“这方是你错看我了。”孟时骞又叹气，伸手将荣瑾的身子扳过来，直视她的眼道：“我便是再不济，也不会与她有何瓜葛。实在是有原因在里面。”
“原因，原因的，男子推诿何尝不是用这等借口。”荣瑾甩开了他的手。作势就要走，怒气冲冲道：“也不劳烦你亲自开口。我明儿就跟母亲去说纳到房里。”
“胡话！”孟时骞一把拉住她的手，解释道：“你这性子使的，当真是让人摸不透。当日，你也眼见着我从她那里出来。如今怎反倒不信我了？”
“现在人都在屋里子了，你还要同我说什么？难不成要真等我每日给她晨昏定省，行叩拜礼的时候再来问这事儿么？”荣瑾气得慌，像是心里堵了块石头，见着那夕颜便浑身不痛快。
孟时骞扶额道：“罢了。罢了。你既这样，我也便通通同你说了。”
事情是这般。前一阵湖广水患贪污案子已经了结。孟时骞可谓是立了大功。这一桩案子能破出来，全靠了那温柔乡里的头牌夕颜。原本水患之年，年年都有修筑堤坝。且有修渠道，疏通水流。可不知为何每年总会发生洪涝。七戒与孟时骞两人大抵推测，亦觉得这里头定是有猫腻。
两人早作布置，特意留意了年初朝廷拨下来的银饷。果不其然，这一笔钱自上而下层层剥削，到了乡里只余百分之一不足。对于防治水灾乃是杯水车薪。且，除却水灾前的资金，灾后的赈灾资金亦乃是众人手中一块大肥肉。新棠律有云，若得天灾战乱者。农户田粮有损，各地府衙应予以补偿。若男子壮丁应征者，死于战场亦或是修建事故，皆由府衙上报以抚恤玉面狼君。
如此一来，湖广数千亩农田，数千人应征修建堤坝和渠道。倘若没有这水患。每年各地府衙都要少了一笔银子的收入呢。
于是，自上而下，由吏部，户部，工部。直至州参事，道府衙，县衙。乃是乡长，亭长，一路而下，环环相扣，互相包庇，以至于每年朝廷下派的八十万两赈灾救济修复公款被尽数贪污。
而孟时骞于此，层层循迹，但却总不能深入其中心。直至七戒告之吏部侍郎何大人乃是温柔乡常客。且每年秋日选花魁之时，都有不少朝廷人士一掷千金。如此，他才每日混迹于温柔乡，哄得夕颜为他效命，从那何大人口中套出了不少绝密消息。
此案一破，牵扯朝廷上下数十名官员。如此轰动朝野的大案，荣瑾亦是有所耳闻。
孟时骞所言道是朝中被清除的贪污贿赂的余党尚在民间流窜。夕颜因是事件的导火索，乃至于被人处处围攻，不得已之下只好来寻求孟时骞庇佑。孟时骞原是想只在外边的宅子里安置了她，也省得在家里心烦。可没想到，她竟生生跑上门来了，且还在人面前胡言乱语了一通。难为他两头为难。
荣瑾听了，心里霎时安心了许多，脸色缓和了不少，可心里还是有些介意，闷闷道：“你既打算收留她，却也不明说收留多久。她一个女子不明不白的在这里呆着，说出去也难听。你不如指明了日子，又或是对外明着说清楚了。省得人误会。你虽没有那个心思，她的心可不低。”
孟时骞见她脸色缓和了许多，心里也算是一块石头着地。以荣瑾的性子，若是生起气来，当真是不依不饶。除非等她自己消气了，若是不然，他怕是连沁春居的门都踏不进去。夕颜的心思，他也是知晓。可奈何是落花有意流水无情。夕颜虽则貌美，却始终不能触及他的心弦。
倘若以往，他也不是如何在乎。偏如今，他反倒不那么愿意随意了。大抵是觉得家中有妻有儿已然知足，当真没有再要人进房里的念头。
眼前自己的娇妻虽说嘴上还不愿意，可心里已然都是他的事儿了。他不由得也心里觉得暖暖的，拉住她的手道：“瑾哥儿，且放心。我防着她就是了。左不过，过了年就要送她走的。你也莫生气了。这几日外边乱得很。今儿听说你出门采办，倒让我好生担心。”
孟时骞的顾虑，荣瑾自然明白。如今，她好比是纪检委的家属，若是让恶意报复的人遇上了，定是危险的。不过，荣瑾亦是有事儿要同他说一番。
“今儿，我去了街上，倒是见着些许事儿。先如今。年关将至了。长安大街上热闹得很。不过，这除了买卖热闹之外，街上难民也多。我今儿就瞧见十七八个孩子，穿得还是夏日的衣衫，破了洞，在稻草堆里缩着。一闻全是今年水患的难民。流离失所，背井离乡的来到这儿。可怜，浑身上下只剩下一把骨头了。我看着他们，又想宝儿。如此相比。人之贵贱何其可怜。我想，家中子嗣单薄，大抵也是福荫不足。这些孩子反正也是闲着，不如就招进来养着。好生教育着。就当是给宝儿做个伴也好。”
孟时骞闻言，感触颇深。他只知晓清理朝中奸佞，却不曾顾及民生。经此一语，恍然大悟，不由双手握住荣瑾的双肩，激动得不停摇晃她道：“瑾哥儿，你当真是我的贤内助。”说罢，激动得起身，拿着油灯走到书桌前。以油灯点亮蜡烛。霎时，屋内便得明亮起来。
荣瑾跟在他身后，只见他拿起笔抬手就要写下去。荣瑾忙是按住他，“墨尚未磨呢。”
孟时骞一看，果真，砚台里的墨已然干了。荣瑾