在那里由众多地方贵族,有名望的城市代表,部族长老和各地清真寺的伊玛目们。共推一位拥有穆罕默德阿里纯洁血脉的直系后裔,为唯一的领导者和精神领袖。
而在更南方的也门地区。众多沿海城市已经直接在向昔日敌人,公开缴纳贡赋和特产。以换取海上的赛里斯人不做袭击和劫掠的保证,在萧条和生存的压力下,多数港口抛开王朝的监督和指导,直接与这些王朝的对手,重新开展贸易活动。
巴勒斯坦地区和圣城耶路撒冷,虽然还在那位来自安达卢西亚的哈里发拉赫曼的控制中,但是实力严重受损的他所能控制的极限,也就是离城市稍远一些的乡村和市镇,大多数情况下地方的贵族和部族首领自行其是,除了提供贡赋外,他们可以随意处置地盘里的一切。
所以我们的旅程并不算顺序,但这丝毫不能阻挡我回归君士坦丁的决心,而在地中海沿岸的一片战火纷飞中,只有这些追逐利益的商人是无法阻挡的,他们像是水银一样的渗透进交战双方的阵营中,冒着失去生命和财产的巨大风险,兜售自己奇货可居的商品。
我甚至一度在耶路撒冷停留下来,朝见了充满虔诚和牺牲的圣城,众多古老的教堂和圣迹,让我心潮澎湃却又感伤异常,这个伟大的圣地,上次一在帝国版图内,还是两百多年前的事情了,但是丝毫不能阻止世界各地心怀虔诚的朝圣者。
但是令人惊讶的是,这座城市驻扎着拉赫曼的军队,但是实际日常的管理和运作,却是少数赛里斯人在负责的,因为据说不久之前,有一位塞里斯雇佣军首领刚刚成为了,古莱氏族之鹰的女婿。
赛里斯人也因此获得好几座沿海城市及其周边地区的管理和自治权。这也让我更加担心,赛里斯人出现在地中海地区才不过多少年,但是他们无孔不入的渗透和存在感,却让我出现了某种危机感。
他们甚至还出现在帝国海上军区的重要序列中,要知道他们并不是那些愚昧蛮荒,却又仰慕罗马文化和生活方式的野蛮人,他们有自己强大的母国和文化传统,作为一个文明和帝国,存在和延续历史甚至比罗马更早更古老。
罗马式的文化对他们的改造和影响,远要比深入蛮荒地区,对那些野蛮人布道更加困难,但是他们却可以以自己带来的文化和生活方式,迅速渗透到异域国度中去,然后建立起一个个具有赛里斯人风格的聚居区和殖民地,进而影响周边的地区。
我这一路过来,从印度到波斯,从埃及到阿比西尼亚的所见所闻,无不是在想我昭示和证明这这一切。
以我个人的结论,让他们过多的参与到帝国的事务中,后果不会比古代罗马覆灭前,那些充斥在国内各个阶层的野蛮人后代,更加让人悲观。但是显然帝国内部并没有多少人能够清醒的意识到这点,或者说他们已经沉溺在赛里斯人带来的丰富商品和财富,新奇的文化和感受中,而不愿意承认这个现实而已。
然后我听到了一个坏消息,北上的道路被封锁了,而伟大凯撒和他的军队在美索不达米亚战败的消息,像是一个晴天霹雳,让我失魂落魄了一整天,到了晚上就觉得身体沉重而冷热交加,再次病倒在了旅途中。
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