其时天时已晚，帐中一片漆黑，帐外寒风鼓动帐幕，发出呼呼的声音。帐内正中的火堆明灭跳动，将几人的身影投在帐幕上。姜叙从一旁的柴堆中取出一根丢进火盆，拍了拍手上的灰，道：“中平五年（公元188年），刘焉领益州牧。这个刘焉虽然有才，却极为笃信谶纬之术，因此和五斗米道走得很近。当时有童谣传‘益州有王气’，刘焉信以为真，暗中遣张鲁为督义司马，张修为别部司马，再次挑动五斗米道信徒造反，合力攻取汉中，杀死了汉中太守苏固和南郑大豪赵嵩，又命张鲁烧绝汉中通往关中的斜谷栈道。这些事做完，刘焉就遣人送信到长安，诈称米贼断道，从此不派使节入朝，而张鲁和张修也就留在了汉中。两人共事达十年之久，直到建安五年（公元200年），张鲁在五斗米道中羽翼已丰，而刘焉又已死了六年，其子刘璋暗弱，于是张鲁便起兵杀死张修，并吞其部众，改汉中为汉宁，自封汉宁太守。刘璋一怒之下杀了留在成都的张鲁的母亲和弟弟，并遣中郎将庞羲攻打汉中。庞羲和张鲁交战，数次败北，不得已逃了回去。张鲁挟连胜之势，出兵袭取巴郡，刘璋再任庞羲为巴西太守，出兵抵御。但庞羲并非张鲁的对手，凭坚城险隘仍只能自守而已。由此张鲁称雄巴汉，风光一时无两。”
吴晨正要询问张鲁的兵力和大将的情况，这时帐外的寒风中隐隐送来战马在雪地疾奔的声音。那马蹄声从东面迅速迫近，吴晨道：“什么人，这么深的雪跑得这么急？云仪，去看看。”云仪应了一声，挑开帐帘走了出去。帐帘挑开，寒风卷着地上坚硬的雪粒涌了进来，隐隐听见战马的长嘶，一人高亢的声音从风中传了过来：“并州大人在吗？属下奉神威天将军的军令来找并州大人。”
吴晨拨开帐帘走了出去，高声道：“什么事？”隐隐听到那人长出一口气，跟着灯火闪耀，云仪已领着一队兵士拥着一名羌兵到了身前。那羌兵见到吴晨，单膝跪在雪地上，大声禀道：“神威天将军有要事和并州大人商议，前几i曾亲往临晋，但被告知大人已赶往眉城，因此派属下连i赶来，望并州大人能在眉城多留几i，等天将军赶到，商议完要事后再走。”
吴晨想起已有半年未见马超，心中不由一热，道：“知道了。你叫什么名字？”那羌兵道：“禀大人，属下名叫达铎。”吴晨道：“达铎，神威天将军赶得这么急，不知道是什么事？”达铎道：“属下不知。”吴晨道：“你连赶数i，想来也累了。云仪，带他下去休息。”云仪向达铎道：“这边走。”吴晨向姜叙道：“依伯奕看，义兄找我这么急是为了什么事？”
姜叙微微摇了摇头，说道：“虽然不是很清楚，但想来应当和明公攻略汉中的事有关。”火光照在雪地，余光反she，映得姜叙的面容一片清白。
第二i清晨，马超便顶着风雪到了眉城。马超面se铁青，不等众人寒暄完毕，便冷冷地道：“我和并州大人有些事要说，不相干的人先出去。”成宜英俊的面容上怒容一闪即逝，笑了笑，向吴晨道：“吴使君，那么我们就先告辞了。”吴晨不知马超为什么发这么大的火，谦然道：“我送送你们。”起身将众人送了出帐，转身向马超道：“义兄，公良他们哪儿得罪你了，用得着发这么大的火？”
马超双眉一竖，厉声道：“你还当我是你义兄？我以为你早把我们结义的事忘了。”吴晨心道：“原来他发那么大的火，全是冲我来的。”心中却定了下来，如果马超和旁人有冲突，解决起来不容易，但如果是冲着自己，那解决起来就简单多了。笑道：“我自然当你是义兄……”
马超断然道：“你当我是义兄，就不要打汉宁。”吴晨鄂道：“为什么？”马超怒道：“当年羌氐反叛，你是借谁的名声惊走像舒至？是氐人。当年汉阳遭遇瘟疫，是谁帮我们出粮出物？是氐人。当年举荐你为并州牧的又是谁？是氐人。没他们，能有你今i并州牧的赫赫名声？”
吴晨笑道：“是，他们的恩情，我一直记得，只是这和咱们打不打汉宁有什么干系？”马超浓眉倒竖，厉声道：“你还装糊涂。仇池氐王窦茂是五斗米道武都的治头，你不知吗？”
吴晨鄂道：“是吗？义兄不说，我倒是真不知道。”马超蓦然回眸，目光如有实质，利剑般刺了过来。吴晨心中坦荡，也由得他审视。良久，马超的气势终于弱了下来，温声道：“这两个月来，你令王乐挖凿由陇右到汉阳的漕渠，又命段明修整褒谷栈道，任谁都看得出你准备向汉宁动兵。但我告诉你，窦茂是五斗米道的治头，因此张鲁便是他的师君。他已派人知会我，你要动张鲁，便是要灭他的道，毁他的义，让你攻入汉宁，他还能是人吗？他已撂下狠话，就算仇池氐人全死光，也决不许你踏足武都半步。”
吴晨听窦茂的话如此无理，心中不觉有些生气，淡淡地道：“武都何时成了他们氐人的天下？我一个汉人到汉人的地方竟然还要经过他的准许？”
马超一怔，已明其理，说道：“他的话是有些不当，但只是因为护师心切，所以有些口不择言……”吴晨打断道：“氐人中还有什么人是张鲁的治头？”马超道：“没有了。但千万、阿贵和窦茂都属青种，三部落多有联姻，如果窦茂和我们交战，他们不可能坐视。所以，千万、阿贵两人亲自找我，