“怎么会有这样的家长？”王谷问。
“还真有，还不少呢。”沙聚成笑道。
“张先生现在何处？”陆言之问。
“城南有一片很大的荷塘，张先生现在就隐居在那里。他开门收徒，分文不取。”院长说道。
“真乃孔圣遗风！”王谷称赞道。
“他那么有名，求学者一定络绎不绝。”颜如说道。
“那咱们赶紧去吧。”沙延祺说。
告别了院长，众人边说边走。
“这张巽不会是浪得虚名吧？”陆勇说道。
“我看也是。不都说名师出高徒吗，他把学生全都给教跑了，水平可见一斑。”沙聚成说。
“书院的成败又岂是张先生一人能左右的？”陆言之说。
“张先生桃李满天下，高徒应该也不少。”王谷说。
“孔圣人弟子三千，能算得上高徒的也就那么寥寥几个，名师高徒这种事也得看缘分。”沙延祺说。
“延祺说了句很有见地的话。”陆勇笑道。
“张先生天资聪颖，少有才名，孰料科考失意，屡试不中，先帝曾有意征召，张先生坚辞不出。”陆言之说。
“张巽的诗文人人争传，我记得我在开蒙后不久，老师便拿了两首张巽的诗，让我拜读。”王谷说。
“不就是个落第的老先生吗，难怪学生们不待见他。”沙聚成说。
“学无止境，当老师的要是不善加指引，学生很有可能误入歧途。”颜如说。
“科举取士有如施网于池，且不说挂一漏万，龙驹凤雏又如何能藉此荣显？延祺刚才说得很对，师生关系也如风虎云龙，可遇而不可求。”陆言之说道。
荷塘干枯，败叶杂陈，一片萧索景色。塘边有三间草屋，这里便是张巽的住处。
“张先生在吗？”陆言之问道。
“请进。”里屋有人回答。
众人进了屋，看到西屋走来一位老者，精神矍铄，十分儒雅。
“诸位是来求学的？”
“张先生，我外公的名讳是李廷懋。他老人家对您很是敬重，我等刚好路过此地，特代我外公前来拜会。”陆言之说。
“李公当世贤德，张某也是仰慕已久，只是无缘得见，常引以为憾。”张巽十分欢喜。
众人落座，叙了一会闲话。
“张先生，隐居之事您老莫不是早有打算？”王谷问。
“我等为学之人，只要还有一口气在，理当诲人不倦，又怎敢有退隐之念？”
“张先生，白鹿洞书院怎会一落千丈？”陆言之问道。
“如今的世道老夫也糊涂了，”张巽叹道，“数百年来，白鹿洞书院教授的一直都是圣贤之道，海内交赞，不知怎会突然落入冷宫。”
“在这种情况下，您老更应该留在书院，力挽狂澜才是啊。”王谷说。
“老夫愧悔无地，哪有颜面再留在那里？”
“有钱拿不就行了？”沙聚成说。
“聚成，不可胡言乱语。”陆言之制止道。
“无妨。”张巽和颜悦色地说道。
“张先生，高登书院他们教的都是什么，学生怎么那么爱听？”颜如问道。
“他们打着孔孟的旗号，盗用百家之言，声称破除旧说，陈述新言。”
“他们的新言又是什么？”陆勇问。
“他们对各种经典都是一知半解，能有什么新言，一切不过是他们糊弄学生的幌子罢了。”
“为了改变现状，以白鹿洞为首的其它书院肯定付出了不少努力吧？”陆言之问道。
“众书院联合曾发起过四次大的自救行动，不努力还好，一努力江河日下反而变成了江河时下。”张巽笑道。
“败军之将，岂敢言勇，他们索性拿起棍子痛打落水狗。”陆勇说。
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