陶姨娘她杀人了，失手杀了扬州瘦马，之后自己把自己给吓死了。
此后，康老太爷不再纳妾。
到康敏她二哥娶亲后，康老太爷给康敏留了一份嫁妆，便许令他们兄弟分家了。
康老太爷在世时，康敏她二哥一家还不时来请安，后来他们家便只年节时才过来给康老太太请安。
而近些年康二舅他们家似乎比前时来得勤快了，但说是来请安，其实不过是来打秋风的多。
回想罢，康老太太长长叹了口气，“丽娘她们这样的人，最是清楚她们这样人的心思，有她在羡姐儿身边看着也妥当。”
康敏正是这心思。
罢了，康老太太又道：“羡姐儿到底还有几年才能出阁，渊哥儿和玄姐儿，眼下打算起来，也是时候了。”
“近来我也有留心的。也不敢求的什么高门大户的人家，但到底没见着合心意的。”康敏道。
康老太太思忖了片刻，道：“说来也巧，前番我到寺里，遇上你三叔家的姑太太，她倒给我提过一人。说那家人姓崔，有位小姐年方十四，模样品行，根基家当和我们家十分班配。知道是福正是寻亲的年纪，所以特来请我一个示下的。”
康敏知道的，侄儿康是福的亲事黄氏是极有心要同她的姐姐亲上作亲的，旁人的女儿早已一概不能入黄氏的眼了，所以听康老太太这么一说，康敏忙问道：“若是这般说，也和我们家是门当户对的。其实也不怕人家里是穷苦些的，我们这样的人家也不贪图人家嫁妆，只一样，品行要好才是。”
康老太太点点头，“我也是这意思。所以他姑太太说起，我便说了。姑太太直让我定个日子去瞧的。哪日我去瞧过了，若果然好，我倒有意做这保山了。”
康敏搂着康老太太直高兴的，“那就全仰仗着娘了。”
说罢花渊鱼这桩，轮着就是花玄鱼了。
康敏抱怨道：“阿玄虽说我不是肚肠里养出来的，但到底也是不差的。可如今正有种轻狂人，非要问正庶，一听说是庶出的，便不愿意了。”
康老太太道：“你们家虽一门两秀才，比别家门第略高，但嫡庶尊卑不无道理的。玄姐儿出身就摆在那里，也怨不得别人挑拣。依我看，玄姐儿许个地主老财那样的，也就够了。”
没想这话正好让来找严大嬷嬷的花玄鱼给听了去。
花玄鱼登时怔在当场，后又这么失魂落魄地往回走了。
这些，里头的康敏和康老太太自然是不知道的，母女两人又说了好些体己话，康敏这才叫来花羡鱼和花玄鱼，辞了家去。
到了家，花景途已在家，花羡鱼和花玄鱼给问了安，便回自己院子去。
也不知道是什么缘故，花景途直眉头深锁的，只是康敏在康老太太那里得了好事儿，便未留心花景途的异常，只顾着说崔家姑娘的事儿。
花景途听了，也以为有康老太太掌眼定没大错的，便未有多余的话。
到了宴请那日，众宾客皆到齐，花景怀一家也帮着款待招呼来客。
因春光正好，康敏便露天将宴席摆在楚氏的园子里，只拿过围屏一隔，分出男女来就是了。
席间还请来了过山班的大戏来助兴，唱的是《花田八喜》里头的《闹府团圆》和《紫钗记》里的《阳关》等。
可知这一日里，花羡鱼他们家是热闹非常的。
花景途依次敬过一回酒后归座，花晋卿与他碰杯，又吃了一杯。
花晋卿这才悄声问花景途道：“前几日，听说你四处找得用的植核工，可是家里的人用得不趁手了？”
花景途苦笑一回，道：“也不瞒您，眼看春季便要过去了，我们家那几亩贝螺却还未植核的。现如今只求有能给我使的人，过了这一关就成，我那里还能挑什么趁手不趁手的。”
像花羡鱼他们家这样养珍珠的，一般都会养一些分工各异的长工。
有负责到海里捞野生珠贝，给主家放珠田里养的摸螺工，自然也要有负责每年春季给珠贝植核的工人。
因海水珍珠是分有核和无核的。
南珠之所以粒大，浑圆工整，光泽柔润，是别的珍珠不可比的，多数关键就在珠核上。
珠核是用丽蚌贝壳打磨而成。为了珍珠的浑圆工整，这珠核也需得打磨得十分圆润，最后收获的珍珠自然才能圆润硕大的。
植了珠核的珠蚌，一般经过“一夏一冬”的便可采收的了，只是那样的珍珠珠层还是薄些的，不及经“三夏两冬”的珍珠好的。
所以花家经“三夏两冬”的珍珠，一般多是进贡的。
由此可知，若珠贝无人植核，会自己长成什么样的。
珍珠品质一旦下降，可是要丢了进贡资格的。
花晋卿听了花景途的话，愕然道：“难不成花晋明一个能用的人都没给你留下的？”
花景途嗐了一声，道：“也是我太不通庶务了，让人钻了空子，一时措手不及的。”
花晋卿想了想，道：“只要你不怕你们家的养珠的秘技外露了，我们家倒是能借你人的。”
按说，在他们这地方上养珍珠的人不少，可为何就花老太爷他一家的珍珠能钦定为御用珍珠，自然是因珍珠比别人家的好。
可为何同在一片海里，能养出不同的珍珠来，当然是花老太爷他有别人家所没有的秘方了。
花景途忙谢过，又笑道：“那倒不至于。”
花晋卿举杯，同花景途又饮了一杯，道