玲珑刚走上前，便有一个穿着青缎背心的丫鬟过来，摆了个蒲团冷魅寒医：公主，你不乖！。玲珑只得按照花湖一路来唠叨的，恭恭敬敬地跪下，磕了个头，口中道：
“民女陈玲珑叩见侯爷、老夫人！”
豆沙和豆荚也跟着跪了下去。
“快起来吧！紫瑛，扶姑娘起来！”水佩兰温声吩咐，佟嬷嬷便笑着上前，扶起玲珑。
青溪侯略讶异地一挑眉，笑道：“嗬，你这丫头也懂得这些规矩了！”
玲珑半低着头，不卑不亢地浅笑道：“侯爷对玲珑有知遇之恩，原就该恭敬的！”
青溪侯笑道：“这么说，你是看在银子的缘故上？”
玲珑不慌不忙地笑说：“哪能啊。侯爷是玲珑的长辈，玲珑自然是将您当成长辈尊敬。”
水佩兰用帕子掩嘴笑，青溪侯对她笑说：
“怎么样？我说的对吧，嘴厉害着呢，这是在暗示我别拿权位压她，也别跟她玩不是该长辈玩的手段。”
水佩兰笑得更欢：“是个聪明丫头，难怪能在外头闯荡。听说你刚从南边回来，可还好？”
“挺顺利的。”玲珑笑答，又道，“过去在平安镇上听闻老夫人喜欢喝桂花稠酒，正好今天要来侯府，所以就带过来一坛。是我亲手酿的，给老夫人尝尝鲜。”
水佩兰喜欢地笑道：“难为你想着。上次那酒还是侯爷从平安镇带回来的，我尝了尝，的确别有一番风味。你的手艺极好。紫瑛！”
佟嬷嬷笑着上前，接过豆荚手里的小酒坛。
青溪侯扬眉，不满地问：“就带了这么点？”
玲珑笑答：“这是两年多前我亲手酿的，一直埋在树下。老夫人可以把这坛酒继续埋在树下。等到八月十五再拿出来喝。”
水佩兰笑道：“紫瑛，听见了？就埋到院子里的桂树下，等八月十五再拿出来。”
佟嬷嬷应了。出门去，吩咐了小丫头，又回来，侍立一旁。
玲珑继续道：“这次出去了两年，分别在山北省、河西省、山南省和金陵开了分酒坊，算上原有的，和分酒坊又建立的分号。到现在总共有十三家。除去成本，平均每家酒坊两年时间的净利润为两万两，共盈利二十六万两。这是侯爷的那份，一共十五万六千两。还有，这是已经做好的总账。请侯爷过目。”
豆沙分别将账册和匣子递给佟嬷嬷，佟嬷嬷分别放在梅花小几上。青溪侯打开匣子，从里面拿出银票数了数，抬头问：
“倾城还没回来？”
“已经回来了，应该正往正房来呢。”
佟嬷嬷一语未了，就有丫鬟进来笑道：
“侯爷，老夫人，三少爷来了！”
一股牡丹花的香气馥郁飘来，花倾城进门。穿了一身正紫色袍子，绣着什锦金花。头发攒到顶中，总编成了一条粗辫子，从顶至梢一串四颗珠子，发尾压着金八宝缀角，脚上一双青缎厚底鞋。狭长的丹凤眼天然一段风骚。
他先给祖父母请了安。然后看了玲珑一会儿，蹦出一句：
“出去了一圈，黑了不少！”
玲珑满脸黑线，有这么说话的吗？
青溪侯轻咳了一下，笑道：“倾城，查账吧。”拍了拍手边一叠账本。
花倾城二话没说，抱起来坐到挨炕一溜三张椅子上，那上头搭着半新的弹墨椅套。他拿下脖子上的金算盘，翻开账册，开始噼里啪啦地核起账来。
这边，水佩兰笑眯眯地让玲珑坐下，命丫鬟奉了茶，拉着她问了些南边的风土人情。玲珑说了一会儿，却被花倾城的算盘声所扰，眼神不由自主地看向他。但见他翻阅账本的速度极快，手上算盘打得也极快，几乎不用看，平均半分钟就翻一页。
她心中震惊不已。
水佩兰笑问：“陈姑娘，你怎么总盯着倾城看啊？”语调里带着一丝揶揄。
玲珑回过眼来，笑道：“花公子真是做生意的天才，我从来没见过有人把算盘打得这么快，真是开眼了。”
“他呀，从小就爱摆弄算盘。”水佩兰嘴里笑着，心里却有些惊奇。自己的孙子，姑娘家每次看时看的都是容貌，只有这丫头看的却是算盘。
青溪侯问：“八月份的赏花会，你有什么打算？”
玲珑笑答：“蒙侯爷厚爱，让我也能参加赏花会。我也没什么打算，就是当天的宴会，应该需要大量的酒吧？酒坊会提供一批最优质的品尝。只有喝过了，才会知道到底有没有市场价值。”
青溪侯赞赏一笑：“你倒是精得很，连口舌都不愿意费。这事你和倾城商量去吧，赏花会他总负责。”
“我知道了。”玲珑回答，顿了顿，又说，“侯爷，京城的总酒坊目前正在建，南边的分号都已经铺得差不多了，暂时我不打算再往北边推广了。所以花掌柜，他当初是为了帮我去南边拓展生意，才被派到我身边的，现在……”
“他就归你了。你把他当自己人就行了，只不过工钱在我这儿领超级悍将。他在花家从伙计做起，干了三十年，经验丰富着呢，有些时候他能提点你。”
玲珑心下极为感激，欣喜地笑道：“谢侯爷！”
水佩兰笑问：“你现下住在哪儿啊？”
“住在城郊禾田郡，我在那儿有处庄子。”
“一个人？”
“是。因为爹娘在平安镇惯了，不愿往这边来，弟弟又在县里读书，所以就我一个人过来了。”
“你一个姑娘家，住在庄子里怎么行