两年前周顺和周恒的爹一同出事去世了，家中只有老母亲和他娘子芝娘及遗腹子。
小院子收拾的干净，院围插了篱笆，绑的结实，暴雨后还安好的立着。一只拖了好几个如大水袋样的奶子的狗听见人声，倏地抬头朝秦玥叫唤。
刚哄了良生睡下，芝娘听到院中犬吠步出屋子。
只见周家村新妇秦玥如新荷一支，盈盈立在院中，怀里还抱了一只小白狗。
她立时便明白了来人的意图，喝了狗儿莫再吠，笑脸迎上，“玥娘可是来借我家狗儿的奶水的？”
芝娘倒是个聪慧的人儿，秦玥颔首，“还是嫂子聪明。今早捡了只小狗，想是刚出生的，缺奶水，一直叫唤，怪心疼人的。相公说嫂子家有刚生产的狗，我便抱它过来了。”
“你这小狗真是可爱。来吧。”
芝娘拍拍狗头，狗儿便乖乖地趴下，将银毫放在母狗身旁，它嗅着奶水香味儿蹭蹭地供到母狗身下，噙着奶头吸吮开了。那狗儿想是刚生产母性泛滥，也没介意银毫不是自己的崽，安顺地任由它吃奶。
“玥娘进屋里坐会儿吧，待小狗吃好再走。”芝娘挽了秦玥的胳膊将她带进屋里。
屋子里简陋，但胜在干净整洁。
“芝娘，谁来了呀？”芝娘的婆婆王氏出来问。
因为丈夫早逝整日流泪和眼疾，王氏现在视物不清，不识得人。
“娘，是周恒家的娘子玥娘来了。”芝娘扶了王氏坐在一张高椅上。
“玥娘啊今儿咋到家里来了？”王氏坐好，才四十多岁就有了半头灰发，看着如同六十岁的老人。
“来串门子，婶子可不许嫌弃！”秦玥半拉着家常。
芝娘身上的衣服虽缝了补丁，但针脚细密，两块布的颜色相近，且还在一旁绣了近色的蔷薇，咋看之下还以为衣服本就是那样，很是秀气新颖。
她见秦玥看她的衣服，笑道，“平日就会绣些东西，没事儿也就把旧衣服给补了。玥娘可有指教的地儿？”
“嫂子手艺好我可比不上，哪儿还有指教的。”秦玥静思了一下，道，“嫂子，我想要在镇上开家店做生意，嫂子可愿给我做工，都是针线活儿，每天给你二十文钱。”
“这……”芝娘心里是愿意的，家中没有收入，总是挖野菜吃，对婆婆孩子都不好。如今这份活儿摆在眼前，是个好机会。可是婆婆眼不好，她做工难免家里有照顾不到的地儿。
“芝娘，愿意你就去吧！我在家顾着良生就好。你放心，照看孩子我还是能行的！”王氏拍拍她的手，缓缓道。
“娘——”
婆婆待她极好。若是遇到坏婆婆，刚嫁进门相公就出事死了，定要说她是灾星克夫的。可王氏从不那样想她，自周顺去世，娘俩相依为命，她生产坐月子王氏也是照顾周到。
“嫂子，你若是不方便，带回家做也可以。”秦玥接话道，“日后请大夫看看婶子的眼，相信能缓解一下情况的。”
“玥娘，嫂子谢谢你啦！”芝娘握紧秦玥的手。这平白无故的给了自己一份轻松的活计，她怎么还好意思让人家请大夫，“看病不麻烦你，日后我给婆婆找。娘，你觉得呢？”
“是是是，不能多麻烦玥娘的。”王氏也笑开了，像是看到了日子的盼头，“给芝儿一份活就够了！”
“那好。那嫂子你安排一下家里。明天你便来我家吧。”秦玥相中的不仅是芝娘的手艺，还有她这个人。
一个寡妇，身后跟着瞎眼婆婆，待哺幼子。还能静着心性，将家中打理的一切整洁挨实，为人不卑不亢。若不是有强大的定力和韧性，如何在穷苦的日子里过得较为舒心，不勉强，不羞愧。
跟芝娘和王氏说了会儿话，银毫也喝饱了奶，趴在母狗腿上玩儿。秦玥告辞，抱起玩着正欢的银毫回家去了。
没到家中秦玥便看见周恒和周三叔扛了锄头，一脸忧虑的疾步走着。
“娘子，大雨把好多人家的田都淹了。我和三叔去田里，看能否做补救！”周恒面上无甚，眸中却藏了担忧。
“我跟你一起去，你等我一下！”秦玥丢下话便往家里跑。
将银毫放到它暂时的窝里，找了另一把锄头，背了背篓又疾步去找周恒。
周家村地势并不算低，但因为远处有山拦着，所以排水不算通畅。今日的大雨，雨水没有及时排出去，都涌在田里，只有几家靠山比较高地儿的田才幸免于难。
田里明晃晃的一片水，映着人影，比天还亮！有些人家的玉米成片成片的倒在水里，即将成熟的棒子也被泡了。
来人个个都哭丧着脸，跑到自家田里挖沟疏通水道。蹚进地里，雨水都盖到了小腿肚。
“再有半月便该收秋，这雨一下，收成该少三分了。”周恒挖开地头的田埂，推着水往外流。
“朝廷收多少粮税啊？”秦玥问。
“四成。交过税家中的粮食就又不够了……”周恒话音低，哑哑地拂过水面。
“无妨！”秦玥朗声道。
周恒移了目光看她，眼前的人毫无颓泄，面上反带了笑，秋风带凉，她暖阳。
“阿恒忘了？我们已经和仙客来谈好了生意，日后是有分成的，不怕粮食不够吃！且将来你考取了举人，就不用交税了。”秦玥安慰道。
“娘子说的是！我不该兀自伤神的。”周恒望着秦玥，柔柔一笑。
“哎！你们家的水又流到我家了！”后头传来人的喊声