许书记说：“这口大水池没能装住水，浪费了政府的钱，群众的力气，这还不算，这块地很好，被长期占据，没有发挥作用，也实在可惜。只是，我当时没权，只是村里的文书，没权事难办，位卑言轻，人家不听。”这话里的意思再明白不过了，矛头直指老书记。许红波说：“这就是书记您的不是了，死人的功过莫多说。人已经死了，说了有什么用。我不用你们这口池子的水，只是打抱不平。”说完，眼睛朝许书记一横，书记就哑口无声了。书记显然在这件事上比较被动，也曾害过人，良心也受过煎熬，看起来并不快乐，反而陷入深深的自责。对于红波的作法，他敢怒不敢言，现在虽还是挂名书记，但是，实权已经渐渐旁落，要说谁更有实权，或者说，谁更有前途，他心里明镜儿一般。知道自己将要退休，就忍气吞声，让一些无名小卒、跳梁小丑来粉墨登场吧，他也懒得管，也管不了，多一事不如少一事，不知道现在的风头有多么紧，虽没有血风腥雨，但也足以让人难以应付。他明显有些跟不上时代了，变化了不少，包括书记没有那么多特权了，也没有威信了。没有权力收洒种提留款，口袋里没有余钱；粮食直补直接到村民的账户，也不经过他，他也不能从中截留一点，哪怕是暂时保管一下村民的存折，故意拖延时间，推迟发放直补款，也能赚取一点利息，这也很好，但是，想法很好，无法办到。
许红波的封口行动仍在继续，这个工作十分艰巨，因为人心隔肚皮，没办法准确猜到各个人的心事，只能算个大概，然后尽量做到让人满意，不再想办法背地里告状或者使坏，让他好过些，不至于得罪了太多的人。在村里，他还是有些势力，一些徐混，那帮子兄弟，都还听话，从他那，多少可以得到一些烟酒，在一起也可以吃喝，大家快活。养兵千日用兵一时，在他不方便办的事上，他可以吩咐其他人去做，他不亲自出马，可以产生神秘感，也能让别人产生敬畏之心。封口行动，不是他本人去做。他让许三多去挨家逐户地跑，每家都送钱，大家都乐开了怀，也有说坏话的，但只是关起门来说，不敢在村头人多的地方发牢骚。
看来，许红波的作法起到了作用，姚德志他们无论走到哪里，都听到说许红波的好话，没有任何坏消息。想来既可悲又可怕，可悲的是人们集体沉默，不敢说真话；可怕的是，人们喜欢遮盖真相，拒绝真理，甚至不惜撒谎，昧着良心骗人，而脸不红心不跳，如此麻木不仁，的确让人感到万分恐怖。
水质化验报告结果出来了，姚德志拿过来，迫不及待地看起来。