“原来是来自红石城的高手，幸会。”林威上下打量着这个来自江南的不速之客，心里在估量着他的实力高低，“不过我麦叶城的比武有规矩，不能找人替代，还请阁下包含一二。”
“哦。”
巴恩面现失望之色，“什”的一声又打开折扇。这人很有意思，似乎不把这扇子不停地打开合拢，别人就不会注意到他有一把制作精美的折扇。
“既然这样，那就是在下唐突了。不过我听说凡在擂台上的比武胜者，将会接受各家族子弟的挑战，在下虽然来自江南，不知是否有这个资格？”
“资格倒不是问题，上台挑战的并不限于各家族子弟，只是……”
林威忽然顿住话头，看了一眼林子平。假若二人真有一战，那便是各自代表所在的城池，远远超出了家族的概念。林子平的斤两他清楚得很，但是巴恩就有点不摸底儿了。虽说他已看出巴恩的实力介于明宗境初阶和中阶之间，表面看和林子平不相伯仲。如果有得选择，林家会派出更强的子弟约战巴恩。
似乎看出了林威的顾虑，巴恩笑道：“林二爷，此次挑战是巴恩的个人行为，和红石城，和哲仇部落没有任何关系，同样的，我想林公子也仅代表他个人，和我做一次切磋。”
此时林子平上前两步道：“二叔，巴公子远来是客，既然他有这个想法，我奉陪便是。”
他这话有一半也是说给巴恩听的，后者眼巴巴瞅着林威，但等这位大司仪点头答应。
林威权衡再三，发现他根本无法拒绝这件事。
在场的不乏眼力高明者，任谁都可以看得出林子平和巴恩实力相当。原本林子平挑战方岳，以高阶挑战低阶，就为很多人所不齿，幸而方岳不知为何没有露面，捡回了颜面。若他回绝巴恩的挑战，明显有欺软怕硬的嫌疑，捡回的这点颜面将碎落一地。
何况还有台下近万双眼睛盯着，虽说巴恩言明此战纯属个人行为，但在他们眼里，林子平来的举动不啻代表了整个麦叶城，若在这时候退却，无疑会对林家的声望会产生很大的负面影响。
“小心些。”林威在下台之前，经过林子平身边之时，低声嘱咐了一句。
擂台上，林子平和巴恩相对而立，打量着对方。此战对他们来说各有优劣，林子平拥有天时地利人和，但却站在明处，谁知道巴恩会不会在上台之前打听了他的底细，而他对巴恩则一无所知。
台下的人群重新亢奋起来，原先由于方岳没有到场引发的不满，在巴恩登台后便给丢到了九霄云外。相对于林子平和方岳实力差距悬殊的比武，这场势均力敌的对抗无疑更能吸引眼球。
喧嚣声再起。
在广场的北侧，隶属于白家牌楼前面的空地上，同样竖起一座高台，在高台上就坐的皆是白家的核心人物。
此时，以白家族长白书弈为首的一众家族高手，脸上的表情颇为轻松，擂台上林子平和巴恩的对峙跟他们没什么太大干系，比武已接近尾声，白家极其附翼家族夺得三场胜利，获取了三张试炼的额外入场卷，成绩与上一届持平，白家上下对这个结果颇为满意。
或许，白家人中唯一能对林子平的比武胜负感兴趣的，恐怕就剩白素儿了。
“素儿，虽然我很希望能赢一次你的赌局，但肯定不希望是这种状况。谁都没想到方岳到现在还没有出现，这也怨不得你。”白宪堂低声说道。
坐在距他们身侧不远处的白书弈似有所觉，回头望了他们一眼。白素儿押注二十金币赌方岳获胜，在麦叶城亦是尽人皆知的事。
“三哥，你有事瞒着素儿么？”白素儿看着擂台，淡淡问道。
“素儿你是怎么听出来的？”白宪堂轻轻一笑，“今天下午方剑成曾秘密使人向我打听，问素儿你是否找过方岳，当然给我否了回去。现在回想起来，方岳没能及时来到擂台，恐怕跟这个叫巴恩的小子有关。”
“三哥为什么这么说？”
“素儿你看，这巴恩的穿着跟我们白家是否非常相像？”
白素儿兰心蕙质，聪明过人。白宪堂这些不找边际的话，别人听来也许一头雾水，但她却听出了其中的话意，抿着嘴唇看着擂台上对峙的两人，不知想些什么。
须臾，她忽然转头问道：“三哥，你对方家的方慧怎么看？”
白宪堂心里暗暗苦笑，白素儿显然不想在这个问题上继续说下去，转移了话题。在家族的同辈子弟中，也只有白素儿敢这样对他不假以辞色，毕竟他能在前两天家族长老会上取得世子的地位，与白素儿的鼎力支持是分不开的。
“若我是方家长辈，必不会在这一届秋祭比武中推出方慧。否则三年之后，她将是另一个‘白素儿’。”
白素儿嫣然一笑，显是抱有同感。而她这如沐春风般和煦迷人的笑容，也瞬间融化了白宪堂心中堪堪升起的一丝不虞。
“什”，巴恩合拢折扇，轻施一礼道：“多谢林公子赏面。在下与林公子较技，无论胜败，都将不虚此行。”
林子平淡淡道：“巴公子不必客气，能与阁下一战，亦是林某荣幸。”
巴恩忽地一笑道：“还有一件事要让林公子知道。”
“什么事？”
“方岳公子因为有要事耽搁，不能如约与林公子一战，确非他的本意。在下谨代方岳公子向林公子聊表歉意。”
这巴恩一副彬彬有礼的样子，在二人