林如海这一番操劳，身体便越发不好了。好在林黛玉每日都在他跟前服侍，倒是宽解了不少烦忧。
林溪接到兄长的来信，知道林如海病重，只怕行将不久，也顾不上其他，当下便要来扬州看林如海，她对丈夫说“哥哥待我不薄，我不能不去见他最后一面”，杨桂平虽然不放心她自己去，但想到妻子精明厉害，自己又不好擅离职守，只得叫了大儿子杨守正陪着林溪一起往扬州来。
林溪记挂林如海，又想到平日里那位常到家中来诊脉的郑郎中医术高明，或许可以救治林如海，即便无法让林如海痊愈，能让林如海多活几年也是好的。便亲自上门求郑郎中随同一起到扬州去。
林溪并不知道，这郑郎中祖上乃是前朝的御医，只是眼见宫闱事多，又逢前朝国灭，才寻机回了陕西老家去。郑郎中并不愿意与高门大户来往，只是杨桂平与他有恩，虽然不情愿，也只得应了。
林溪唯恐不能见到林如海，便不住地催促加快前行，终于赶在八月中到了扬州。
林溪见林如海整个人都是病恹恹的，哪里还是从前那个风度翩翩的探花郎？心中别提有多么难受了，暗自后悔不该因自己随夫在外任而数年不曾和林如海相见。生怕刺激到林如海，也不敢表露出来。
林如海却是心宽，见林溪过得好，外甥又出落长身玉立、丰神俊朗，且已中了举，自然十分高兴。
林黛玉听闻庶出的姑姑来了，急忙出来拜见。
人都说“外甥随舅，侄女像姑”，林黛玉虽然和林溪并不相似，林溪见林黛玉娇弱，又想到她母亲早死，如今父亲又重病，不免格外怜惜林黛玉，自然是要问及林如海对林黛玉的打算，只是此时也顾不上此事，扭头对长子说：“快请郑先生来给你舅舅诊脉。”
林如海苦笑道：“我这病也不知看了多少先生了，只是不见好，你又何必还从陕西请了先生来？”
林溪道：“好与不好试过再说。”
那郑先生一见林如海的面色，再细细诊脉，便知道林如海是五内郁结，也不多说，只道：“我先开个方子，叫人细细煎熬了，给大人服下。”
林溪素知郑郎中的本事，听他如此说，心中便有几分安稳。
在场的没有比林黛玉更为关心林如海的人了，林黛玉是屏气凝神地盯着郑郎中的一举一动，恨不得郑郎中是国医圣手，一剂药下去让林如海立即好起来。等郑郎中开了方子，林黛玉命人配齐了药，亲自去看着煎熬，又服侍林如海吃下。
还真是奇了，林如海吃过药后昏睡过去，等到醒来，精神居然好了几分。郑郎中又给林如海诊脉，过后便改了一个方子来。
几天过去，林如海的灰白的脸色居然渐渐好转，林黛玉与林溪是喜不胜喜，暗暗称赞郑郎中的本事。
那贾琏虽然日日在花街柳巷流连，但也听说了林家的姑太太回来了。心中暗暗担忧，林如海不会是想把家业交给他妹妹吧？急忙回了林府来。
贾琏虽然是外姓男子，但林溪已经上了年纪，便和贾琏见了一面。贾琏虽然有心打听，但林溪不露半点口风，贾琏倒是不得不佩服她。
一晃一个月就这么过去了，林如海的病情大有起色，不但不再卧床不起，反而恢复了往日神采，哪里还是个活死人，分明又是那个风度翩翩的林探花了。
眼见林如海一日好似一日，林黛玉不知要如何感激林溪才好。
这段时间，杨守正也是时常在林如海身边服侍，林如海本来就对他颇有好感，等自己好了之后，便也有心指导外甥的功课。
杨守正于读书上头倒是也有几分天分，杨桂平素日管得又严，并且不肯给儿子捐出身，因此，杨守正倒是一步一步靠着真才实学考过来的，性子也十分沉稳。
林如海当年是一甲探花，读书上头是极好的，他肯指教自己，杨守正是巴不得的，便也用心聆听。
林如海无子，又见杨守正与自己如此对脾气，不免对他十分看重。
等到林如海彻底痊愈，林溪才带了杨守正回了陕西。
贾琏代表荣国府奔着林家的家业而来，是打着自己也能分上一杯羹的心思来的。谁知林如海居然好了，当真是白跑了一趟。扬州再好，贾琏再是留恋不已，也不可能一辈子就呆在扬州了，只得给荣国府送信，说林如海好了，自己不必再留在扬州。
贾母听闻林如海病愈，心中倒是高兴的，毕竟她心疼林黛玉，不愿意林黛玉无父无母。
王夫人听了这消息，恨得当场就摔了一个杯子。她想得倒是好，林如海死了，林黛玉没了依仗，只能寄人篱下，就无法与薛宝钗抗衡了，林家那偌大的家业肯定要交给贾母看管，就瞧着贾母对贾宝玉的疼爱劲儿，自己也能挪用一些。再者，林黛玉没了靠山，若是将来贾母还要将林黛玉说给贾宝玉，自己就说她克父克母，不宜结亲，看贾母有何话可说。谁知林如海居然没事了，这下她的盘算都成空了。
荣国府很快就送信来，说贾母想念林黛玉，让林黛玉跟随贾琏返京。
贾琏还以为自己白跑了一趟，谁知林如海给他送行的时候，除了给荣国府各人捎去的东西，还额外递上一样东西，说：“劳累贤侄一场，一点小小心意，上不得台面，还望贤侄笑纳。”
贾琏接过一看，竟是一座京郊别庄的