元乾下了朝，见椒房殿里没人，在屋里打了几转后，在院子里日光照射下的地方看见，阿芫正站着牵袖试盆里的水温。
他停住了脚步，忽然想起他们曾对未来勾勒过的美好版图。也许，就像这样寻常过日子的样子。
“老奴帮您吧……”嬴姑观察着阿芫的动作，一直踌躇着想上来搭把手。
阿芫笑着推辞：“不用……让我自己来吧。”说完，自己卷了领子低下头，结果头发太长了，一下子落到了地上。
元乾看得发笑，加紧步子赶过去，替她把头发撩起来，一点一点浸到水盆里。阿芫看见他，讶然一笑，“这么快就回来了？”
“嗯。”他掬水替她打湿头发，“怎么不让底下人伺候？”
阿芫说：“以前都是念奴帮我洗，大哥也试过几回，这回我想自己试试看。我长到这么大，从没有自己洗过头，看上去笨得厉害吧？”
“没有，皇后在我眼里是最聪明的。”元乾笑容温煦。然后接过尚宫递来洗头的无患子，剜了些膏泥抹在她的头发上，冕服的大袖总要往下掉，嬴姑和宗爱一人在一边牵住了。那三千青丝悬浮在水里，乌沉沉如暗夜的云。元乾把手放进去，恍惚的触感划过他的指缝，他俯身说：“今日身体怎么样？好些了吗？是不是还是没力气？”
阿芫从湿漉漉的发间抬眼看他，自顾自地说：“好很多了……所以我现在才能自己洗头啊——”
元乾拿了大帕子把她的头发包起来，一缕一缕细细擦拭。 众人都散了，只余他们两个。两张胡床一前一后放着，他坐在她身后，徜徉在一片温暖的日光里，心都是恬淡温暖的。
阿芫不时回头看他，“元乾……”
“嗯。”
“元乾……”
他停下手，含笑问：“怎么了？”
“只是突然想起那一年，也是像这样。觉得一辈子都叫不够你的名字。”阿芫转过来，倾前身子，把额头抵在他肩上，“元乾……”
她有很多话。真要对他说时，却一句也说不出来。元乾抬手捋捋她的发，湿气浸透了绯袍也不管，拍着她的背道：“不着急，一辈子那么长。有得你叫了。”
阿芫第一次发现原来笑容是可以感染人的。她看着元乾脸上淡而隐的笑容，觉得自己的精神竟也好起来很多似的。“我活了这半生什么都经历过，没什么好遗憾的……可唯有一桩……”她嘴角浮起一抹歉然而苦涩的笑容，声音酸涩：“我没能给你留下一子半女，让你至今仍是孤家寡人，无子膝下承欢，更不要说继承你的位子——要是我们有个孩子，不论是男是女，该有多好啊……”
元乾停下手中动作，复又继续：“你想那么多做什么？子嗣上的事是由天定的。你我做不了主……倘若我们将来真得了一个孩子，只要是你生的，不管是男是女我都喜欢。是儿子就封太子，是女儿就封国公主，将这长安作为她的封地，让她食邑九万户。”说到最后，他的语气竟带着些愉悦：“咱们的第一个孩子，我自然会钟爱特异，一定会给他最好的。”
阿芫一时无语，她知道他这一番心意都是为了她。可长安是什么地方？千年烽火。百年帝都，历朝历代从无君王赐京城给公主作为汤沐邑的先例。他就这么脱口而出，若要是在臣子面前也如此，只怕又要为难一帮上谏的博学大儒们。
“我们的孩子一定有父皇的文韬武略。又兼具母后的聪慧贤德。”他仿佛想起了久远之前他们一起憧憬的未来，“终有一日我要横扫南北，俯治天下。然后我的儿子将来要令万国来朝，他是守成之君，不必经历战火，但自有他的铁腕。他儒雅谦和。有所有明君都具备的品德。他还会娶一位心爱的皇后，和她相伴到老。”
阿芫笑得眼睛弯如新月，静静坐着听他演讲。一代霸主，即便白日梦，做起来也像模像样。“你是在夸耀自己么？”
两个人想起从前，仿佛觉得盛世就在眼前，看见他们的孩子穿着冕服泰山封禅的样子。阿芫满足异常，只觉一生别无所求了。
一夜春风来，从窗外刮擦过去，声浪惊人。檐角风铃摇曳了整夜，连梦里都是叮当的声响。
阿芫醒来时天将亮，殿里依旧很温暖。地炕燃了太久，蒸得人嗓子干涩，想喝水又不愿意下床，便在被窝里悉悉索索地动。
身边有个人，呼吸轻浅，睡得安稳，她靠过去一些，把尖尖的下巴搁在他肩上。仔细看他，眉峰桀骜，五官深邃，是一个只凭借相貌便能夺走人的心神的人。
不知怎么，这几日倒觉得精神开始好起来了。从每日昏睡十个时辰，到这两天清醒的时候起码能有四个时辰了。情况来始往好的方面发展，这对阿芫来说，是怎么也没料到的。
颦儿轻手轻脚地掀了珠帘进来，见她冲着床上熟睡的某人发呆，忙轻轻走到床边，递给阿芫一枚小小的三角符，面对她疑惑不解的目光，颦儿又说：“这是昨夜陛下特意交代奴婢的，要娘娘贴身佩带，可保吉凶祸，保平安的。”
阿芫捏着那枚三角符，想起那年巡视河道时发生的事，心里暖得像喝了蜜糖似的。兜兜转转这些年，这枚平安府最后还是回到了她手中。虽然她也不信什么怪力乱神的事，可心里还是存了一丝希望，希望她可以陪他更久一样。
幽幽的琴声奏着一曲古调，潜入风中，留下悠悠一片清寒。飘飘渺渺的细雨，静静地落