元月上旬东京陷落后,赵桓传诏河东河北各州府出降。
消息传到江南,民情沸腾。
大江之南的繁华城市,大大小小的茶坊酒肆客人涌集，认真听“报博士”抑扬顿挫地诵读“小报”上的内容：
“……东京城破，金人入城，烧杀掳掠、无恶不作……城中饿孚遍地,举家皆死，其状惨不忍睹……朝廷战败，向金人求和,两河之地，尽数割去，又赔偿金银绢帛千万。开封府严酷盘剥，小民稍有不丛者即擒拿下狱。可怜东京黎庶外受虏兵之难，内遭官府之患，悲乎哀哉……”
“天杀的胡虏，实是可恨！”
有江湖客冷声骂道：“胡虏再可恨也比不过朝廷昏庸让人气，那赵官家被痰迷了脑子，竟会相信郭京那种神棍霸爱惹火小蛮妻！真是让人……”一巴掌拍桌上，“可叹、可恨！”
“呸！鸟的六甲神兵！狗屁！他娘的，若卫太师在，这种神棍早一剑斩了！”
“呜呼，昔日卫太师、李相公为帅，京城大战，胡虏闻风破胆……惜乎……惜乎……”有文生涕泪跺足。
“砰！”有人愤然击桌，“若卫太师在，李相公在，种太傅在，我大宋京师焉会落入虏手？！都是那帮奸臣误国！罢了李相公，罢了种太傅！奸臣误国，奸臣误国！”
“国都被破、君父失陷，可怜我天朝竟落入如此惨境，悲夫哉！”文生相顾涕泪。
众人拍案顿足，有悲痛有愤慨，也有胆小的面露恐惧，但无论何种情绪，却无人呈现漠不关心的麻木。
扬州州守赵鼎身着便服混迹在酒肆中，一边浅酌，一边留神士民的反应。
半年前宗主下令兴办小报时，他尚担虑会妄启民议，今日看来，确实起到了“传播时事、鞭策民心”的作用。
“民议沸腾不可怕，可怕的是没有了鲜热之血。”
赵鼎回忆起宗主的锵然之语，听闻周遭一片愤慨怒骂之声，他忽然觉得一阵欣慰，先前因东京城破、皇帝失陷虏营的耻痛悲愤也渐渐升腾为一股激昂的斗志。
宗主，你说得对！我大宋文明鼎盛，论繁华和黎民千万远非胡虏可比，但我们宋人却丧了“血勇”！兵败城破不可怕，可怕的是武勇精神的沦落。所谓知耻近乎勇，就让这民声的沸腾激荡出我大宋臣民的勇者之气！
赵鼎感慨名可秀开启民议之举时，并未意识到随着这小报兴起的，不仅仅是宋人的武勇之气，还有更多、更深刻的将被激荡出来……
杭州城的清风楼内，也有文生聚议热烈，其中多是州学的学生。
“今日兵败京破，实乃宰相误国！”
一生拍桌怒斥：“何为、孙傅身为宰执，竟然昏聩至此，以妖道拒敌，可叹我大宋，尽毁在一帮庸臣手中。”
“之瑞兄所言极是！前有耿南仲、唐恪，后有何为、孙傅，尽为昏庸怯懦之辈！若是李相公和卫太师尚在，何至城破京亡！”
“宰相无能固然误国，但兵败都破之耻，仅仅是因宰相不当么？”
众口一词的声讨怒斥声中突然响起一道清亮激昂扬的语音：“若无官家轻信，何来宰相误国？”
众人倒吸口气，这话是直指皇帝昏庸了！
便有人道：“陛下也是被何为、孙傅等流蒙蔽……”
那清亮声音嗤声冷笑：“蒙蔽？种太傅在世时，多次面圣奏请整饬北防军事，怎不见圣听清明？反倒是妖道郭京的六甲神兵让赵官家深信不疑，其结果又如何？我大宋蒙受今日之耻，实为昏君庸臣共致之祸！”
底下一片哗然。
“顺之，岂可妄言君父？”有年长的文士喝责道。
“社稷不保，何能为君？陷生民于水火，何以为父？如此不君不父，还不能让天下人道一声‘昏君’？”
这话比先前之语更尖刻辛辣，众文生反应激烈，或赞同或批驳，激昂辩驳声不绝于耳。
清风楼一间雅阁内，名可秀和卫希颜听得饶有兴味军婚,染上惹火甜妻。这家酒店的幕后东主正是名花流，在杭州酒楼中历来以格调高雅闻名，文人学子多在此聚议清谈。
“真是一语惊人！”
卫希颜轻啜一口桂露春，此酒和七月烧一起，在杭州城已是卖得火热，杭城多家知名酒店均从“枫叶酒庄”购入再售出。
“阿莫，查查刚才说话的那人是谁？”名可秀对那位肆言无忌的文生也颇感兴趣。
“是。”莫秋情欠身退出。
卫希颜拿起桌上的《西湖时报》，手指弹了弹，笑道：“报纸这物事除了能传播时事、让民众有知情权外，更大的好处是可以引导风向。大宋民间的力量很散很薄弱，但是当万人、十万人的议论都朝着一个风向吹的时候，民议的力量便足可影响朝事决策。”
名可秀微笑：“这就是你说的制造舆论导向！”
“小报”这物事早在宋哲宗末年时便出现，多为书肆印刷，传扬市井的小道消息，也有登载朝廷政令，未几便被朝廷查禁。名可秀得卫希颜建议后，专设印作堂，隶属千机阁，于半年前在江南十五州相继推出地方报纸，大的日印万份，小的千份，成规模成建制，州府均以银钱打点妥当，所以传播虽盛，更涉及朝廷时政军事，地方州府却故作不见，放之任之。
况因北方兵凶战起后，朝廷邸报来得又慢又简略，以致大江之南的地方州府对北方战事的了解更多来自于名花流暗控的某某时报或某某日报——州府长官对报纸的日渐