不再一味为亲事苦恼纠结的她，甚至慢慢撑起酒铺的门面来，张掌柜和新来的伙计倒把整个心思放在了酒坊里，一时间酒铺里的生意又生色了不少。
所以不管怎么劝，张小姐杏眼一瞪，他们只好将离开的日期据实以告了。
第二天两人起床时，屋里屋外还是一片漆黑，但刚点好灯，便从院子里传来一阵敲门声。
季宣怀举着油灯开门一看，张掌柜一家，包括伙计在内，全部都来了，每人手上都是提着包袱、挎着篮的，要是让不知情的人瞧见了，还以为是遭了难的亲戚，连夜投奔过来的呢。
“怎么起的这般早？我们带了不少东西来，早饭就由我们来做吧，要不再去眯一会，省得路上犯困。”
“我本来是想着，在家里做好了拿过来的，就是怕打扰了你们，可丫头怕来不及，又怕吃的凉了，伤了脾胃，索性就过来做了。”
许久没见的张婶，看前来开门的季宣怀穿戴整齐，知道不是被自家人吵醒的，不由松了一口气，边径自往厨房里走，边对随后出来的沈少卿解释道。
“娘，你也不看看他们是不是那爱偷懒耍滑的人。”
紧跟着进来的张小姐，先跟自己的娘娇嗔了一句，随后说道：“我们娘俩的手艺虽然比不得你，可好歹是一片心意，待会你们要是吃的少了，我可是不依的！”
“爹和周家哥哥还带了些天麻糯米酒，是我们自家酿的，活血养神的，路上驱驱寒气也是好的；还有两床新被褥，铺在车上，总是舒服些；每人两件春衫，等你们回来的时候，天可就回暖了；再有一些吃食、防治伤寒腹泻等的丸药，以防万一。”
“……”
张小姐的一番话，说得两人面面相觑，要不是天还黑着，就能看见彼此脸上的红晕了。准备了这么久，自以为连家都快被搬空了，可张小姐说得那些，他们却连一样都不曾备下。
“怎么？难道这些你们都有准备不成？我可是伤了好大脑筋才想出来的！”
见他们连点表示都没有，张小姐有些不甘心道，
“那也没什么大不了的，都带上就是，反正有马车，也不用你们手提肩扛。”
说完她便去了厨房给张婶打下手，留下一院子的男人，来回往马车上搬着东西。
这样大的响动，不一会，先生便也出现在院子里。
一直到天蒙蒙亮的时候，一切终于都准备就绪了。
众人洗净了手，就要在院子里开饭时，忽然门口又多出一群人来。
“哎，都吃上了呀？俺们一路上紧赶慢赶的，还是差点来晚了。”
见了正要端碗举筷的众人，还是里正家里反应的快些，边说着，边从牛车上往下拿东西，催着自家的孩子往院子里送。
“俺们地里刨食的，也没什么稀罕物，都是自己家里产的，就当尝尝鲜吧。”
随手从竹筐里端出一大盘油炸菜盒、糯米糍粑、热腾腾的包子、沾满芝麻的麻团，熟面烙的薄饼，香葱大肉馅的蒸饺，皮薄馅多，隔着皮都能看得出馅料来。
还有二十来个绿壳的咸鸭蛋，三十来个红皮煮鸡蛋，一碟腌的金黄的雪菜，一看就酸脆爽口，外加满满一碟腌炸小鱼干。
不仅是季宣怀师徒三人、张掌柜一家看得眼馋，就连里正自家跟来的三个孩子，都是忍不住直吞口水。
很明显，这样丰盛的早餐，他们是没有资格先尝的。
而这样的饭食，往常也只有过年时，才会全部出现。
“以前家里穷，日子自然过得拮据些，没少为这些吃食数落宣怀。现如今，不说不时从你们这里得的好处，就是那两亩好田，也让俺们能缓过口气来。
今天是你们第一次出远门，多吃些，吃饱喝足不想家，路上就不会那么苦了。”
见自家的东西受到关注，里正家里腰板不由挺得更直了，完全忘了半夜便起来忙活，连孩子们都叫起来帮忙的辛苦，爽快地说道。
看着这个满面笑容，头发上还挂着雾气结成的水珠的妇人，连张掌柜一家，都觉得有些眼眶发热。
“都愣着做什么？赶紧趁热吃啊！粥不好带，本来想着来了再做，没想到你们已经有了。”
见众人都盯着自家一家人瞧，里正家里忍不住出言催促道。
于是，满院的人，一瞬间，都将感动化作食欲，硬生生将两家的饭菜消灭了个干净。
最后，又把里正家带来的其他东西也装上车，这才由众人目送着离开。
到了县里，又得了知县的一番提点，之后和另外几个事先约好的考生，一起作伴上路了。
俗话说人算不如天算，原本计划只有七八日的路程，因为途中几乎风雨不断，结果等他们疲惫不堪的来到府城时，离府试已经只有三天的时间了。
“唉，天误我等啊！”
“就是，本来还想着早点来，寻处清静的所在，好好温习一番，这下倒好，差点就可以直接原路返回了！”
“恐怕离得近些的客栈早都住满了，这可如何是好？”
“唉……”
进了府城的大门之后，两眼一抹黑的众位学子，完全没有心思去感叹府城的繁华壮丽，反而都是哀声连连。
“好在也没有耽误，眼看午时将过，还是先寻一处饭馆，充了饥再说吧。”
从马车上下来的沈少卿，深深吸了口气，继而缓缓开口道。
“沈兄说得有理，我等虽然路上误了些时日，可总算没误了