时值八月，秋风又起，海上弥漫了多日的大雾又被吹散，明水师的水手们多来自福建浙江一带，哪里受得了这又是秋风又是毒雾的天气，又有一大批人员病倒，总之局势不容乐观了，明水师的主将们都迫切地希望早一点结束这一场战争。
让这些将领郁闷无比的是，他们四路进发，两百多艘战船把渤海湾扫荡了一遍，却没有发现海贼的踪迹，这一趟算是白跑了。好在发现了海贼军的海港，不然他们还真得怀疑海贼军是否真的存在。
围剿敌人的计划失败，水师总兵俞敏还是不甘心就此失败，一面占据了大沽港，一面派人前去与坐镇山海关防线的郭英部汇合，商定偷袭顺天府的大计。
按照预先的设想，一旦军粮运到，辽王的部队就向朝鲜进发，山海关一线的防务压力就降低，能腾出近十万军队来偷袭北平城。而北上的水师有三万多人，又从山东沿海运了四万来人，现在这六万多人已经抢占大沽海港，只要北边的骑兵南下，他们就西进，两路军直逼北平城下，以两倍于敌的军力猛攻北平，一举解决掉顺天府这个心腹大患。
另外，山西大同和太原等地也集结了十多万军队，如果这边久攻不下，就请求那边东援，一共二十多万军队日夜猛攻，拿下北平城的把握非常大。
不过当这些将领商定如何协同作战，如何速战速决之时，一支船队来到大沽港，给他们带来了一个坏消息，既渤海口出现海贼战船十多艘，滋扰后军营寨，击坏战船十多艘，请求主力回援。
水师总兵俞敏收到这个情报，不禁有些惊慌，也顿时明白了为什么没有围剿到海贼，原来这些胆小如鼠的家伙听到天朝大军开进，就放弃海港落荒而逃了。只是他不知道，在他接收到求救情报的这些天里，后军大营已经不能称之为大营了。
既然发现海贼军在渤海外海，俞敏二话不说，就下令王宁带领一百战船，一万将士前去与陈珲汇合，并命令他们合兵进击，力争把海贼军赶尽杀绝。
王宁带走了一万军队，大沽港上还驻有五万多人，这么强大的力量，当然不能坐看风云，在俞敏看来，海贼军不值一提，猛攻北平的计划还是照常进行。只要攻破了北平城，他就是大功臣，说不定就能因此大功而晋封公爵。
俞大总兵做着凯旋封公的美梦之时，辽王方面派来了使者，告诉他辽军援朝部队已经集结到鸭绿江口，并质问他为什么军粮这么久都没有运到。俞敏闻言大骇，这才想起运粮军已经出发了二十多天了，按理说早就该把军粮运到了。
该不会是路上遭遇了不测？俞敏越想越是觉得有可能，也越是焦急，因为军粮能否运到，这关系到整个战局。如果军粮不能按时运到，辽军就按兵不动，山海关一线的军队也不敢动，绸缪已久的平顺计划就得搁浅。
为了尽快搞清楚运粮军究竟发生了什么事，俞敏派出了两支搜索队，一队前往蓬莱诸岛去问询；一队沿辽东半岛航行，希望能找到运粮军的所在，也希望这支运粮队只是迷路，而不是被人给灭掉了。
正当俞敏在焦急地等待消息之时，前往蓬莱诸岛的王宁部已经离开大沽港数百里。由于西北风刮得正劲，顺风顺水，预计一天之后就能到达。而此时的蓬莱诸岛那一片海域之上一片狼藉，到处都是破板和死尸，它们顺着海风和洋流，向外海滚滚而去，由此可见，这一带刚刚经历过非常惨烈的海战。
原本作为明水师后军大营的那座小岛周边，集结了上百艘战船，其中有七十多艘是空荡荡的福船，这些福船是缴获的，而本在它们上面的船员不是被打死了，就是被关到了岛上。
由于大小船只都被人家缴获了，岛上连木板都没一块，这些俘虏想逃都没处逃，更何况围在海岛附近那支舰队说了，只要有一个人敢跑，就开炮轰平小岛，把所有人都炸死。为了不害人害己，这些俘虏个个都老实得像老母鸡孵蛋。
处理完这些俘虏之后，刘文秀只留下少量的人员在海岛附近看守，海军主力分成两部，向西前进十几里地，两军相距二十里，形成一个虎口阵势。之所以这么安排，是因为刘文秀已经审问过战俘，得知他们已经向主力部队求援了，相信很快就会到，刘文秀灵机一动，准备来个以静制动关门打狗。
在等待敌人入瓮的这段时间里，是比较考验耐性的，不过北平军一向训练有素，特别是经过特殊训练的海军，不只是身体素质较强，精神面貌也比一般的部队好，就算在再艰苦的海上环境中，也能熬过来。
万磊的小书房兼卧室内，一个穿着七品官袍的小官被带到万磊面前，从这个文官的补子上看，他应该是个都察院的言官，是被派来当监军的御使。所谓的都察院，其实就是以前各朝常设的机构——御使台，都察院内都是御使。
作为皇帝的特派员，御使可以直接向皇帝上书弹劾，权力很大。一般的进士都以进都察院为晋身之阶，在朝廷上没有关系的人还混不上。这个小文官能当上御使，就说明他在朝廷上有靠山。不过他现在有再大的靠山也没用了，落到了北平军的手上，以后前程肯定是尽毁了。
“杨子荣，建文二年进士，二甲第二名，不错不错，是个读书天才。”万磊看了一眼那个衣衫褴褛头发凌乱的男子一眼，笑道：“杨先生不在京师当京官，怎么跑到这兵荒马乱的