她猛地睁开双眼，从窗户望了出去，果见就见自家哥哥似笑非笑地望着他，而他身边的沈华庭仍旧是一脸沉静，目光专注地看着屋前的湘妃竹。
“哥哥怎么来了？快进来吧。”曹湘染忙忙起身，吩咐下人将他们迎到外屋，上茶水点心。
“和广廷在郊外跑了会马，回来听说你病了，就一起过来瞧瞧你。”曹仲扬招呼了身边人一声，径自坐下端了茶盏就喝，一连灌了数盏才停住。
而同样打马归来片刻不曾歇息过的沈华庭，却依旧面色如旧镇静地坐着，只微微抿了口茶，全然不似曹仲扬那番狼狈。
曹仲扬平静了下来，端看她面色果然十分憔悴，浓重的黑影在眼眶底下，显得十分没有精力。
“你不是还要进宫当值么？时辰不早了，快些走吧！”他忽然对着身边的沈华庭说道。
他虽然年纪不大，但已然是正六品下的千牛备身，这样的日子自是要在宫里当值。沈华庭见时辰的确不早，便起身告辞。
“四姑娘多爱惜身体，保重！”说完径自出去了。
曹湘染听的心头一跳，让她爱惜身体？这话为什么听来有几分的怪异，莫非他知道了她生病不能进宫的真像？
曹仲杨却是一直没有要走的意思，元琴知道他是有话要和姑娘说，便识趣地招呼伺候在屋内的丫头们离去。
“哥哥可是有话要和我说？”连元琴都看出来了，她自然也是早有所觉。
“织娘……”曹仲扬欲言又止，看了她一眼复又将目光投向远处，隔了半晌才道，“我今日知道了一件事，似乎和大夫人那三哥有些关系。”
曹湘染一直静默着等他说话，心知令他难以说出口的必然是些要紧的事，但乍一听闻却还是有些心疑，什么事情会和陆氏的三哥扯上关系？
但见他面色着实有些异常难看，忽而明了，脱口问道：
“莫不是那人和父亲上次的事情还有关系？”她知道上次太医的事情一定是陆夫人在搞鬼，她这么想父亲一病不起难保不是想要夺了家产来贴补家用，难道除了这事还有其他的也和她有关？
曹仲扬沉默着点了点头，目光忧郁地望着她，竟是一句话也说不出来。他虽也知道那日父亲遇上劫匪一事定然没那么简单，但真的知道了那一丝真相，内心深处还是有些受不了。
“到底怎么回事，你快和我说啊，还有”曹湘染见他沉默伤心地不说话，不由着急起来，“这是你又是怎么查到的。”
那时因为她的闺阁中女子不得随便外出，又没有可用的人，只好要求他提自己查处父亲那时遇害的真相，可那时他明确地拒绝过自己，还让她不要凡事想的太多。即然他不会主动地去调查那件事，那么陆氏三哥这事他又如何得知的？
“我们今日跑马回来，在一家酒楼歇脚，无意间听见了隔壁间有人说话的声音，正是……”他吸了口气，艰难的继续说，“正是上次买凶装扮成劫匪刺杀父亲的事！”
买凶谋杀？果然是这样，曹湘染一阵愤怒，将一双粉嫩玉手握紧了又放开，反复再三才平复了心境。
“是哥哥亲耳听见的？那后来呢？”
曹仲扬有些惭愧：
“我那时怒急加之跑马之后心气有些急躁，听了他们的谈话就冲动地想与他们理论，幸好广廷及时地拦住了我。”他叹息一声，“他们都是些亡命之徒，足有十几个人之多，以我们两人之力是绝对占不到便宜……只得先忍耐着，日后再一个个地找他们算账！”
曹湘染挑眉，又是沈华庭，怎么到哪都有他的事呢？
“咱们现在势弱，日子还长，总有报仇的机会，只是此事莫要叫父亲母亲知晓。”曹之清一直缠绵病榻，谢氏管理诺大的国公府已是心力交瘁，如果再把这件事告诉他们，只会增加他们的负担。
“嗯。”曹仲扬应下，又坐了一会才离去，临走前叮嘱她好好休息，蓦地说道，“今日我与广廷回来时，好像看见了你屋里的范妈妈，却又没瞧得真切。”
“是吗？范妈妈替我去买糕点，你们会遇上也是有的。”她讪讪笑了笑，打了个哈哈。
曹仲扬点点头，径自出了竹涛轩。
老太太进了宫，府里开祠堂祭祖的事情就要缓一缓，但吃团圆饭和守岁还是照旧。
席间，陆氏见了盛装出席的曹湘染，很是得意地端着一张笑脸看似关怀地问候：
“听说织娘今日又病了，这大过年的又是一身病痛真是晦气呢，看来这皇后娘娘的福气倒真不是每个人都能享受得了的！”
不然好端端地怎么就又病倒了呢？还受惊担忧呢，果然是上不了台面的小户人家养出来的人，哪像她的雪娘那般从容得体，才能有福气跟着老太太一道面见天颜呢！
谢氏夫妇二人都不曾说话，只当没有听懂她话中挖苦的深意，在他们看来织娘能够不用进宫才是天大的好事呢。
曹湘染更是不会理会她，兀自尝了几道自己喜爱的菜肴，称自己累了想要休息，便早早躲回了竹涛轩。
范妈妈早就恭候在了院子里，见她回来，便一声不吭地跟着她进了里屋。
“怎么样？”曹湘染急于想知道自己的作品价值几何，这关乎到她将来自力更生计划的实施，自然十分紧要。
范妈妈面露喜色，将小匣子自包袱里拿了出来，又将买回的糕点一一摆开，便说道：
“老奴找了几家绣庄，都说这手艺极