极目望去，起伏的沙漠尽头就是这西行丝绸之路上的最后一座古城，敦煌扼守着丝路咽喉，即使落入吐蕃手中，却仍然阻止不了它的繁荣。无数的驼队和商旅向往这片圣地，一旦越过沙漠，那么货箱里的茶叶丝绸就能卖出数倍的高价。
随着急促悦耳的驼铃声，一个腰别弯刀的老者走在最前面，身后数个商旅跟在后头缓步前行。领头的老者是个汉人，一个西域出了名的引路人，因为早些时候脸上挨过马贼一刀，所以道上都叫他老疤。
驼队是在兰州就要请引路人和刀手的，大明国力衰退，早已无力维护西域贸易的稳定，吐蕃回讫更是无力操心。丝绸之路马贼横行，来往商队多被洗劫一空，财命不保者，所以凡是要走这条道的商旅不得不花大价钱雇佣引路人和刀手，得个平安。
老疤眯着眼睛看了半晌，扯着嗓子喊道：“敦煌到了。”
身后的商旅听到敦煌二字，所有人为之一振，议论纷纷，闹腾起来了。
“敢问前辈，敦煌近日可曾有什么动静？”
老疤回头一看，是一个女子发问。女子全身包裹在白裙中，头上肩上都披着白纱，看不清面目。老疤记不得商队里何时有这个女子，但眼见敦煌就要到了，也不怕再出什么乱子了。
老疤吐了一口沙子，点头道：“要说动静，倒是也有，西财神知道吧？”
女子听到西财神时微微一颤，老疤还以为风沙太大的缘故，指了指前方说道：“到了城里就没事了。”女子略显紧张，轻声应了句谢谢。
老疤接着说道：“听说城主失了踪，敦煌城可乱了套，听说摩尼教趁机悄悄入了玉门关呢。”
虽说敦煌名义上是吐蕃的领地，但实际上更像是一个三不管地带，而严樊不仅是这里的财神，更是维持这片流金之地秩序的城主。
见女子愿意听，老疤说得起劲了，又咂了咂嘴继续讲道：“你不知道，自燕王开始，这摩尼教是给驱逐中原了，如今又要入关传教。朝廷那边哪会善罢甘休，看来又要打仗啰。”
女子从怀中掏出一枚玉环，塞进老疤手里，带着哭腔的道：“前辈，求您一件事。”
老疤摸了摸手中玉环的质地，是上好的和田玉，悄悄揣进怀里问道：“什么事？”
…..
城外狂风搅动，于此同时，敦煌城里却是热闹非凡。几处广场大坝的鼓角声轰然而起，四周蘸火熏天，只因西域一年一度的天赐节到来了。这是传统的西域节日，也是商人的节日，意为天赐财宝，为西行的商旅带来好运。
城中央的广场上人首簇动，广场四周布满酒楼客栈，楼上多为各处巨贾富商，抱着歌姬胡女取乐。广场正对面是一座小石楼，楼上篆刻着四个龙飞凤舞的大字“天地宝库”，正是出自于明初大书法家宋克之手。
楼墙下堆满了各色宝物，下面是黄金玉石铺垫，上面有来自回迄的雪貂皮，雪熊皮，还有来自雪峰之颠的红药，也有来自吐蕃的奇石天石，直直的堆上了城墙。这些都是今年西域富商进贡的一等一的宝物，其中不乏万中无一的孤品，有些是就连嘉靖皇帝都不一定享受得到的，比如在挂在城楼正中央的百年天珠。
城上玉床上坐着一个背对着众人的白衣男子，脸戴青铜面具，手执玉如意，站起身来。
见白袍男子起身，楼上的巨富们连忙起身端起酒杯，涌到窗边，对着男子敬礼。而广场中央的民众们则爆发出了巨大的欢呼声来。白衣男子正是严樊，披上一旁侍卫递过来的熊皮长袍，张开双臂，向四周百姓商客致意。然后，整个敦煌城沸腾了，爆发出了更宏大的欢呼！
广场角落里，一个落魄少年躲在大皮鼓后面，正是林寻。远远望去，城墙上的男子的右手中指上财神戒指光耀四射。正是这枚戒指，即使白衣男子戴了青铜面具，城墙下的商客百姓也毫不怀疑其身份。
林寻悄悄摸出怀中戒指一脸惊愕，难道自己手中财神戒指是假的？且不说楼上此人是否真是严樊，光是这财神戒指就有问题。
林寻虽然与他相识不久，但是也瞧出了严樊生性多疑。现如今西城潜龙传到他这一辈，严家也只有他一人知晓。而普天之下除了严樊，林寻是最后一个知道西城潜龙入口的人了。严樊必定不能容忍这样的威胁存在，更何况林寻还拿走了财神戒指和财神玉佩！如果楼上那人真是严樊，那么他回来的第一件事，一定是要把敦煌反过来找出自己！
在林寻看来，这楼上绝对不是严樊，这一切只是严家为了避免敦煌因严樊失踪大乱而掩人耳目。
到敦煌已经快三天了，林寻从姬无霜等人中逃出来也已经有十个时辰。好在敦煌历来奢侈成风，再加之这几日是天赐节，普天同庆，整个敦煌洋溢在欢欣的气氛之中，街角到处都是免费的吃耍活动。
林寻趁机换上了一套免费的胡服，吃了点免费的糕点，开始和姬无霜等人在这个偌大的敦煌古城里玩起了捉迷藏，姬无霜他们中一定有人在城门守株待兔，现在只有看谁更有耐心。
现在躲在大皮鼓后的林寻倒不是担心姬无霜等人，现在让他害怕的是那个伪装成严樊的男人，此刻，那个男人的目光透过面具正朝自己这边看了过来。
那透过青铜面具的眼孔，目光如炬，让林寻不禁毛骨悚然。
整个广场起码有上万人，而那个男子偏偏盯住躲在角落里的自己，