圆宁收起心中的酸意,亲热地挽着方宁的手笑道：“让我瞧瞧,你穿上这披风真美气。你生得好看,又会打扮，我劝你可别往新娘子身边凑,不然,非把她比下去不可。”
方宁不以为意的笑笑。圆宁眼珠子滴溜溜地转着,偷偷瞄了一眼宋乔,捂嘴轻笑：“你瞧那谁又在看你呢？”
方宁觉得跟她说话太累，敷衍了几句就想走开。圆宁仍扯着她不放，东家长西家短的,说到宋乔时，她流露出那种欲言又止的作难模样：“……算了，说出来怕你难受,就当我没说，你可别多想。”
方宁佯作急切地问道：“到底是什么事？你别吊我胃口行吗？你若不说我就去问别人去。”说罢作势就要离开。
圆宁难哪肯放她离开，半吞半吐地将那些捕风捉影的事说得十分逼真：“我路过小叔书房时，听他跟小婶说，说是在酒楼里看见宋乔了。跟他在一起的都是些不务正业的富家子弟……那些人我真不好意思说。”说到这里，圆宁戛然而止，一脸同情地细声安慰方宁：“你也别难过，小婶跟我娘说过，天下的男人都这样。尤其是宋乔，将来若是中了举人，那更由不得了他了，你的心胸一定得放宽些。”
方宁果然脸色一沉，笑意全无，随便寻了个借口匆匆离开了。圆宁在她身后得意地一笑。
宋乔一直在不远处站着，目光一直在紧盯着方宁，等到她单独离开，他立即离开撇开人群紧跟上去。这个时候，他十分后悔没把宋柳拽过来。
他正在着急时，就见云儿拉着子锦正向他这边走过来，两个孩子生得圆脸圆眼，穿着小红袄，看上去像年画上的胖娃娃一样可爱。
宋乔赶紧凑上去，像大灰狼哄小白兔似的，脸上带着笑，好声诱哄道：“子锦，叔叔带你去找四姨好吗？”
子锦摇摇头不买他的帐：“我去找木头狗蛋，要炮炮。”
宋乔拼命的劝：“去吧，我给你买糖吃。”
宋乔劝了好一会儿，子锦的决心终于动摇，同意让他牵着去找方宁。
宋乔怀着激动的心情牵着子锦来到方宁身边时，用掩饰的语气说道：“咳……他非让我带着他来找你。”
方宁笑吟吟地看着他，微微侧过头问道：“柳柳怎么没来？”
宋乔痴痴地凝视着她，她的侧脸也那么好看。
“柳柳她很喜欢你送的东西，特别是牙刷……其实我更喜欢，早晚都刷牙。”
方宁一想到牙刷就不禁想起前些日子的囧事，他那次绝对是有预谋的犯罪，这家伙怎么一下子从小白兔进化到大灰狼了，还是说他本来就有狼的属性？
蓦地，她又想起了圆宁的话，她当然能听懂对方话中的挑拨之意，不过她说得有一点没错，宋乔的确跟以前不一样了。他的心里绝对撒下了一片种子——类似于岛国苍老师的动作启蒙变态(bt)种子那样的。难道这跟他频繁出入酒楼有关？这也给方宁的心里敲响了一记警钟。这个时代是十分鼓励扩张男人的原始兽性的。当然一般庄户人家没这个条件，饭都吃不饱了，谁还有这心思？但宋乔以后却是有这个条件的，有些事情还是提前警示比较好。
方宁斟酌片刻，缓缓说道：“我问你一件事。”
方宁边走边说，带着子锦和云儿找到一个背风向阳的地方，让两人到一旁玩，她靠着墙根跟宋乔小声说话：“我听人说你最近跟那些纨绔子弟走得很近，是不是真的？”
宋乔心里咯噔一下，她怎么那么快就知道了。这该怎么回答？
他强忍着抓耳挠腮的冲动，支支吾吾、模棱两可的解释道：“说有也有，说没有也没有。”
“到底有没有？”
“……”
“你不说实话，那我就走了。”
“别走，我说还不行吗？”
宋乔脸色绯红，声如蚊蚋，方宁连蒙带猜知道了他去酒楼的目的。原来是参观学习去了，一时间，她是又气又想笑。
“我的眼里揉不得沙子，你要是……敢像别人那样，咱俩就算了。”
“什么就算了？”
宋乔急得脸都白了：“你别啊，我哪敢，我以后不去了不行吗？”反正学得也差不多了，他不去了，他在家自学还不成吗？
宋乔恨不得把心掏出来让她看看，他还没来得及剖白，就听见一阵脚步声传来，有人往这边走来了。宋乔连忙拉着子锦走开：“走，我带你捡炮去。”
子锦拍着小手叫好：“好好，快去。”宋乔频频回头，心里想着等一会儿再偷偷见她。但这次一直到喜宴结束，两人一直没能单独说上话。
吃完饭后，宋乔闷闷不乐地带着小木头回家去了。宋老财的老毛病又犯了，所以今日就没来。
冬宁出嫁后，就该轮到夏宁了。方宁一家忙得脚不沾地，借桌椅板凳碗筷碟子，还要采买种东西。就在大伙最忙乱的时候，方牛子让人传来消息说，香草快临盆了。众人听罢是又喜又忧。两天后喜信传来，香草生了个大胖小子，母子平安，众人这才松了一口气。方宁姥姥笑得合不拢嘴。方氏趁着进城采买东西时去看了一回，回来逢人就说香草这个新添的侄子。
宋乔到县城时又特意去给香草送了礼，然后抽空找方牛子说话：“方叔，我那天去酒楼吃饭，是因为同窗热情相邀，不得不去，我、我真没别的心思。”宋乔想来想去，只猜到一个缘由，肯定是方牛子看到自己进出酒楼，他生怕方宁家的亲戚误会了他，