疏影院里，庄明冲因为这事特地跑来跟梅姨娘说话。“姨娘你说这事会是谁干的？”
“除了那位还能有谁。”梅姨娘指了指烟池院的方向。庄明冲瞪大眼睛不相信：“不会吧，她只是个内宅妇人，哪能跟外头那些贼子联络上。”
“她不能，可有人能。”“嗯，难道是二哥？就他那点心眼，有那本事吗？”庄明冲更加怀疑。
梅姨娘笑了笑，不置可否。柳氏一心就想着让自己的草包儿子继承爵位，又怎会让他和贼人有所牵扯。帮柳氏的那个男人是谁，她隐约知道一点，不过那女人狡猾得很，没抓住把柄贸然揭穿，她是不会认账的。
“大家都说是夫人显灵保佑大哥他们平安无事，姨娘信吗？”梅姨娘摇了摇头：“鬼神之说向来不可信，可大爷他们毫发无损还尽歼贼人，冲儿可猜到这其中的缘由？”
庄明冲沉吟道：“大哥在烟霞谷长大，那儿可是江湖高手辈出的地方，他们要派出个把人，对付那班毛贼还不是轻而易举。”
梅姨娘点头道：“姨娘也是这么想的，虽然侯爷这些年不怎么跟洪家来往，洪家可不会不管自己的外孙。烟霞谷主与洪老头交情颇深，又岂能不派人暗中保护大郎。”
说到这里，梅姨娘脸色一正，严肃地正告儿子：“柳氏被仇恨嫉妒冲昏了头，咱们可不能，你无事千万不要招惹青云院。反正大郎残疾失去请封世子的资格，咱们何必多招仇怨。你爹不喜大郎，老太太偏全力护着他。因此咱们往后既不要和青云院走得太近，也不要得罪他们。”
庄明冲点了点头：“儿子明白，姨娘放心。”
四公子庄明廉听说庄明博遇袭一事，赶紧来到青云院问候。青云院的人对这位四少爷还是比较欢迎的。
其母潘姨娘一家当年因家乡旱灾，逃难到了京城，潘姨娘的小弟差点饿死。幸好遇上未出嫁的洪夫人及时救助，潘氏一家才得以生还，洪夫人还说动家里将潘氏一家收留到自家的庄子里。
潘氏为此自愿做了洪夫人的贴身丫环，后来又跟着洪氏来到平西侯府。潘氏相貌不俗，洪夫人为了分散庄廷栋对柳氏的宠爱，将她抬做了姨娘。
当年她原本在柳氏怀孕之后的三个月也有了身子，不想头一胎却没保住。洪夫人去世之后，潘氏失去靠山，被柳氏百般挤兑，庄廷栋几乎不去她的院子。
后来老太君对柳氏劈头盖脸一通训斥，又对儿子大力施压，潘姨娘总算得到了一点关注。不久就怀上了孩子，又是老太君将潘氏挪到寿安堂亲自照料，庄明廉才得以顺利降生。
因为潘氏自小灌输，庄明廉向来亲近庄明慧和庄明博。下人们将庄明廉带到庄明博未成亲之前的房间，庄明廉看到庄明博毫发无伤，大松了一口气：“幸好大哥你没事，我大姐还有外甥没吓坏吧，还有大嫂。”
庄明博笑道：“没事，你看大哥不是好好地。你这孩子，从学堂里跑来的吧，看你满头大汗的。”
“学里反正也没什么事，跟先生说一声我就提前跑了，其实我这个年纪完全可以不去了。”庄明廉在脸上抹了一把，满不在乎的说道。
“四弟还是每天早上跟家中请的师傅们学一个时辰的刀枪箭骑之术，再去族学念书吧。”庄明博很关心弟弟的学业。
“嗯，父亲也会抽空指点我，他老人家还私下里说过，单论资质我比二哥三哥都强。”庄明廉不好意思地笑着说道。