一日，包装班又来了一批新招职工报到了，其中一位南海认识，是公司对面开杂货店的卖香烟的那位，车间主任正为她填档：我叫晓玲，家住晓家村……“自我介绍完毕，抬起头冲着南海笑了笑，南海走过去和她打招呼：“来了？怎么有时间来干这个？”
“杂货店也不好干，挣不了几个钱，操心费力的，不如跟着厂子干点算了，所以就关了，来报到了穿越去砍鲨。”晓玲解释完，拉着南海来到没人的地方，悄声说：“南海，我对你很了解，所以想给你介绍个对象，怎么样？”
“哪儿的？”南海问。
“我们村的，我五叔家的妹妹，很老实，很能干的。”晓玲解释着。
南海已经好久没有接触过女孩了，心里空落落的，身边很想有个伴，在高兴是时候分享他的喜悦，在悲伤是时候分担他的痛苦，又加上单位效益下滑，前途渺茫，每月一百八十元能顶啥用，这样下去连个对象都难找了……”南海想着，赶紧答应：“行！”
“那好，你什么时候有时间，我们去看看？”晓玲说着看着南海。
“明天吧，我明天不上班。”南海回答的很干脆。
“明天早上九点在公司门口等我啊？”晓玲说着，去上班了。
“嗯！”南海答应了，回了岗位。
下班后，南海回到宿舍，和夏明辉商量起来：“小夏，你觉着说个晓家村的对象怎么样？”
“很好阿，以后就没有谁再敢欺负你了，有靠山了！”夏明辉说着，情绪有些激动了，大概这一问话勾起了他的伤心往事，果然，夏明辉开始絮叨了，“当时我追小李费了多大劲啊，就是没到手，而今你不用费力，就有人提亲，真羡慕。“
次日一早，南海来到公司门口，等待着晓玲的出现，大约等了半个小时，对面晓玲在向他招手，南海会意，匆匆走了过去：“走，去我家！”晓玲说着，头前带路，领着南海左转右拐，来到一家住户，开门进去了，让南海进屋落座后，晓玲出去了，不一会儿，晓玲领着一位姑娘来了，只见她个子不高，浓眉大眼，高高的鼻梁，浑身上下穿的很朴素，两只小辫垂在肩头，见了南海问：“来了？没上班啊？”
“嗯，没有。”南海回答着，心里怦怦直跳，觉得眼前这位似乎在哪儿见过，南海冥思苦想着，可就是想不起来，但有一点，南海确定，对这个女孩，南海有一种急于了解的**。
相看之后，南海走出晓玲家门，晓玲跟着出来了，问：“怎么样？”
“行倒是行，就是矮了点。”南海说。
“什么高矮的，会过日子就行啊，说句不好听的，你不也不高嘛？”晓玲说着苦笑了一下，觉得自己似乎说错了什么。
“不过，我家可没有彩礼钱啊”南海支吾着。
“我们城里不要彩礼！”晓玲解释着，坚定的说。
“那好吧，我同意。”南海自作主张地应下来这门亲事，这就是后来的妻子晓梅。
次日下午，晓梅在公司门口等他，等他下班后去家中吃饭，这是怎样的一个家啊，南海看了一种满目苍凉的感觉涌上心头，低矮的三间土屋，没有院墙，前面是几间新盖的房子占据了几乎整个院子，只留下了不足两米宽的空地。西南角用煤渣垒成一个厕所，厕所北面是石块和煤渣垒成的厨房，，厨房外一眼压井。
“这是南海。”晓梅指着南海对一位白发苍苍的老太太说。
“这位是我娘。”晓梅向南海解释。
南海打量了一下佝偻着身子正在擀面烙饼的老太太，然后轻轻叹了一口气。
南海和晓梅的这顿饭，让南海觉得很不是滋味，觉得晓梅是和自己一样的命苦的人！
此后，每天下午晓梅都会在公司门口等他，等南海下班后到她家吃饭，吃完了饭去马路上遛遛，或者去商场转转，多次接触之后，两人渐渐进入了状态，相互依恋，卿卿我我，于是决定订婚。
南海与晓梅的订婚仪式是在晓梅姐姐晓蓉家进行的，这一天，晓玲、晓蓉、晓梅及南海去商场买东西，途径李梅理发店，见李梅关了门，树上暂停营业的牌子，而后坐在门口眼睛直勾勾看着南海，两颗晶莹的泪珠挂在眼角，很是可怜，但南海没有理会，径直去了商场，买了些床单被褥，给晓梅买了两身衣服，和鞋袜，等等共花了一千块钱，然后在晓蓉家吃了所谓常来常往的面条，这亲事就算定下来了。
南海领着晓梅回到老家，父母看了，直摇头，都不太满意，但这是儿子的事，两位老人不便多说。南萍看了赶紧回了家，找她的婶婆跑回娘家，叫来了侄女，南萍又赶回娘家，把南海叫过去相看，看着这位俊俏丰满的高个子女孩，南海有些心动，但念及和晓梅已经订婚，不能出尔反尔，所以就没答应，这位女孩坐卧不宁，多次走过来，展示着自己的身姿，可南海就是视为不见，无动于衷。
鉴于南海态度坚决，南凤昌夫妇不再干预，就将家中圈养的四头肥猪卖了，换回四千元，拿出一千五让南海母亲送给了南河家，当时南河之妻张水玲正在烙煎饼，接过钱来，眉开眼笑，让婆婆坐，这是“张水高事件”之后第一次看到儿媳的笑脸，婆婆很激动，匆匆告别回家了。
南海在家讨要麸皮款，没有上交，而是用这些钱准备结婚了。
结婚之前，南凤昌到集上找人查了个好日子，叫南湖去晓梅家送去