下雪了。
一只手搭上了她的肩,似是被身上突然传来的温度灼得一颤，元夕抬头,面色怔仲。
澹台佾微微皱眉,将骷髅蛊从石凳上拉起。
“你在玩什么？”他嘲弄,“在雪地静坐，是最新的修炼功法？”
元夕眨了眨眼,缓缓翘起一个笑。
澹台佾蹙眉：“难看死了。重笑过。”
元夕这次是真的笑了。
“澹台佾，我发现你这人，原来是个好人来着。”
澹台佾一脸吞了苍蝇般的表情,伸手就去摸她额头。元夕笑着偏开头。
静了静,元夕道：“我还以为你昨天被我气了一顿,今后都不打算过来了呢。”
澹台佾斜眼看她：“你是在暗示我现在应该转头就走？”
“怎么会。”元夕笑,“反倒是若你今日还不来,我就要主动去找你了。”
“那可真是让人受宠若惊。”澹台佾懒洋洋地往小楼走，姿态熟稔自然得如同走在自家庭院里，口气随意，“无事献殷勤，非奸即盗。奉上香茗，小心伺候，服侍得本座高兴了，说不定就天恩浩荡一回，准了你的请。”
元夕笑起来，进得屋内，果然给他烫了一壶木樨白，妥妥地斟上一杯，放在他面前，回身又给自己也满了一杯，落座。
室内茶香氤氲。
握着暖洋洋的瓷具，元夕看向澹台佾。
“云鼎天窟的事，你还知道多少？”她望着他，“我需要知道全部的事。”
澹台佾面上浮现诧异：“你不是对它没兴趣？”
“此一时彼一时。”元夕神情淡淡，“而且，如果我一直无动于衷，你们岂不是会很困扰？”
她用的是“你们”，而不是“你”。
澹台佾沉默着望了她一会儿，终于缓声道：“你是怎么发现的？”
“算不是‘发现’，直觉而已。”元夕慢慢地说，“那天你的表现太奇怪，不停地提宝库的事。”
“之前我就一直在想，究竟我身上有什么宝物，值得魅魔大人日日屈尊降贵往我这个小院里跑。”
顿了顿，她微微一笑：“现在好了，把话摊开了说，我才不会总担心自己又会被谁算计。”
短暂安静后，澹台佾慵懒的话语在茗香中悠悠响起：“那算什么‘算计’？”
这总爱做出撩人姿态的男子勾唇一笑，懒洋洋道：“各取所需而已。”
“说的不错。”元夕点头，“那么，麻烦你把希望我做的事说一下吧。还有我能得到的好处，也有劳了。”
澹台佾眯起眼，缓缓倾身：“你好歹也是个姑娘家，这么赤|裸|裸地说什么‘好处’，不觉得羞耻么？”
元夕一脸讶然：“什么？原来你想要我做白工？”她叹息着摇头，“亏本生意我可没兴趣。喝完茶，出门右转不送。”
澹台佾慢慢吸口气，忍不住以手扶额。
“装傻倒挺有一套……”恨了一句，他坐回椅中，顿了顿，又斜睇她，“好处么？活死人肉白骨的灵丹妙药，够不够好处？”
元夕微笑：“这个我已经听过了，想要别人合作，你们总得展示点诚意。”
“你想要什么诚意？”
元夕却不说了，转着茶杯，过了会儿，她说：“以后你们就知道了，肯定是你们给得起的。”
澹台佾眯眼瞧她，话语不紧不慢：“这种许诺，你岂非太占便宜？”
短促地笑了下，元夕轻声道：“那么，我就先透露一点……我要自由。”
“要真正的自由。”她凝视澹台佾，面色沉静得像雪后的平原。
有细雪，轻轻飘落窗棂上。
室内寂静。
良久，男子道：“我不能答应你。”
元夕面色微微一变。
“不过——”澹台佾顿了顿，唇角一翘，“我会去和阿怀说。阿怀的话，姓白的还是会听进去几分的。”
少女轻轻舒了一口气，捏着茶杯的手指顿时一松。
澹台佾略一挑眉，“我现在相信，你是真的想离开白朔了。”
“没人愿意活在别人的控制之中。”
元夕停了停，似是不愿意再谈论这桩事，径直问：“我需要做什么？”
终于，到了这一步。
澹台佾望着骷髅蛊，轻飘飘道出三个字：“天机剑。”
……
雪不知何时已停了。
缠着枯藤的院门缓缓合上。
听着院外的步履声彻底消失，元夕转身，慢慢往小楼走。
入房，关门，掀开床褥，一柄剑静静地映入她眼中。
原来，一切的关键都在这里。
原来他们的目的是天机剑，不，确切地说，是剑魂所掌握的的秘密。
不知那些人是从何得知她能够与剑魂交流的，不过那亦并非重点，如今的形势就是，她，一个已经失去价值的骷髅蛊，之所以还被白朔拘着，就是因为他们还希望借由她从剑魂口中得知云鼎天窟的事。
倘若可以，元夕真想对他们说，天机剑的剑魂已经沉睡了，他们不会从她这里得到任何关于秘宝的事。
但元夕知道，他们不会相信她说的。他们只会以为她在拒绝与他们合作。
我要真正的自由。——一个时辰前，她是这么和澹台佾说的。
元夕相信澹台佾会将她的要求带给百里怀。但元夕更清楚，她的意愿对百里怀来说，根本算不了什么。能帮则帮，不能的话，他也不会为她多费一点心力。
若白朔最后终于肯放了她，也绝不会是因为百里怀的简单几句“求情”。