整整一日的寻查，秦璐和太监小峰子均不见踪影，反而在营地之外，发现一行新踏的马蹄樱，追踪之下，却是绕路入了小狼沟。而小狼沟内，沟壑纵横，林木森森，竟然再也无法追踪。
此案不破，御驾也不能就此留在围场，皇帝传旨，命骁骑尉公孙致率一千兵马继续搜寻，其余人等伴驾回京。
御驾先行，淳于信照例需要伴驾，只有路宁匆匆奔来，见阮云欢等人已安置妥当，这才奔回复命。
阮云欢锦披轻裘，怀抱手炉，暖暖的坐在马车中。白芍又将一张狐狸毛毯子围在她的身上，墨兰见状，抿唇笑道，“秀一向怕冷，当真不知道，那两夜在围场上怎么熬的？”
阮云欢笑起，向白芍望去一眼，说道，“你可问你白芍姐姐，差一点将我包成包子。”
白芍笑道，“不过是多加了件衣裳，好在如今秀身份尊贵，坐席靠近篝火，身后又有人特意安置了两盆炭火。”
墨兰眨眼，说道，“特意？何人如此体帖？”
白芍笑道，“这世上还能有谁？自然是齐王殿下！”
墨兰抿唇，笑道，“怎么我瞧是赵承去捧了来？”
白芍掩唇笑起，说道，“怕是你如今去问，齐王殿下也不认呢！”
阮云欢听她二人你一句我一句调侃，想到淳于信人前一本正经，万事不管的样子，也是忍不住一笑。
此时但觉马车一动，已跟在队伍中驰了起来。墨兰“呀”的一声，说道，“奴婢还不曾下车呢！”说着便要钻出车去。
白芍一把将她抓住，说道，“不曾下车就呆着罢，和秀说说话儿，也好解闷儿！”
墨兰闻言，坐了回来，心中却微觉不安，说道，“红莲姐姐一个人！”
白芍向阮云欢一望，说道，“她自个儿，倒也自在些！”想昨日便是红莲替淳于昌传话，心里便有些着恼。
阮云欢微勾了勾唇，说道，“待午间打尖儿再过去罢，横竖那时青萍也要回来，我还有话问她！”
墨兰点头，这才坐的安稳。
一路无话，到了打尖时，青萍服侍柳凡用过膳，果然转了回来，说道，“柳妃娘娘说，晚间进城，御驾直接回宫，到时奴婢跟了去反而不便，便打发奴婢回来！”
阮云欢点头，使墨兰仍去与红莲同车，留白芍、青萍随车服侍。青萍等车子驶开，挑帘见车侧只随着赵承一人，这才悄声道，“秀，奴婢在御马监，听到一件奇事！”
“什么奇事？”阮云欢扬眉。
青萍道，“闻一个老太监道，十二年前，便是夫人堕马那日，建安侯府的一个车夫被马儿活生生的踹死！”
“建安侯府？”阮云欢眉心一跳，问道，“可知姓名？”
青萍摇头，说道，“只知是个年过三旬的汉子！”
阮云欢微微一默，冷笑道，“既知道是建安侯府的人，便不难查到！”
白芍见阮云欢再不多问，在青萍肩上一推，笑道，“你入御营几日，竟然连御马监的公公也熟识，当真不得了！”
青萍抿唇，浅笑道，“还不是为了秀交待的差事！”说着似乎想起什么，轻叹一声，说道，“往日我们只知皇宫如何奢华富丽，如今见了那些低等的太监，才知道皇宫中也有如此不堪的一群人！”
“怎么？”白芍扬眉。
青萍叹道，“那些宫女们也倒罢了，不论贵贱，熬到了年岁，总要放出宫去，而那些公公，却要老死在宫里。如安得利那般的，有些权势倒也罢了，像御马监里那些人，吃穿用度，受过层层盘剥不说，还处处受人欺凌，当真是不如寻常百姓。日常倒也熬得过，若是得病，又有何人去管？竟然只能等死！”
白芍点头，说道，“你可是给他们瞧病，他们才肯讲这些旧事来听？”
青萍点头，向阮云欢道，“他们闻说奴婢是秀的人，有几个年老的便叹了起来，说夫人去的早，秀命苦。奴婢趁机问起当年的事，有几个人当年果然是随驾的，竟然记得！”
阮云欢默默点头，心中动念，说道，“你平日若是得空，便设法送他们些常用的药材罢，记得说是齐王府的人。”
青萍抿唇，笑道，“全天下都知道阮大秀做了齐王妃，不必奴婢到处去说。”
阮云欢笑了出来，摇头道，“我是说，要让他们知道，是齐王殿下的体恤！”
青萍知她这一句话，又不知埋下了什么心思，也不多问，只是轻轻点头，说道，“奴婢知道！”
阮云欢点头，问道，“柳妃娘娘可有话传来？”今日圣驾回鸾，只在陈贤妃处匆匆一见，并没有说上话。
青萍点头，说道，“昨儿晚上，五殿下已向皇上请旨，要立方巧娥为侧妃。”
“皇上准了？”阮云欢扬眉。
“皇上点了头，却未下旨，只命礼部去办！”
阮云欢轻轻笑起。皇帝不下旨，那就不是指婚，同为侧妃，方巧娥这一局，便较方艺琼低了许多，方家纵要倒向淳于昌，也要细细斟酌一回。
车马入城，诸王伴驾进宫，齐王妃的马车却径直驰回齐王府。阮云欢下车，一边向内行来，一边唤过赵承，说道，“你命甘义设法去查，十二年前，夫人出事那日，建安侯府被马踹死的车夫是何人，有什么家人，都在何处？”赵承躬身领命，转身离去。
冬猎之后，天气越发严寒，连着四、五日的大雪，竟然令城中行人绝迹。瞧着已近年关，各处庄子里的钱粮物品却