西村的老人常说，养儿女的身无法养他们的心。小六偏偏就被说中了。
小六比西邨的二弟西庄小一岁而比三妹西圃大一岁，从小在一起长大，后来又是一起上学的同学。正是这层关系，小六就经常到西邨家来玩，把西邨看做是自己的榜样和楷模，不但从言谈举止上模仿西邨，还从具体做事上向西邨看齐。他隐约知道姐姐丝丽与西邨、他们家与徐家有解不开的结、说不清的怨，但他想用行动向西邨证明，他不是那样的人，他与姐姐丝丽有着天壤之别。
西邨在许多地方是与他的父亲相同的，其中之一就是宽容别人。对贴上来的仇家的儿子，他淡然处置，没有刻意拒绝。他认为，一人做事一人当，不能把丝丽的错套到她的弟弟头上。山芋身上有烂的地方，把它削去一块就是了。如果计较存成见，倒显得自己没有肚量，是小肚鸡肠的人；如果眉毛胡子一把抓，扁豆藤葫芦藤丝瓜藤缠绕不清，这怨就没了个完。西邨容忍了小六，允许他与三妹交往，允许他来家里玩。
西村有些头脑的孩子们都拜西邨为师学武功，并且以此为荣，小六孤立了，好像被伙伴们抛弃了一般。有几次他尾随伙伴们去外村活动，不料被队伍中的伙伴当做“奸细”打出队伍，这更让他感觉颜面扫地，孤寂可怜。人的最大特点之一是需要交往。一旦被公众嫌弃，离群索居，无异于死囚。小六不甘心，便跟前跟后“师父长师父短”地恳求西邨收他为徒。西邨听了，心中掠过一刹那的快意：你老子是吾爹的徒弟，现在你又来拜吾为师，真是绝妙的讽刺！你老子宋树根不但忘恩负义还恩将仇报，不知你小子将来会怎样？他想，一定吸取爹的教训，非要把仇家的儿子**过来不可。“让宋家出个叛徒！让宋树根气得吐血！”
“小六，收你为徒可以，而且一定包教包会。但是，你暂时不能对外公开，更不能告诉你爹。而且，你必须服从师父的一切，叫你怎么做就怎么做。否则，不但你的师兄师弟饶不了你，并且立即解除师徒关系，让你半途而废！更不准你接近三妹！”
小六斩钉截铁地表示，一定听从师父的话，坚决不把拜师的事告诉他爹。
在此后的学武练功中，与其他的师兄师弟一样，小六聆听了西邨有关鹞子工厂的计划，觉得十分的新奇，十分向往，对他的师父也更为佩服。他目睹其爹手忙脚乱做鹞子风里来雨里去卖鹞子的情景（宋树根有一点是与徐雪森不同的，他舍不得让儿子替他外出卖鹞子），凭直觉知道这工作十二分的辛苦。如果西邨真的能开工厂，那做鹞子的人就是很体面的工人了，他将来就能当鹞子工程师。
小六在外的举动不可能完全瞒住他的爹。听到风声的宋树根查问过儿子，而且严厉地告诫儿子不要跟西邨来往，否则，就“打断你的腿”！小六严守自己的诺言，矢口否认自己练功与西邨有关，更不敢透露西邨讲述的鹞子工厂的事。他听西邨说故事的时候讲过，“将在外君命有所不受”。出了家门，他在外的一切，他的爹是管不着的，也没必要让爹知道。什么事都告诉爹告诉娘，“那是小男人不是大丈夫”！西邨的话句句深入到小六的心里。他在不知不觉中沿着西邨划定的路线前行。
有人说过，榜样的力量是无穷的。这话说的一点儿都不错，尤其对正处于懵懂时期的孩童。大人，譬如自己的父母、老师，无论怎么教导怎么告诫，都不及一个同龄孩子的榜样。一旦孩子迷信了某个榜样哪怕是迷信了榜样的某个举动或者神态，就会着魔，就会模仿，就会跟着学跟着走，很难让他改过来。没有文化的农民虽然不认得“近朱者赤近墨者黑”这几个字，但其中的道理是明白的。所以，作为过来之人的大人——父母、长辈，就十分关注孩子们的交往。“别跟着学坏了！”
小六既然迷上了西邨，宋树根就不可能凭一二次的“棒头”立马扭转儿子的选择。
有一次，小六与以往一样跟随西邨的队伍去外村“行动”。为了显示自己的忠心，他冒冒失失地冲到前面打伤了比他年龄还要小身体还要弱的对手。结果，对方围上来四五个人把他狠狠地揍了一顿，脸上、腿上、手臂上留下累累伤痕。到天黑回家，宋树根见了，像审贼一样审问他是怎么回事。宋树根是信奉“棒头底下出孝子”的，越是溺爱，管教越加严厉。
毕竟年少肚子里存不住事，加上心虚，小六想用谎言掩饰：“跟西邨去寻草（即割草）……”他想说是割草时摔伤的。
宋树根听到西邨的