不过，即便如此，前来参加培训学习的这些人还是很珍惜他们有幸被各自的领导列入“第二梯队”作为重点培养的机会……
这其中，有一个人成为了肖子鑫的忘年交，好朋友。
此人叫潘鹏程，35、6岁年纪，长得一点儿也不好看，但就是招人喜欢，是邻县一个政府办主任，相当于张主任那个角。在那次参加市委党校的青年干部培训班中，潘鹏程成了青年干部圈最受关注的人物，潘鹏程简单得很，简单到不习惯自己和自己打架，不习惯在一起说话时说另一个人，也不知道自己仕途有多红。
那么，他傻么？不！如果有人这么认为，那他就大错特错了，因为他很珍惜这次机会，“没有人补上来”。潘鹏程认真得很，尽管他比肖子鑫当官的经历更长，官也更大，官场经验更丰富，懂得那些套话大话屁话更多更精深，然而他在上课时会再次入戏，认真看教授说话……
于是就有了后来让肖子鑫这个同样受人关注的人分手时说的：“和潘主任在一起学习，虽说党校没教个啥，但是跟他在一起睡觉也是一次出轨般的暗爽啊，呵呵，而不是明爽。”
“哈哈，小肖啊，”潘鹏程听到肖子鑫如此夸张，不好意思地问：“你这是夸我哈，还是骂我啊？”
“呵呵，当然是夸了，岂止是夸，也是真心实意敬佩呀！”肖子鑫说，“教授那么多废话你一个大主任都能听进去，还那么认真地做课堂笔记，你要不当官，当大官，谁当？否则就是没天理啊……”
说得大家无不点头，哈哈大笑。
的确，那些教授们上课也喜欢说些理论之外的真实现实，学员们反倒会很提气，也有了精神嘻嘻哈哈议论一番。
这些都是发生在市委党校的事，开始肖子鑫有些隔膜。不若身边，可时时耳濡目染的。
在那么枯燥乏味的半个月学习中，肖子鑫如果不是遇到了这个表面老实巴交、内心世界极其丰富精明的潘鹏程，他都不知道那难熬的半个月究竟如何才能顺利熬下来。也正是因为有了这个人，而且幸运的是肖子鑫一到党校报到还跟他分到了一个宿舍，于是，一切都仿佛瞬间变得有趣些了……
一开始，肖子鑫无论是上课还是其他活动，干劲十足，处处表现积极努力，对未来充满了憧憬和希望。党校的校长很器重他，什么原因即使是到后来肖子鑫也不知道，不过这倒让他即使是在一个相对陌生的地方的心理压力下，也觉得一切貌似都没那么糟糕。
党校的住宿条件非常之好，二人一间，标准间，恰好，肖子鑫有幸跟那个邻县的潘鹏程主任同睡一房。
这些地当地吃香喝辣的人物，冷丁碰上这么个条件，不知是有意让他们“吃苦耐劳”一下，还是历来就如此，肖子鑫还差点，农民的儿子，在大学生时代也吃过大食堂，吃好吃赖倒也不是太在乎，反正也就半个月而已。可是对于潘主任这些当了很久的官，又跟着县主要领导风光惯了的人却受不了啦……
到第三天早晨，潘主任一起床就接了个电话，然后转眼又有人来找他，他介绍说这是他们县政府办的副主任，他的副手，肖子鑫赶紧起身跟来人握手寒喧。然后二人坐在床上，那个人低声下气跟潘主任说了些什么，潘鹏程对着那个人嘟嘟哝哝在那里骂上了，骂些什么，肖子鑫也听不清，反正是没好话。
“潘主任，走啊，下楼去打饭去啊？”肖子鑫洗漱完毕，招呼他。
潘鹏程说：“行了行了，小肖啊，我来了个同事，有点事，你拿我的饭盆和菜票，去帮我到食堂给我打两份饭！打两个人的！我tmd实在……”
办公室主任从床上站起来，抹了抹红眼睛，端着饭盆递给肖子鑫，让他到食堂打饭。
打饭，肖子鑫不在乎，他跑腿跑惯了，反正打一个人的饭也是下楼跑一趟，打两个人的饭也不会再多跑一趟，可他还是希望跟潘主任一起下楼，路上多说会话。不过人家有客人来，唉，算了……昨天晚上临睡觉，潘鹏程说他这两天吃得不好，实在是吃得嘴里淡出个鸟来，这几天想出去改善一下，又没有时间，不吃还饿，“小肖啊，劳你就帮我多打一份……”
“好的，潘主任，那你跟同事说话，我去了哈！”肖子鑫蹬蹬蹬，关上门起身就下楼奔食堂去了。
宿舍里剩下潘鹏程和那个人在，潘鹏程气得摔了一只杯子。“妈的，他小胡也太胆子大，太岁头上就这么动了刀子。”原来，早晨他刚刚接到的那个电话是从他所在县里打来的，而来找他汇报情况的这个副手也说这几天县里有人背后在坏他。当然了，能够坏他们二人的人也不是无能之辈，而是县里的另一个有背景的年青人。
两人说了一坐，潘主任接着抓起电话，让总机接县里。总机那边接电话，他又突然想起了肖子鑫，想起肖子鑫处理事情的水平，气马上又消了，让总机撤了那个电话。
等肖子鑫打饭回来，三人隔桌子吃饭。潘鹏程伸筷子挟了一口小咸菜，想了想对那个同事说：
“老宁，我告诉你，吃完饭，你就到市委那边找陆书记，把县里的一些情况向他反映，看他什么意见！县委的事，找市委合适！”
肖子鑫瞪起眼睛，不知他们究竟说些什么，再看一眼那个人，眼睛一转，低头不语吃饭，想起