灰吸进她和婴儿的鼻子里，如遇难产，还要用马鞭抽打她的肚子来驱魔！
正在忍受阵痛的任淑慎不耐地甩来一句，“他们爱准备就准备去，敢闯这间屋子的砍了就是！”
陆千喆让袁敏敏守着不安分的产妇，自己出去处理这些萨满巫医。阿格迪拦在大巫面前，江格也赶来了，德布库和海林察倒是让陆千喆送到后面去，还说‘女人的问题不能用男人的方式解决’。她笑盈盈地一出现就让这些人脸色扭曲了一下，因为身后反剪双手被挟持的老妇人正是大巫亲孙女身边的阿嬷。
“你这是何意？！”大巫气急败坏地质问，江格面露不悦。
陆千喆笑脸依旧，“阿慎和玛黛花刚好都是今天生产，听说大巫做了最好的准备，我就想着一起用的方便。”她让人打开二门，轻描淡写地说，“再说了，汉府里的棉被褥子肯定是最好的，人手都是您家里准备好的，只有这位老嬷嬷急着出来和您说话，才离开玛黛花身边。”
她示