竹惠见皇后被唬住了，便沉不住气了。皇后毕竟年轻，没有她经验丰富，这时候她便说道：“皇上，奴婢以为，皇后娘娘虽然被幕后真凶蒙蔽，误信了鬼神之说，但芸芳和紫苏二人违反宫规焚烧纸钱却是事实，皇后娘娘并没有误判。”
“她们做错的事情，自然要承担责任，任凭皇后娘娘依据宫规处罚。不过既然她们与邪说无关，还请皇后娘娘为她们解除嫌疑。”苍梨鼓起勇气说。
皇后知道不能这样僵持下去，何况皇帝开始怀疑自己，只能说道：“既然如此，那就依怜贵人所说，之罚俸半年，并在刑房服劳役半年。”
芸芳和紫苏依靠着对视一眼，心里松了口气。
“还不快谢过皇后娘娘？”苍梨转头说道。
“奴婢谢皇后娘娘。”芸芳两人连忙说道，可抬起头来目光却向着苍梨。
“虽然这件事跟芸芳和紫苏两人无关，但背后操纵之人心怀鬼胎，不能轻饶。”湛溪挑眉说道。
“没错。皇兄，这件事就交给臣弟和罗更年去调查吧？”祺王主动请缨道。
湛溪看了看祺王，这件事与后宫有关，让罗更年查处本是应当，不过对于罗更年的为人他们也都心照不宣，让他一个人去实在是不放心。湛溪并不想让这件事就这样不了了之，便点头答应。“嗯。朕允你在查案期间随意进出后宫，各宫也必须全力配合调查，直到真相水落石出为止。”说完这些，他顿了顿，似乎又想起什么，便补充道：“皇后，你身为六宫之主，要谨记时刻保持耳聪目明，否则如何能担当国母之责？”
皇后听出皇帝的不满，加之最后这一句话，当即吓出一身冷汗，连声答道：“臣妾谨记皇上教诲。”
湛溪起身上前拉起苍梨，说道：“好了，你在下面跪这么久，身体会吃不消。朕送你回宫。”
“嗯。”苍梨看了一眼皇后，向她行礼告退，眼神却充满了复杂。她并不确定今天的一切是不是皇后为了挤兑她所自导自演的戏码，可是无论如何，发生了这一连串事情之后，皇后的反应充分说明了一点——她当真是记恨自己到骨子里，连玉茗轩的丫鬟也不放过。芸芳和紫苏是宫里的“老人”，对一切都熟悉，这次皇后把她们俩从自己身边支开，日后自己该如何应对？
一路上湛溪都感觉到苍梨心事重重，即便他知道她在担忧什么，但此刻却不知该如何开口言语，只是安静地陪着她往回走。他心里也清楚，今天这场戏，明里是针对芸芳和紫苏，暗里却是为了剪掉玉茗轩的羽翼，如此一来，可疑的人不在少数。不过这个幕后黑手敢火烧御书房，他若是姑息，日后还不定会闹出什么乱子，不管始作俑者是谁，这一次定要对方付出代价。
走到花园时，迎面匆匆走来一个小太监，原本是要往永福宫去寻皇帝，此刻立马躬身拜道：“皇上，不好了，皇上！”
“咳咳，说什么呢！发生了什么事，好好说话！”小顺子呵斥道。
“是、是。”小太监低着头，连声应答，却丝毫没有注意到苍梨紧蹙的眉头。他吸了口气，接着说：“皇上，您快去长乐宫看看吧，僮昭仪、僮昭仪她在宫中大哭大闹，奴才们都劝不住啊！”
湛溪皱眉犹疑了一下，才点点头，低头对苍梨说：“朕过去看看。让瀚书送你回宫去。”
“祺王爷进入后宫去，这样方便吗？”苍梨犹豫说。
“你与他也算是旧识，还怕什么不成？玉茗轩这条路太偏僻，现在朕是当真不放心让你一个人。”湛溪的眼中闪烁着忧虑的光色。
“臣妾只是担心劳烦祺王爷。”虽然苍梨并不觉得自己会有什么危险，但为了让湛溪放心，她也只能答应下来。
“能为贵人效劳，是臣弟的荣幸。”祺王拱手说。她知道苍梨是担心影响到他名誉，不过皇帝既然指派他调查御书房之案，允他随意进出后宫，那样别人也就没什么可说的了。
苍梨微微一笑，点了点头。
“朕待会儿就过来看你。”湛溪还不忘嘱咐说。
“臣妾知道啦。皇上先去忙自己的事情，不要为臣妾耽搁。不然，臣妾又要背上‘狐狸精’的罪名了。”苍梨嗔道。
这只是一句玩笑话，可不知为何，湛溪却觉得心里堵了一下。当皇帝的女人，尤其是皇帝宠爱的女人，就注定要有那么多的顾虑。这个世界，不会让他们安稳地拥有一份单纯的感情。他幽幽叹了口气，才和那太监一起向着长乐宫去。
“贵人？”祺王见苍梨仍看着湛溪的背影发呆，不由好笑。“皇兄现在是一门心思牵挂着贵人你，去一趟长乐宫不会出什么差错的。”
苍梨听出祺王的打趣，脸上微微一红，反驳说：“祺王爷也会讽刺人了？”
“臣弟不敢！不过怜贵人倒比从前更容易脸红了。那种巾帼不让须眉的气概，如今都成女子的娇羞了。”祺王很熟稔地开起玩笑来。当初从认识苍梨，到一路护送，两人仿佛久别的老友。他欣赏她的气概，她也欣赏他的才华，所以很快就熟悉起来。只是没想到，入宫之后，还有这样的机会同路畅谈。
“在自己的丈夫面前，做一个娇羞的女人有什么不好？”苍梨说着，看向湛溪离开的那条道，嘴角浮现出笑意。
“看来当初本王的确做了个最正确的决定。”祺王感叹地说。
“本宫当真要感谢祺王爷。你帮了本宫那么多，本宫似乎也应该