每个月的初一、十五之夜，都会有十匹快骑从十个不同的方向疾驰入京城。
黑色的马，黑色的人，黑色的丝巾蒙着面，在黑暗的街道上飞驰。急促的蹄声踏碎了本就不清朗的月色，在暗夜中传得尤为悠远。
没有人知道他们从什么地方来，也没有人知道他们何时会悄然离开。但所有人都知道他们来到京城后，必会先去一个地方——将军府。
冬已将至，一场早雪纷扬而下。
正是三更时分，京城已寂。偶尔会传来一声小儿的夜啼，一声更夫的梆子，然后便是万籁俱静，只有雪落的簌簌声响。
而此刻的将军府前依然灯火通明。一位四十余岁、面容清癯的中年人傲然立于青石阶前，双目炯然望着已经赶到的六名黑衣骑士。
在将军府中，这十名黑衣骑士人被称为“十面来风”，无一不是久经战事精明能干之士，他们的任务只有一个：将来自武林中四面八方的情报收集起来，然后在每月初一、十五的三更时分赶到将军府，把所探知的一切消息情报告诉面前这位中年人，风雨无阻。
而这个相貌敦儒、神态矜傲、如同一位熟读史书却又不屑应试功名的中年人，自然就是江湖中谈之色变、又敬又怕的将军府大总管——水知寒。
黑衣骑士中的领头者略一欠身，朗声道：“甲一启禀水总管，还差乙二、丁四、庚七、壬九四人未到。”“十面来风”以天干为代号，各称为：甲一、乙二、丙三、丁四、戊五、已六、庚七、辛八、壬九、癸十，其中甲乙属东，丙丁属南，戊己属中，庚辛属西，壬癸属北，分管五方。
水知寒却只是淡淡地点点头，不发一语。
又是一匹黑骑赶至，骑士翻身下马：“壬九拜见水总管。”
水知寒低叹一声，微微颔首，一双眼睛仍是望着那无边的黑夜中。六名骑士们互盯一眼，心中忐忑。以往纵是人未来齐，水知寒亦会开始询问，而看今天的情景，他似乎还在等待着什么人。
过了一会儿，又是一骑如飞驰来：“丁四拜见水总管。”
水知寒冷峻的面容上终于露出一丝笑意：“那就开始吧，丙三先说……”众人恍然，原来水知寒等得是来自南方的情报。
随之剩余两骑一一赶来，待十骑将各自消息皆禀报水知寒后，已过四更。水知寒轻轻拍手，唤来一名手下：“去通知将军，知寒求见。”
那名手下愕然，按常理明将军应该早已歇息，不知水知寒有何急事竟要深夜求见。但面对将军府中实权在握的大总管，不敢多言，匆匆前去通报。
水知寒神情若有所思，默然赶往明将军的住所——华灯阁。
作为朝中掌握兵权的明将军的卧居，华灯阁绝非外人所想像的金碧辉煌、极尽奢华，而是出人意外地简朴。两边墙上是青山翠竹的山水字画，青纱素帐遮住并不宽大的卧床，室中央的大理石桌上不沾一尘。月色透过半掩的纱窗映在室内，与墙上两盏长明灯清晰而温暖的光线交织起一层光网，柔和而明亮，令室内有一种不同寻常的安静。
明将军并没有休息，而是手执狼毫，挥墨于纸。望见水知塞进来，早有预料般微微一笑，显然亦在等待水知寒的到来。
“暗器王已来了。”水知寒微一躬身，直言道。
“林青三日前由南门入京城，浑身浴血背受重创，径往白露居而去。”明将军执笔之手依然稳定，没有一丝颤抖，眉梢轻挑，似笑非笑道：“如果知寒深夜来找我就为了通知这个消息，未必有些太过小题大做吧。”明将军对水知寒一向以总管相称，只有无外人在场的时候，方才直呼其名。而他话中的白露居正是京师三大掌门之蒹葭门主骆清幽的居所。
水知寒朗然道：“这个消息早已传遍京师，而且将军必也知晓乃是管平定下巧计，与葛公公、顾清风之弟顾思空等人联手，方令暗器王遭到暗算，重伤而逃。但将军一定不知道，十日前在君山，暗器王曾与历老鬼交过手！”
明将军耸然动容，笔锋一顿，眼露神光，沉思良久，怅然一叹：“不能亲眼目睹暗器王与历老鬼之战，实在是一大遗憾啊。”暗器王林青与鬼王历轻笙皆是江湖上不世出的顶尖高手，他两人之间的交手可谓是惊天动地，若能在场观战，必是得益匪浅。
水知寒续道：“丙三与丁四虽未亲眼看到林青与历轻笙那一战，但曾询问过那时正在山中砍柴的一名樵夫，详细了解了当时的经过。据那樵夫说先是历老鬼一早就等候在仅容两人并行的栈道上，盘膝静坐足有两个时辰后，方见林青带着一个小孩子而来，两人就在栈道上相隔十余步对峙……”
明将军突然截口道：“历老鬼必败无疑。”
水知寒奇道：“历轻笙身为六大宗师之一，揪神哭、照魂大法与风雷天动三大奇功震慑江湖数年，连我亦无必胜把握。何况历轻笙提前凝神集气，又凭踞栈道天险，将军却何以料定是暗器王取胜？”
明将军淡然道：“历老鬼怎会无缘无故找上暗器王？必是应某方势力所请。历老鬼自视极高，早对暗器王这些年誉满江湖心生不忿，亦借此机会试试暗器王的斤两。只可惜他胜负心太重，如此处心积虑抢先占据天时地利，分明是缺少必胜把握。若是见到林青立刻动手或有一丝胜望，一旦对峙下去信心动摇，又如何挡得住偷天弓的锋芒？暗器之王，岂是浪得虚名？”