“方大哥，你知道沂州城吗？”在赶往沂州城的路上，燕臣对身边的方天问道
“当然知道。沂州城有三大家族，齐、方、燕。”方天看了一眼燕臣，脸上露出一抹阳光般的微笑。“齐家势力最强，方家次之，燕家最次。燕臣，你是要送燕洵回燕家是吗？”
“嗯！”
“这恐怕有点困难。”方天叹了一口气。
“为何？”燕臣困惑地看着方天，问道。
“三大家族当中，燕家是沂州城本地家族，齐家和方家是之后才建立起来的。为了争夺沂州城最大的利益，三大家族基本上每两年都会派出年轻子弟进行比试。结果，燕家一输再输，沦为笑柄。故而，他们就有一条不成文的规定，凡是在族内比试输了的子弟则会被赶出沂州城，想以此激励族人刻苦修炼。然而，这非但没有效果，反而让燕家越来越弱。而那些赶出去的燕家子弟，在外面生存许久之后想回归家族。有的人死了，就告诉自己的后人，无论如何也要回到沂州城燕家。”方天怅然地说道。
燕臣和燕洵闻言顿时一惊，居然还有这么古怪的规定？这燕家族长的脑子进水了吗？家族势弱的时候，理应全族抱为一团，同仇敌忾，怎么还能将本族子弟驱逐出外呢？这样一来，家族人丁只会越来越凋零。
爹，一定就是这么被赶出来的！燕臣拳头握紧，心中充满了愤恨。
“不过，以你们兄弟的天赋，相信他们应该非常欢迎才是。有了你们，燕家兴许还有翻身的机会。”方天微微一笑，安慰道。
“方大哥，你是沂州城人吗？”燕洵冷漠地问道。
“我就是沂州城方家的人。只不过，我在几年前进入内阁修炼，也是很久没有回家了。这次听到南王师兄说你们要去沂州城，我就答应了他，护送你们一程。哦，对了，再过一个月，就到了三大家族比试的日子了。你们若想为燕家出力的话，那咱们要加快速度才行。从抹越城到沂州城，即便是武宗，那也需要花半个月左右。”
“那么远？！”燕臣目瞪口呆地看着方天，问道。武宗可以飞行，而且速度极为迅猛，居然也需要半个月。
“这算近的了。你知道从抹越城去星云阁内阁，需要多久吗？”方天眯着眼，问道。
“一个月？”燕臣猜了一下。
“三个月。”方天竖起三根手指头，微微一笑。他的脸上总是挂着阳光般的笑容，仿佛没有事情可以让他烦恼似的。“如果是从沂州城去内阁的话，大概也要消耗这么多时间。”
燕臣猛地一怔，这也太远了吧？看来，这一年之期，其实只要九个月，剩下的三个月要拿来赶路了。
“天音谷在沂州城的哪个方向？”燕臣好奇地问道。火莲心是开启开字封印的灵药，必须得到。
“在沂州城的西北方向，不过，那里危机四伏，以咱们现在的实力，还是不去为妙。”方天解释道。
……
赶了七天的路，燕臣三人落脚望风城，这座城池比抹越城小了三分之二，但一样很热闹。
寻到一家客栈，方天走上前去，对柜台后的中年人地说道：“掌柜的，来三间上房。”
“对不起，客观，小店被人包了。”那人满怀歉意地说道。
“又被包了？”方天蹙眉，困惑地看着掌柜的。他们先后找了四五家客栈，都被人包了，这事也太怪了。“老板，我们可以付双倍价钱。”
说完，方天拿出几锭雪花银，阔气地说道。
“这位公子，你就算是付我五倍价钱，我也不敢给你三间房。我们这客栈，已经被少城主包下了，谁也不敢给别人开房，否则的话，第二天就得关门。”掌柜的对方天作揖，解释道。
“那这望风城，还有没被包下的客栈吗？”燕臣问道。
“整座望风城，有客栈三百家，全部被少城主包下来了。”一个提着长刀的大汉，气愤地嚷道。
“怎么回事？”方天惊疑道。
“哼！还不是因为一个女人。”那大汉咕噜咕噜灌下一大口酒，喝完之后把碗砸在桌子上，显得非常气愤。
方天走了过去，对大汉一抱拳，谦逊有礼地问道：“掌柜的，好酒好菜赶紧上，这位大哥的消费算在我的账上。”
大汉闻言，起身对方天一抱拳，急忙请他坐下。方天坐下，燕臣和燕洵也坐在他旁边，四人坐在八仙桌上。
很快，几个小二把酒菜都端了上来，摆了一桌。
“这位大哥，可否说说这究竟是怎么回事吗？”方天拾起一个酒坛，给大汉倒了一碗。
“望风城主姓龙，叫龙逊，有一个独子，叫龙航。龙航这小子，天赋不怎么样，但他酒色财气样样都沾，就是一个地道的纨绔子弟。前些天，城里来了一个绝世美女，龙航看到之后就想占为己有。但那女孩没有搭理龙航，还揍了他一顿。龙航一怒之下，将全城客栈包了下来，不准任何人开房给那女孩住，想逼就范。不仅如此，他还禁止全城任何人卖东西给她，甚至还不允许任何人跟那个女孩说话。违令者，或就地格杀，或赶出望风城。”
“这也太过分了吧？”燕臣义愤填膺地说道。
“谁说不是呢？以前，龙航看上哪家的姑娘，竟然直接带人当众将她侮辱了。百姓也没有办法啊，谁敢跟少城主斗啊？后来有一个八阶武师狠揍了龙航一顿，结果被龙逊给杀了。从此之后，便没人敢跟龙航作对。”大汉扯