“我刚才还想让此人担任北洋水师的副提督呢，但是主要是担心他不是出身海军，若是调到北洋水师是不是有外行领导内行之嫌呢？”慈禧太后说道。
“老佛爷，我觉得调袁世凯担任北洋水师的副提督，是不合适的，第一，袁世凯的确对海军一无所知，其二，他对陆军还是颇为熟悉的，如果让他管理一部分陆军的军队，倒是无可厚非，但是若是让他担任北洋水师的副提督，就恐怕是赶着鸭子上架了。”
为什么李鸿章总理大臣不情愿让袁世凯染指北洋水师呢。因为李鸿章总理大臣早就看出了袁世凯具有极大的野心的。他善于抓住军权，这从他在山东巡抚的任上，对地方军队进行大刀阔斧的改革，进行新军的训练，从装备到人员素质的培养，无不参照英国和德国的常备军的体系来的。
所以说，从这一点来看，这个袁世凯不可不防。若是真要将他调入到北洋水师，要不了几年，北洋水师就姓袁了。这是万万不可的，要知道北洋水师可是李鸿章总理大臣的心血所培育的呀。这支在大秦帝国的海防线上，举足轻重的无敌舰队，可是李鸿章总理大臣的看家资本呀，若是连北洋水师都烘手相让给野心家袁世凯的话，那么留给自己的政治基础的海军，就不复存在了，那样的话，自己在政坛上，就会早早的结束政治生命的。
所以说，军队是自己立身于政界的基础。若是没有这一支北洋水师的话，自己在清廷，在慈禧太后面前就没有说话的底气了。所以说，慈禧太后提出要让袁世凯担任北洋水师的副提督的提议，马上遭到了李鸿章总理大臣的婉拒。
实际上，慈禧太后不过是通过这样的提议，摸摸李鸿章总理大臣的底牌。她虽然是一个女流之辈，但是具有很敏锐的政治嗅觉，她敏感的嗅到了李鸿章总理大臣想把北洋水师当做他家的护家军队。所以说，这样的苗头一定要防微杜渐才行。
所以说，慈禧太后沉吟片刻说道；“要不这样，袁世凯还是担任山东巡抚好了，过几年再看看他的能耐。”老佛爷如此一说，让李鸿章总理大臣的心一下就踏实了许多。本来，袁世凯是他一手提携渐渐步入政坛的，后来羽毛渐渐丰满，李鸿章总理大臣有对袁世凯有着一定的防范之心。
但是，慈禧太后接着又说道；“虽然不让袁世凯调任到北洋水师，但是，我觉得北洋水师提督一职还是非耿子奇莫属。毕竟耿子奇年轻，他提出的攻打日本本土的计划，颇得到慈禧太后的赏识。这只有年轻人才具有的胆识，如果换了方大人也未尝不可，可是总觉得方大人少了一点年轻人的魄力和雄心。所以说，朕认为，还是耿子奇担任北洋水师提督的好。至于方伯谦不过是闹闹情绪，就由他去吧，能闹到什么程度呢？都是一窝的老鼠，到后来，大不了，相互都是一嘴的毛而已！不怕他们之间闹矛盾。如果没有矛盾的话，那就不好办了，这个政治道理你懂得的。”