天色隐隐泛青，阊阖门前，一辆清辕马车被守卫的虎贲军拦了下来。
“车中何人？”例行检查的甲胄兵士粗着嗓子询问。
没有人应答，马车里一点动静也无。兵士疑心有鬼，跨步上前，正要掀开车帘子查看。竹帘却突然被掀起一角，车中人慢慢伸出手，亮出了手中那块玄铁令牌。
一颗小小的凤头，嘴里含着颗圆圆的流珠，下方雕着几团水纹，制式简单，没有一点花架子，却让那兵士立刻就变了脸色。
“末将该死！末将该死！”他慌忙退到一边，低着头解释道：“末将不知这是椒房殿的马车，方才冒犯了尊驾，实属无心之失，万望莫怪！”
马车内久久没有声响，良久，才传来一声低低的女声，“你不过恪守本分罢了，我不会与你计较……”
兵士如蒙大赦，连连称谢，当即便让马车进了宫门。等马车完全消失在宫墙内时，他才后知后觉地想起，刚才的声音听着竟有些耳熟，像是在哪里听过。
椒房殿，阿芫呵了呵手，阖上窗，把风雪关在了窗外。
她身上披了件妆缎狐肷氅衣，感叹地说：“这天儿是一年比一年冷了……”
“再有半个多月就要过年了，能不冷么！”赢姑和蔼地瞧了她一眼，又转身忙活去了。
“往常到了过年的时候，宫里总是热闹得紧，今年……怕是要冷清了。”阿芫的语气里多了一丝惆怅。
又要过年了，真快呀！
赢姑又道：“您吩咐要办的东西都预备齐全了，给大长公主和卫公的野王参，还有荣安公主的玉带枕，老奴都已经收在库房里了。”
每年到了这两个月，总是宫里最忙的时候。内宫的采买，年节的赏赐，还有各宫的花销，大大小小的琐事都要事无巨细地禀报给椒房殿，由皇后统一安排过目。
不过，阿芫身边有个在宫中待了几十年的赢姑，她安排起这些事情来得心应手，丝毫也不显忙乱，而且没有出过任何岔子。省却了阿芫不少心力，她顿觉庆幸。
念奴捧着册子经过阿芫身边，眉眼弯弯地说：“往常这个时候，梁王殿下早就来请安了，怎么今日还没到？”
阿芫心里也正纳罕呢，元彻这孩子最近几乎天天到椒房殿里问安，虽然不会坐太久，但从来没有延迟过。今天这是怎么了？
“雪这么厚，莫不是在路上摔了一跤？”
“嘴刁的丫头！”阿芫瞥她一眼，“瞎说什么呢，要让他知道你在背后嚼他的舌头，看他饶不饶得过你！”
念奴心虚地别过眼，和颦儿相互龇牙咧嘴，做了个鬼脸。
果然近朱者赤，近墨者黑！阿芫好笑地摇摇头。
说曹操曹操到，元彻在椒房殿出入惯了，所以即使他来了，也没人想着特意通传。
他照旧施礼，“见过皇嫂！”
阿芫有点心疼，“雪层太厚，路上滑，不来也没人会怪你！”
“不滑，我身体好着呢！”元彻露出八颗牙齿，笑得洁白灿烂。
阿芫正替他掸去身上的残雪，便听钦苇来报：“主子，诸邑公主求见！”
闻言，元彻脱口而出：“诸邑姐姐回来了？”
“让她进来吧……”
钦苇低头，“是——”
阿芫从没有想过，再见到诸邑会是这样一副情形。
烟黛色的素绒长裙，深深两道远山眉，巴掌大的脸素净如水，她看向阿芫的那一双明眸里，愁思渺远，清寂空幽，全然没有从前的半点影子。
明明预想过今日的情形，诸邑的变化却还是超乎了她的预料。
诸邑平静地俯身下拜，“臣妹见过皇嫂。”
阿芫慢慢走近她的身边，艰涩地说：“起来……起来啊……”
诸邑叩首道：“谢皇嫂。”
顺着阿芫扶她的手，诸邑缓缓地站了起来，眉目温婉平和，当初的娇俏活泼早已消失殆尽。
她们曾经是最亲密的玩伴，最令人羡慕的朋友。闯了祸，她们会毫不犹豫地站出来为对方顶罪，连小时候过家家都一定要扮姐妹，她们是彼此之间最不能割舍的存在。
可如今，她是中宫皇后，她是庶出公主，她跪在她面前，她接受她的朝拜。她们之间，隔着一道无法逾越的鸿沟！
阿芫静静地看着她，心中百转千回，有些不是滋味。一旁的元彻恭敬地拱手，“见过诸邑姐姐！”
“小佛狸？”诸邑的声音里终于有了情绪，“你也在这儿啊！”
元彻眼眸亮如繁星：“是，我来给皇嫂请安。”
“好孩子！”诸邑摸了摸他的额头。
“诸邑姐姐和皇嫂一定有很多话要说，佛狸就不打扰了。”他自觉地退了出去，留下一室沉默。
“诸邑，”阿芫的声音有点哑，“你……在永宁寺里过得还好吗？”
“刚开始很不好，后来就好多了。”诸邑淡淡地说：“总体而言，不算差。”
她忽而笑了，“阿芫，你自责什么呢？若没有你，我在里面的日子只会更艰难……”
“好了，现在都好了。”阿芫紧紧抓住她的手腕，“以后不会再有人逼你了！”
她点头，“我知道。”
终于，阿芫还是没能忍住那句话，她压抑地哽咽道：“诸邑，你变了……”
“傻阿芫，是人总会变的。你不也是一样么，从前的你和如今的你可是大变样啊！”诸邑笑着安慰她，眼底深处却是一片寂静苍凉。“你该为我高兴才是啊……”
阿芫嗡声嗡