刘斌也很认同皇帝的分析，可他却提醒皇帝，熊治未必会归顺朝廷。
皇帝认为有理，可熊治修炼成傲霜剑诀之事已经传遍江湖，而且现在到处传扬说熊治就是当年烈天的女婿华澜，这传言让皇帝寝食难安，皇帝实在不想看到一个让所有逆天武者都胆寒之人站在北齐王一边。
于是皇帝召来卫铭阳、公孙谷和刘斌一起商议，他们该怎么应对熊治。
最后得出的结论是先礼后兵。
他们先试探着去拉拢熊治，此举能成最好，不能成则坚决除掉。
可他们也担心万一杀不掉熊治，那极有可能引火烧身，所以决定让暗河的人出手去做。
为了能做成此事，皇帝还特意让刘斌去武库中调拨一批器械，用于除掉熊治。
而暗河的几大首领为了完成此次任务，全数出动。
刘斌即惦记着傲剑山庄的功法秘籍，也为了查探熊治是否会在华山出现，因此他与舞风提前赶往华山查探。
不过刘斌和舞风赶到华山时，熊治师徒却比他早到一日。
这二人在夜间外出查探时却意外发现余海居然悄悄离开了华山。
余海是发现暗道的一方牵头之人，他竟然在约定开启暗道前悄然而去，这让刘斌和舞风觉得蹊跷。
随后刘斌追上余海，借用六扇门的身份压迫其吐露了实情，这才获知熊治已到华山。
于是舞风赶去凉州府府城，利用府城里的六扇门给卫铭阳传回了加急信报。
卫铭阳得到信报后，才让冯兰天陪着杨鄂等人火速赶往华山。
而刘斌则留守在村落里，并混迹在人丛中登上了华山去查探，却见熊治斩了啸天等人。
当时刘斌以为熊治会大开杀戒，所以他制造混乱趁机脱身。
熊治追斩的剑气的确斩在刘斌背上，可刘斌一有‘冰蚕甲’护体，二来熊治本体劲气不足，催生的剑气威力减弱，所以熊治那一斩既没能斩杀刘斌，对刘斌造成的伤害也不重。
刘斌脱身后数次夜探华山，可均都一无所获。
舞风从府城返回后和刘斌合于一处，直等到杨鄂、冯兰天抵达华山。
将查探到的事情和冯兰天分享后，他们几人都认为熊治是不会归顺皇帝。
所以他们便着手准备除掉熊治。
他们深知熊治剑气之威，自然是不敢托大，对此他们却早有精心准备！
刘斌提前离开华山，赶往巴陵郡。
舞风则着手整备暗杀队伍。
冯兰天和杨鄂留在华山做劝说熊治的最后尝试。
如今劝说不成功，那他们便只有下手除掉熊治了
熊治师徒一行人离开了华山山脚下的村落，在李莲喜引领下，来到了当年倪福等人营救熊治时曾经居住过的地方。
这一路上熊治极为小心，他发现沿途有人窥探其行踪。
想想自己如今是声名在外，他又不刻意隐藏，这一路上被人窥探也属正常。
不过这些窥探的目光均都是看向熊治，于是当他们再次动身时，熊治和他的四位弟子们就分道而行了。
李莲喜等四人按照熊治的吩咐需要去一趟灵秀峰寻找李杰的遗骨。
熊治叮嘱四位弟子们一路小心，千万要找到李杰的遗骨，将之带回乌梅岭好生安葬，并交待四人办完此事后，可赶往庐州府相会。
李莲喜等四人分成两组，先后离开。
黄珏和李仁峰在前，李莲喜与李凤山押后，他们用面具遮蔽容颜、乔装而行。
等四名弟子先后离去，熊治又隔了一日方才动身向南而行。
熊治往南，是要返回庐州府去。
算算时间，和烈枫约定的一年之期已尽，而此时无论熊治去不去巴陵郡擒住夏芸，这时间上却已超出了。
虽然烈枫要求的两件事熊治都没有如数完成，但他还是想见一见烈枫。
这一路往南，熊治察觉到身后时不时会有追踪者显出。
熊治暗中观察，从这些追踪者瞪吓卸希他认为这些人应该是暗河中的刺客。
熊治认定这是皇帝雇请的人。
原本熊治是可以用易容之法巧妙摆脱这些人的追踪。
可熊治知道这些人全是冲着自己来得，一旦他们找不到自己，那铁定会去搜寻李莲喜等人的踪迹，以求能从李莲喜等人身上找到他。
所以熊治这一路一直是用他在华山使用的那张面具，以此故意显露自己身份。
熊治这么做就是为了能将这些人统统吸引过来。
如此、李莲喜等人一路行去就可减少许多危险。
离了华山，熊治一路往南进入了中州府，来到了此地域的丁阳城。
丁阳城依旧是当年的小城，不过经历了前番战火，城中已是一片惨淡景象。
原本熊治是想去当年和母亲隐居过的那处院落看看，可等他寻到那处街道一看，那院落早毁于战火之中了。
熊治免不了一番唏嘘！
他随便寻了家客栈打尖，可等熊治第二日准备离去时，那客栈的伙计却传来令熊治意外的消息