他最难面对的敌人，依旧还是江东世家的无冕之王——谢玄。
刘裕摈退亲兵，独自一人捧着一袭外袍，走在山间的小道上，未及山顶，便听见一阵激越铮然的琴音排山倒海而来，正如山下江水一般惊涛拍岸，溅雪碎玉。他不由屏息凝神，静静地候于八角亭外。未几，厅中挥琴之人五指离弦，一顿，复轻抚琴上，乐声骤停而龙吟隐隐，余音绕梁不绝。
“都督近来甚少弹琴，今日难得雅兴，末将总算有这耳福一闻天籁。”刘裕此刻方才走入亭中，递出手中锦袍刚欲亲自为谢玄披上，一旁焚香捧炉的杨平忙劈手接过，为自家公子整衣。
谢玄微抬起下颔任他动作，一面望向刘裕：“哦？寄奴觉得这曲琴音可称天籁？”
刘裕闻言微微一顿，随即笑道：“末将粗人，不通音律，自然只知道一个好字。只是，这曲琴音似。。。过于慷慨了些，与这亭上楹联不符。”
谢玄顺着他的目光看去，心底便是一触——一弹流水一弹月 ，半入江风半入云——光风霁月，山高水长的古远隐逸，才是此道真谛，他心思深重，杂念扰身，又岂能做到避世逍遥？良久之后他自嘲似地点头一笑：“到底做不到前朝嵇康那般‘手挥五弦目送归鸿，俯仰自得游心太玄’的洒脱。”
刘裕心中暗道：亏得不似嵇康，否则怕也难逃一死。当今乱世，强者居之，要高蹈隐逸名士fēng_liú作甚？他记挂正事，便话锋一转，自袖间摸出一纸文书，忽道：“都督，西燕使者已抵建康多日，这些时日的动向皆记录在册。”
谢玄唔了一声，却不接阅，转而专心致志似地开始净手，刘裕刚欲再说，谢玄便慢条斯理地道：“不必再看了。西燕的目的无非是要我朝出兵，共灭后燕——西燕野心勃勃岂是好相与的？依我看来，北地中原维持现状好过一家独大，若行驱虎吞狼之计我国必唇亡齿寒、反受其害。任他巧舌如簧，手眼通天，我们也只不管不顾就是，看他们有几多时间与我等干耗。”
刘裕点头称是，片刻之后又压低声音道：“可那燕使兀烈四下活动，连末将都送了重礼，所费不菲。”
哦？谢玄这才有些诧异——燕人既要送礼必不会只攻一处，定然是漫天撒钱，北府将领谁都不落空，以达拉拢贿赂之目的。刘裕忙道：“末将自然是当场谢绝，绝不敢背叛都督。”
谢玄微微一笑：“何必谢绝？军旅苦寒，既有人愿意奉献，你笑纳便是，何必辜负了人家的美意？”
刘裕愣了一愣，几乎怀疑谢玄在故意试探他，刚欲再加表白，便又听谢玄道：“他既然想做散财童子，便由得他，我也乐得借花献佛，犒赏部下。”
但最终此事绝无转圜余地，不过是要他竹篮打水一场空。
刘裕自然知道谢玄口中的“他”便是西燕皇帝慕容冲，宜阳之战惨淡收场，谢玄一直引为憾事，就是表面上云淡风轻，心底到底还是恨毒了他——因而与西燕结盟之事，于公于私，谢玄都绝无答应的可能。
“总之，任他东西南北风，我自巍然不动。”谢玄揉了揉眉心，不无疲惫地道，“你们都下去吧，我再略坐坐。”
二人领命而去，独留谢玄一人亭中枯坐，良久之后他忽然伸手扣动琴弦，一路滑拨而下，奏出一道清越而短促的疾声。手指歇止之处，乃是一角白玉镶补的痕迹，温润无华，却隐溢流光。
当年受制于人棋差一招而不得不自宜阳退兵，他一直视为平生恨事，撤军途中的一夜他醉酒微醺后抚琴定神，却因思虑烦躁而一时冲动砸坏了随身名琴“浮磬”——此琴乃春秋古物，为昔日名相谢安所赠，清华无比，当世所罕，次日醒转，便赶忙寻一角相合的上佳玉石镶嵌补完——便是来自任臻瞒天过海送给他的假“传国玉玺”。
谢玄阖目抬首，嘲弄似地地勾起唇角：当时急于补琴，未顾旁事，却不承想让这西贝货贴身相随，直到如今，堪称讽刺。
谢玄的不动如山，使建康城内的任臻纵使漫天使钱亦没有实际进展。纵使得到司马元显的支持，但上无帝后首肯下无群臣支持，西燕的远交近攻合纵连横之计便无可施展。幸亏任臻心底着急，表面上却也沉得住气，派人暗中活动之余只是三五不时前往司马元显的王府报到，吃喝玩乐、无所不为，俨然是对一拍即合的狐朋狗友。
任臻在浓重的夜色中下了轿子，和颜悦色地重赏了司马元显派来护送的侍从们，方才迈步进了他们在建康城内临时下榻的驿馆。大门在身后一阖，任臻面上那玩世不恭的笑容便随即一收，解□上一袭锦缎披风随手丢给无声聚拢而来的侍卫们，对着闻风迎下阶来的兀烈促声问道：“长安来人了？”
兀烈也是前一刻刚刚奔波到府，他跪下行礼毕便禀道：“姚大人恐皇上经费不足，暗中命人又送来——”任臻摆了摆手，截道：“可有书信随附？”
“有有。”兀烈恭恭敬敬地刚拿出来，任臻就劈手夺取，打开里面就八个字：“打蛇七寸，引其出洞。”任臻又翻来覆去看了无数遍——没了，他乔装离境已经三个多月了，他真就没只言片语表达一下思念之情神马的，没头没尾地就那俩四字真言！
皇帝泄了气的皮球似地瘫在正中那张三足凭几上——慕