老人含笑望着小弦走近，却着实未料到他开口就借银子，不由大是错愕：“你说什么？”他的声音温润如玉，有一种欲吐还休的磁性，听在耳中十分舒服，与鬼失惊那喑哑如铁石的声音大相径庭，犹如天壤之别。
小弦却认定老人必是鬼失惊所扮，心想我也会变声音，按宫涤尘教得法子憋住喉头一口气，破声破气地道：“嘻嘻，大叔虽然变了个模样，又岂能瞒过我的火眼金睛。咳咳……”赌场里本就空气不通畅，他的变声术又学得十分不到家，勉强说了几句，忍不住呛咳起来。
老人面上愕然之色一闪而逝，微微一笑，抬眼望望四周，仿佛照顾小弦的自尊一般压低声音道：“在赌场中借银子乃是最忌讳的事情，你若没有一个特别的理由，我可不能借给你。”
小弦一愣，立知自己认错了人。老人脸上神情悠然，流目四顾，与赌场中的气氛格格不入，仿佛来到的并不是人蛇混杂、市井贩夫出入的坊间赌场，而是在出席名门望族的盛会……这份雍容华贵的气度绝非鬼失惊所有。
小弦脸上一红：“哎呀，大叔，不对不对，老爷爷对不起，我认错人了。”转身就走。
老人也不拦住小弦，只是淡然道：“欠人银子终是要还，若是有志气，就要凭自己的本事去挣。”这句话不知他用何方法说出，浑如近在小弦耳边，语意中虽隐有见责之意，语气却始终轻言细语、不温不火。
小弦一愣，缓缓回过头来：“难道赌博也算本事么？”
老人正色道：“赌桌上斗智斗勇，只要你能凭自己的智慧赢下赌局，当然是一分本事。”
“也许你说得有道理。”小弦挠挠头：“可是爹爹与叔叔都从不让我沾赌，说是一旦陷身其中，轻则丧志乱性，重则倾家荡产。若非不得已，我可不会来赌博。”他生怕半个时辰一过吴戏言就会离开，本是急于去赌桌上下注。但被那老人出尘的气质所感，心生敬仰，忍不住想多说几句话。又恐被老人误解自己是个小赌棍，连忙解释。
老人笑道：“人生在世，无论为名为利、求财求官，都不过是一场豪赌。只要能把握尺度，不致执迷，原不必太过束缚自己。”
小弦生性好玩，对世间诸事都想亲身体验一番，大起同感，嘻嘻一笑：“老爷爷放心，我绝不会执迷其中的。你看我就只有这一两银子，若是运气不好输了，想翻本也没办法。”
老人淡淡道：“若是你输了，我可以借给你银子翻本。不过你赢后要双倍奉还。”
“高利贷！”小弦惊得睁大双眼，无论如何也不能把面前这位老人与那些面目阴险的放贷人拉上关系，连连摇头：“打死我也不会借高利贷。”老人的形象在心中刹那间低了几分。
老人看出小弦神情中的轻屑，哂然一笑：“不必疑心，我只是试试你罢了。”
小弦暗暗松了一口气，在他心目中，这个突然出现的老人身上有一种与林青、宫涤尘相近的气质，虽然素不相识，却实不愿他竟是个金玉其外、败絮其内的人。
老人轻声道：“你很瞧不起放高利贷的人么？”
小弦点头：“我听爹爹说起那些放高利贷者害得别人倾家荡产，都不是好人。”
老人道：“也不尽然，对于那些困于绝境中的人来说，这亦是唯一的一条出路。你可以不借高利贷，却也不要因此对他们有成见。”
小弦咬着嘴唇，颇倔强地道：“好就是好，坏就是坏。”
“好吧，你坚持自己的观点也无错处。”老人一叹，语中大有深意：“但这世间的好与坏并不是你想像的那么绝对，凡事要从多方面去想，切不能贸然盖棺定论。”
小弦一怔，想到林青亦对自己说出类似的话，自是有其道理。他虽不明白老人为何要对自己说这些毫不相关的事情，但显然并无恶意，朝老人调皮一笑，转身往第三张赌桌走去。
只见赌桌旁一个肌肉横生、活似杀猪卖肉屠夫的一条大汉，大冷的天上身赤膊，满头大汗，一只脚还踩在凳子上，骂骂咧咧：“******，连开七把小，老子就不信这个邪，这八两银子全押在大上！”
赌倌开盅，口中唱道：“二二三，七点小。”拿个长钩，将大汉押上的银子全拨到身旁。
大汉长叹：“真是没天理了。”转身朝身旁一人道：“周老弟，借我五两银子。”
那姓周的道：“你上个月借的三两银子还没还呢。”
大汉怒道：“你前年娶媳妇的时候我送你的十斤猪肉你就忘了？”旁人一齐笑了起来。姓周的惧大汉一身蛮力，只好拿出五两银子给他，口中犹是嘀咕不停。
大汉接过银子，往手心里吐口唾沫，再往赌桌上重重一拍：“还是大！”瞪一眼赌倌：“掷骰子！”
赌倌却不吃他那一套：“还有没有人下注？”旁人或押大或押小，场面纷乱。
小弦被周围狂热的人群所惑，急急掏出银子，正犹豫应该押大还是押小，耳中忽传来那老人的声音：“你可知道赌桌上最重要的是什么？”
小弦眼望赌桌，缓缓摇头。老人继续道：“胜而不骄，败而不馁，方可无往不利。无论赌桌上也好