此时，外边的老婆子来禀报了重生碧落海之双修。芳草和容妈妈这才正了颜色，道：“请人进来吧念奴。”
剩下的人都是些寒门小卒，芳草和容妈妈不免有些怠慢。这眼见着天也快黑了，还不见皖南孟氏的人来。芳草琢磨这许是路上耽搁了，索性就吩咐丫头去开饭了。
红灯满檐，美酒飘香，杯光掠影，偶有脂粉甜香，飞入人的耳鼻，迷得人几欲沉醉。
虽说男女有别，可借着日子喜庆，且托词同宗亲眷。也有不少年轻女子和男子混坐在一起。
这老一辈的几位当家夫人退居一隅，坐在略略清净些的地方。
酒过三巡，外边的小厮进来通报。老太太一听，当即眉开眼笑道：“快，快快请进来才是。怎么大冬日里让人家在外边候着呢？”
众人正想着到底谁来了，竟得老太太这般欢喜。
外边的丫头引着人说着话便走进来了。
这一回来了三个人。男子生得四方脸，八字胡，眼角总带一股笑意。另一女子大抵三十出头的样子，和还有一个年幼的女子应是母女，两人容貌有七八分相似。
那少女，鹅蛋脸，柳叶眉，一双眼睛似是会说话一般，她穿得一身窄袖胡服棉袍，披着一件皖南特产的兔绒披风，独独让人移不开眼的是三九日子里她头上能带着一朵芙蓉花。那花可不是绸布做的假花，而是真真正正的一朵鲜花。那花花蕊还是鲜黄色，可见是刚刚摘下来还不曾放了几日的。
“两年不见，姑母越发得年轻了。您瞧瞧您，皮肤又白，脸色红润，真是羡煞了皎皎了。”那少女一下子扑在了老太太怀里。
老太太抱了抱她，伸手抚了抚她的鬓边，道：“长高了不少。越发出挑了。也不知许了人家没有？”
跟在那少女身后的妇人先给老太太行了一个蹲身道：“大夫人好。”接着，半责怪的看着那少女道：“皎珠，不准胡闹。见了大夫人怎么也不行礼。”
皎珠见被母亲训斥了，连忙从老太太膝头退开身，恭恭敬敬行了个礼，问安道：“大夫人好。”
老太太瞧着皎珠，模样乖巧，性子伶俐，也是欢喜。只是想到她的年岁尚且不足，也不得不心中暗自叹息一声。皎珠年方十四，且又是年底里生的，算起来还只是十三岁。年纪太小。
“大夫人，皎珠这孩子性子皮，我们都拿她没办法。到如今还没指了婚事，还盼着您能给她寻个好夫婿好好治治她才是。”妇人方才听得老太太的话，心里可是欢喜，连忙接口，顺着老太太的意思说下去。
老太太点点头，“年底里，你们一来一回不方便。不如就住下，多住几日再回去吧。皎珠这孩子，我看着欢喜。孟家里姑娘少，冷僻的冷僻，病弱的病弱，也要些新的进来。添添喜气了。”
众人这一听，老太太开了话，可见是打算添人了，各自心中是又惊又喜，自然暗地里也有着比较。
桌上穿蓝袄。梳一倭马髻的妇人此时开口道：“皎珠姑娘头上的花可真漂亮啊。我瞧着是鲜花呢！”
“对啊，对啊。真是水灵，到底真的就是真的。假花虽然能仿得象，却没有真花的香味儿。你闻闻，这隐隐的还透着一股幽香呢。”说话的是桐城孟家的人。这一回，她家中有女儿来孟府上，虽然未能以妃嫔之位进宫，可人已然和沈家定下了亲事。能攀上四大名门的亲事，哪怕是妾室之位，也算是蓬户生晖了。
“一朵花而已，哪里来得什么香味呢？怕是你闻到的是脂粉香吧。”金陵的孟周氏最不喜欢这般阿谀奉承，心里又对那皎珠对着老太太献媚的样子颇为不屑，自然是语出嘲讽，冷眼一瞟，可将桐城孟林氏堵了个结实。
皎珠笑着将投手的花朵给摘下来笑，递给老太太道：“皎皎，蒲柳身姿，不配戴这样国色天香的牡丹，自然还是借花献佛的好。”
老太太拿了花，端详一番，眉目里流露出些许赞许，复又将花簪到皎珠梳着的垂髫望仙髻上道：“我老了，早不适宜娇嫩的粉红，名花美人两相宜。你配着也不辜负了去。”
“你看呀，这什么花就得配什么人。牡丹富贵，配得上的自然是有福之人。若是为人妾室，自然戴不上这么好的花的。”孟周氏刻意看了一眼孟林氏。
“好了，好了。都入座吧。总算是人齐了。今儿是难得欢聚一堂的日子，你一句我一句的吵吵闹闹，成何体统？”老太太此言一出，将还欲开口的孟林氏和孟周氏都给噤了声。
饭毕，几位小姐回房的回房，去园子里玩耍的玩耍，剩下的几个陪同着在老太太的栖霞居偏房里跟着闲话家常起来。
其他几位小户自然是不敢多插嘴的。倒是皖南的孟石氏和泉州的孟姬氏说了许多，这左左右右的明里暗里都是试探着能不能给相公孩子举荐个好官职，能不能给家中儿女寻一门好亲事的。
老太太听在耳里，能不知道这些人心里打的算盘么？不过是装不知晓，大家都好有个面子罢了。
孟石氏的家中男丁单薄，早年里已经来过孟家一回。老太太看得他资质庸碌，难有大作为，便也不打算给他花力气举荐个官职。孟姬氏乃是老太太族里的外房姊妹，她虽有心扶植她的子嗣，奈何她家中三子皆为庶子，身份低微，也恐日后出息了，分薄了姬氏在孟家的地位，也不曾给过官职。
且两人见老太太也没有应承的意思，大抵心里也明白，