元春坐着八抬大轿回到荣国府时，才晓得原来家里将省亲一事搞的比想像中铺张，母亲在她面前说的还是过于简单了，她千叮咛万嘱咐的不可奢华靡费，想来母亲根本没往心里去。
元春一边欣赏着园中景致一边叹息着，若在民间论，不过是姑奶奶回娘家罢了，弄成这个样子，岂不要招眼吗，若御史呈上一本，贾家马上就有不是，今儿午后从太后宫中领宴出来时，吴贵妃还酸溜溜的说了句：“真没瞧出来，贾妹妹原来有这么强硬的后台，听说省亲的园子是所有归省嫔妃中最大最豪华的，赶明儿请了圣旨，也带姐姐去逛逛可好？”
吴贵妃那轻蔑的眼神，元春直到现在还记忆犹新，十分后悔当初没有将祖母宣进宫去多加嘱咐，母亲做事不可轻信，翻来覆去，颠三倒四。
明明是她自已要求将姑姑家的林妹妹送进宫来，不过几日又改了主意，林妹妹也罢了，宝妹妹是明正名顺的秀女身份，非让自已想法子夺了去，皇后看来好说话，实则强硬的很，否则也不会连吴贵妃这样嚣张的人都老老实实的俯首称臣。
一时之间，元春胡思乱想的，等回过神来才发现已经踏在船上，左右皆明亮的很，细一瞧原来两边石栏上，皆系水晶玻璃各色风灯，岸边树木虽无花叶，却用通草绫绸纸绢依势作成，元春乃是才女，在宫里多年，虽然不喜阿谀奉承，却时常帮着管事嬷嬷理帐，略略一算，光是这一处就不知道要花几千两银子。
只盼着无人生事才好。
一时与贾母王夫人等人见了，各人皆痛哭不止，尤以王夫人为最，元春边哭边道：“当日既送我到那不得见人的去处，又难过什么，好容易见上一面，不说说笑笑，反哭起来，这让我如何忍心。”
贾母白了王夫人一眼，请元春归座，王夫人却被女儿这几句话说的越发心痛难忍，元春实实在在的是在埋怨她啊，当初送她进宫虽然是为了巩固自已在府里的地位，说到底也是迫不得已，女儿难道不该为母亲解忧？
见过了众家人，元春遂问起母亲心中的两位儿媳人选，黛玉等人就在门外听宣，一时来人请，薛姨妈便带着二女进去，元春细看时，两个妹妹各有各的好处，难怪母亲难以选择，不过若依着宝玉的年纪，仿佛还是林妹妹更相配些，宝妹妹也是好的，瞧着低眉敛衽，眼神中却有一股子不安份的气息，再看林妹妹，她也正悄悄抬头望着自已。
姑母的嫡亲女儿，虽没见过面也是亲的，元春招手叫黛玉到跟前来，贾母见她独叫黛玉，不免心中得意，如此便能分出高下。
元春拉着黛玉的手同坐，黛玉犹不敢，只肯站在身侧，元春笑道：“好妹妹，叫你坐就坐，这又不是在宫里，没那么多规矩。”
黛玉回头望望贾母，见老祖宗也暗暗点头，遂小心翼翼的坐在元春身边，元春欣赏着黛玉的容貌，赞叹道：“到底是姑母的女儿，果然有一份清冷的气质。”
王夫人一撇嘴，不就是像她的母亲吗，这又有什么可夸耀的，再看黛玉的一双小手被元春握在手中，不禁感叹道：终归是骨血，对待她比宝钗强多了。
“大姐姐，你的手很凉。”黛玉将元春的手反握在手中，轻轻摩挲着为她取暖。
元春哑然失笑，自回了娘家心里就一直不安，再暖和的屋子也温暖不了她冰冷的心，元春抽出一只手替黛玉泯下头发，才道：“不管天气多么寒冷，心里暖和才最重要，我的话可记着了？”
黛玉站起蹲福，“玉儿记着了。”
宝钗见了这一幕，更加坚定了入宫做人上人的想法，站在王夫人身侧仔细打量着元春的容貌，心里一比较，觉得自已似乎略胜一筹，连元春这样看似平庸的长像都能得宠，自已天生丽质，又会笼络人心，等进了宫必会居于元春之上。
“宝妹妹果然是个美人。”元春接收到母亲暗示的眼神，连忙松开黛玉的手看向宝钗。
宝钗紧忙上前几步跪在阶前道：“宝钗一介民女，焉能与娘娘相比，实不敢当，谢娘娘夸奖。”
“本宫说你好，你就是好，也不要太谦逊了。”
该说她知礼呢，还是太懂得人情事故？元春略略点头便一摆手，回娘家就是为了感受亲情的，方才黛玉一声大姐姐把她的心都给叫软了，想到这里，再看向二女，心中已有了计较。
贾母一直留神着元春的举动，见她在黛玉面前称我，而在宝钗面前称本宫，一望而知亲疏有别，贾母更有把握了，今儿实在仓促，时机也不对，等过些日子进宫，再与她商量两个玉儿的婚事。
娘儿们之间说说笑笑，便过去了好一阵子，王夫人因怕辜负了满园的景致，遂请元春赏园子，众人便陪着一同游览。
墨扬与水溶就躲在正殿一角，两人各穿了一件小厮的衣裳，水溶别扭的很，说道：“穿奴才的衣裳，今儿还是头一遭，你转了这么一大圈，究竟想知道些什么？”
“想看看贾宝玉的模样”墨扬随口敷衍着，这是园子的正殿，怎么还不来。
“没正形”水溶一听就知道是墨扬在骗他，“都是女眷，贾宝玉怎么可能留在内惟。”
正说着，前面灯火突然多了起来，远远望着，有许多人朝这边来了，墨扬伸手将水溶拽到一边藏起，不大功夫，贾母等人就到了正殿，墨扬一眼就瞧见跟在后边的黛玉，小小的身子显些被众人给淹没了，一身粉嫩的衣裳