“前面有人烟，前面有人烟！”黄叙欢叫着纵马奔了前来。洛水一战时黄叙的那匹黑驴不知跑到哪里去了，黄睿只好为他配了一匹拉车的牝马。黄叙极不情愿让人看他骑在一匹母马上，因此这两个月来一直坠在大军身后，这时却不避忌讳奔了出来，心中喜悦可想而知。其实众人也已望见那数屡炊烟，这两月一直在荒野中行军，唯见荒山蔓草，突然乍见炊烟，心中也是惊喜异常，只是鲜卑人环列在旁，众人心中虽然喜悦，仍是忍在心中。黄叙却没有这个顾虑，高声欢叫道：“我去前面看看，我去前面看看。”加鞭催马，沿山路小径向前奔去。
黄睿道：“李校尉，你看前面会不会有危险？”一路上，卢水胡的影踪忽隐忽现，黄睿吃了几次亏，不得不小心提防。李卓摇了摇头，用嘴努了努前方数丈远外缓缓策骑而行的秃发匹孤，轻声说道：“洛水一战后，到前面探路的事都是由鲜卑人负责。前面如果有危险，他会开口提醒的。”
对前面这位自称秃发匹孤的鲜卑人，黄睿实是不知该怎样和他打交道才好。洛水之战，卢水胡倾数族之力围剿这支五百人的贺礼队伍，如果不是这个鲜卑人率领族人奋力将其杀退，众人恐怕早已死伤殆尽了。但从秃发匹孤看过来的眼神中，黄睿能感受到深蕴其中的深深的鄙视与轻蔑，所以能不和他交谈的场合黄睿是尽量不和他交谈。轻叹一声，将目光投向远处。北地的山不像秦岭附近的山那么高峻，多是低平起伏的山峦，草木不多，因此虽然已经入夏，但看起来却仍是光秃秃的感觉。
黄睿回首南望来时的路，但见丘陵重叠，直延天际，心道：“出临泾时还是四月初，如今已是五月底了。路上耽搁了一个多月，返回临泾可能就要到九、十月了。”
蓦地想起，六月的荆州正是长江水涨，江水浩荡，鸥鹭齐飞的季节，沿江两岸的枫树此时想必已是绿影成荫了吧。若在平时，正应当约数名好友，登高望江，酌酒吟赋，又或是驾舟行于长江之上，望滚滚碧流从身畔喧嚣而下，任江风阵阵拂入胸怀……
想起年少时的轻狂不羁，心中忽然涌起一股深深的悲哀。小倩回眸一笑，背影随即隐没在光晕暗黄的夜幕中的情景，淡淡的袭上心头，几许伤心，几许凄绝。虽然早已知道吴晨与小倩情谊深笃，自己不该再自作多情。徐庶辛毗几人请他出使匈奴时，他完全可以推托，但却没有这么做。那时的他，就像野兽看到及身的火焰一般，只想远远避开临泾，越远越好。如今虽然离临泾已有数百里之遥，心中的思念却如影随形，不经意间就会兜了上来，纠缠心间，暗自神伤。
当不知道想要什么的时候，只觉天高物广尽在自己掌握。当真正知道想要什么的时候，辗转反侧、憔悴癫狂却只能看着它越行越远。
前方马蹄声响，几骑战马从山脚处拐了出来。黄睿心中一惊，抬眼望了过去，只见黄叙趴伏在马背上，后面数名胡人紧跟其后。黄叙边跑边喊：“有埋伏，有埋伏！”李卓嘬唇打了一个呼啸，身后的兵丁呛的一声抽出手中兵刃。那几名胡人眼见这处人多，双腿战马，侧身拉弓，数支羽箭疾速向黄叙背后she去。黄睿惊呼一声：“黄叙，小心！”
就听得嗤嗤数声锐响，几支羽箭破空而至，将she向黄叙背后的那数支羽箭尽数撞在地上，跟着秃发匹孤高声大喝了几句，追在黄叙身后的数名胡兵齐齐勒住战马。黄睿心道，这些胡人和秃发匹孤相识，莫非是他的族人？果然，这几人翻下战马，单刀驻地，向秃发匹孤行礼。秃发匹孤策马走了过去，用鲜卑语大声叱喝。
黄睿迎向黄叙，低声问道：“出什么事了？”黄叙惊魂未定的喘了几口气，说道：“我到山下就见他们在生火，见不是汉人就转了身想回来。他们问的话我又听不懂是什么意思，就指了指火堆，那些人就生气了，骑上马就喊打喊杀追了过来。”
“他们以为你在嘲笑他们用马粪点火。”秃发匹孤不知何时走了过来，用生硬的官话说道，“是误会，我已经说清楚了。”
李卓说道：“他们也是你的族人？”秃发匹孤摇了摇头，说道：“是匈奴人。涂翟骨都侯继位撑犁孤独单于的大典就在月后举行，按脚程咱们早应该到龟兹了。他派在龟兹的仪官没等到我们，就派了这些匈奴人来打探情况。”他说到涂翟时，眼神之一丝浓浓的鄙视一闪即逝。
黄睿心道：“你既然看不起匈奴人，却仍要听命于涂翟的差遣，真是难为你了。”
“前面出什么事了？是有埋伏吗？”辛垆从马车上探出头问道。洛水一战，辛垆深受重伤，黄睿和李卓原本劝主他回临泾养伤，但众人中只有他熟悉塞外胡人的风俗与语言，因此辛垆说什么都不肯走。二人扭他不过，就将一辆马车的货物腾空，让辛垆在其上养伤。而这一路之上也因为辛垆的伤势，这才拖慢了众人的行程。
李卓道：“误会，他们是接咱们到龟兹的匈奴礼官。”辛垆哦了一声，低咳数声，用匈奴语和那几人交谈了数句。那几个匈奴人神情倨傲，说了几句后，向黄睿上下打量了几眼，脸上神情一变，躬身施礼引领众人前行。黄睿见这些匈奴人前倨后恭，心下疑惑，低声向李卓道：“文鼎方才和他们说什么？”李卓出生边塞，虽然不会说匈奴话，但听倒是能听懂，听他发问，压低声音笑道：“