晚上,程金凤倚在程宋氏怀里,十分委屈得抽噎个不停。
“娘,你说这两兄妹怎么这样？我放□段用尽心思讨好他们就落得个这个下场。娘，我不嫁宋乔了。这天下又不止他一个男人！
呜呜,要是我爹还在,我何至于过这种日子！那帮黑心烂肺的程家人,有朝一日,我定他们好看！”
提到亡夫，程宋氏也是一脸伤感。她用手轻拍着女儿的背部，先是一番安慰,然后又轻声斥责道：“傻孩子，快别说这种傻话。这是一门多难得的亲事。宋柳再难缠，她终究要嫁出去的。那个小木头自不用说,以后给他一口吃的就得了。这家产以后不都是你的？你想想，你舅舅家有八百多亩地，三家铺子，那宋乔长得一表人材年纪轻轻就中了秀才，将来中举人考进士也有可能。退一步说，就算他中不了举人，就凭这家产这人材咱也值了。公公是你亲舅，上头又没有婆婆，你一嫁进来就是当家太太。多好的事你还往外推？你觉着嫁他难？那你说嫁谁不难？有的成亲前不用争，可她成亲后也要争。也有啥都不用争，别人争着求娶的，可那些女子不是貌如天仙就是父兄得势、家财万贯，你哪一样占着了？”
程金凤的哭声渐渐小了，她只是气不过，才找母亲倾诉一阵，她心里十分明白，自己没有靠山和嫁妆，又吃不了苦。那有钱有势的，她又够不着。唯一能巴住的就是宋乔。何况她对这个表弟也不讨厌。她又倚着母亲撒了会儿娇，然后擦干眼泪准备重振旗鼓、再接再厉。
程宋氏道：“那宋乔为什么不同意，我估摸这里头肯定有原因，不过咱们初来乍到，那来福和宋柳又是个口紧的。小木头话都说不利落，我也没处打听。你等等，娘这几日出门转转，打探打探消息。”
程金凤自这天起，主要精力不放在宋柳身上了。她开始琢磨宋老财的喜好，宋老财喜欢节俭勤劳的人，她就穿以前的旧衣裳，不施脂粉，一副洗尽铅华的朴素模样。她在宋老财能看见的地方抢着干活，下厨做饭也尽量不再铺张。说话温声细语的，还净捡好听的说。宋老财越看越觉得这外甥女不错，比那说话气死人的谁谁强多了。宋老财稍一清闲又想起大儿子还没向自己服软，心里气得冒火，暗骂这头犟驴！
宋乔本想再次偷偷去找方宁，可他转念一想，自己家里的事都没理好，去找她做什么呢？到时父亲又把怨气撒到她身上。而且此事处理不好，说不得会被她家人小看。他在路上碰到方氏时，敏锐的察觉出对方的目光有异样，宋乔忐忑不已，他想问对方为什么，又不好张口。想来想去，肯定是因为程金凤的事情传出去，才让方宁父母觉得自己轻浮不可靠。宋乔自此以后，有事没事都拽着小木头，决不肯单独跟程金凤单独在一起。他心中打定了主意跟父亲死磕。
宋老财心里有气再加上最近太累，老毛病又犯了，胃疼得吃不下饭。程金凤母女上前一番嘘寒问暖自不必说。宋乔听说父亲犯病，心中着急，连忙进去探望，谁知宋老财又借机提及亲事，宋乔被他弄得焦头烂额两下为难，悻悻退出，父子两人再度不欢而散。宋乔思索良久，觉得家里能帮自己的也只有宋柳，他先拍了宋柳一记：“柳柳，你是咱家最聪明的，对不对？”
宋柳十分肯定地答道：“大哥，这毋庸置疑。”
宋乔清了清嗓子，正色道：“柳柳，书上说，养妹千日，用妹一时。这次，你一定要帮我。”
宋柳：“……”
宋乔肃着脸用严肃的口吻向宋柳说着这件事，为了让妹妹彻底站在自己这边，他还从家族的兴衰做了一番说明：“家和才能万事兴，你不是在帮我，你是在帮整个宋家。”
等他说完，宋柳提了一个疑问：“若是爹这么说：养女一世，用女一时。我又该怎么办呢？”
宋乔无言以对。不过宋柳最后还是进屋去向父亲游说劝和了，此时的宋老财正哼哼唧唧的抱着肚子骂儿子没良心：“一窝罪头子，没一个让我省心的，老伴啊，你咋就扔下我一个人哪。”
宋柳搬只小凳子坐在父亲床前，轻声说道：“爹，你得的是心病。”
宋老财哼了一声：“心病咋地了？你又不能医。”
宋柳捧着下巴，眨着一双清亮的大眼睛看着父亲，摇头叹道：“爹，我不得不说，你最近变得没有以前精明了？”
“啥？”宋老财都快被气笑了，他真想仰天长叹，他怎么就养了这三个熊孩子！
宋柳掰着手指头给他分析道：“爹，你看你被自己给框住了，你跳出来以一个外人的眼光看表姐，你觉得她真的很好吗？你不觉得她的心很高吗？她表面上对小木头和我很好，巴结我，可是背地里谁知道呢？一个人在用着你时自然会百般巴结，用不着你时呢？说实话，这个程表姐还不如那个张秋云呢？你说亲上做亲什么的，可我们长这么大总共才见这么一面，谁知道她把不把我们当亲人。爹你是有见识的人，你心里明白得很，不过就是暂时被亲戚迷住了。你就是觉得对不起姑妈才对她有求必应。可是你有的是办法补偿嘛，为什么非要用哥哥补呢。”
宋老财本来经宋柳这么一提醒，心中若有所悟，他不得不重新审视起程金凤来。程金凤虽然有心计，但毕竟年轻，哪能逃得过清醒过来的宋老财的火眼金睛。很快宋老财就得出一个结论：这丫头是有些心高。她对自己的为