方岳无所顾忌地一席话，诸人皆惊。
方一鹤目注方岳，沉声道：“能说说理由么？”
方岳坦然道：“如果小子现在加入宗谱，将来某一日率部重回江南，光复被屠戮殆尽的巨乞部落，不知是以部落酋长的身份，还是以方家族人的名义？”
话一出口，屋子里一片静寂。
在座的几个人无不是家族决策的最高层，自然明白方岳没有说出口的意思。方岳带领巨乞部落的遗部杀回江南，若以部落的名义，自无可非议。若他是方家的族人，性质就变了，就等于是方家主动挑起了与南方的战争。
以方家一族之力，想挑战整个红石城的势力无异于以卵击石。如果在此之前能得到另外两家家族的首肯，那还好说。三大家族合力足以与南方的部落联盟相抗衡。只是这种可能性实在不大，历来的南北战争，皆因南方率先入侵北方而引起。对于北人来说，这样的事唯恐避之不及，又岂会惹火上身？
沉默良久，方一鹤始轻声道：“必须回南方么？”
方岳双眸射出坚毅之色，语气却淡然道：“义之所至，责无旁贷。”
方一鹤看了方剑天一眼，后者已由先前的惊讶，转为无动于衷的神态，不知在想些什么。
“这么说，你已经接任巨乞部落的酋长了？”方一鹤微叹道。
方岳深施一礼道：“若非七年前前辈只身涉险，救出我姑姑及部落的一众遗部，小子也不会有今天。不管怎么说，小子现在依旧是家族弟子，家族若有差遣，必当全力以赴，义不容辞。”
方一鹤手捻银髯，颔首道：“老夫当年力排众议，亲自渡江接你姑姑等人过来，不外乎为了一丝家族血脉不致旁落他乡，再就是遵从历代先祖的遗训，倒未真想图个什么。方岳啊，你的心思老夫理解，你刚才的话，也着实令人欣慰。但是咱们公归功，私归私，你既然执掌巨乞部落，也应有所担当。现在就有一事，还要你作出处断。”
“请前辈赐示。”
“莫辛的事，你怎么看？”
方岳心道来了，对此他早有准备。先转头看了一眼方一鸣和方剑天。在进入天峡谷之前和之后，他曾数次提醒过这两位带队的家族高层，没有被重视不说，还挨了不少的训斥。结果表明，如果当初按照他的想法未雨绸缪，或许会避免惨痛的后果。
方一鸣和方剑天不自然地别过脸去，回避了他的目光。
当然，这也就是他想想而已，如果直白地说出来，就有推诿之嫌，反被人瞧不起。要知道，从现在开始，他说的每一句话，不仅代表着他方岳自己，还代表着整个巨乞部落。
“启禀前辈，小子知道当初姑姑和前辈您曾定下约法三章，虽然姑姑不在了，但小子同样会如约遵守。半个月前，小子试炼结束之后，便赶到麦叶城，已经责成将部落还在麦叶城的部众全部撤出，因为有些琐事需要处理，故拖延了些时日，请前辈明察。”
方一鹤对方岳的回复似颇为满意，面现微笑道：“难得啊，难得。老夫知你方岳在 列表 试炼之前，曾提过建议，却未被采纳，你却只字未提。何况当初在麦叶城私放莫辛一事，本也与你无关，难得你如此一力承担。”
说着，他又环视了其余三人一眼，淡然道：“莫辛一事就此作罢，以后谁也不准再提。若林白两家因此而兴师问责，就让他们直接来找我好了。”
后者皆诺诺称是。
方岳心里暗道，方一鹤本已退位，虽主政家族的长老会，但长老会不参与家族事务却是族规。但是方一鹤似乎根本不受这限制，几乎每一项家族的重大决策都有他的影子，不知道是老子过于强势，还是儿子太过懦弱。
“多谢前辈。”方岳再施一礼。
“方岳啊，老夫知道你们在荒甸集也有些动作。那地方属于三不管的地带，足够你们有所作为。家族在那儿也有些暗势力，老夫会酌令他们暗中协助于你。有一样，只要你一日不回江南，就是我方家的一日弟子。至于长老会的事，程序还是要走的，具体的族长会有安排。你先去吧。”
方岳再次道了谢，便随方剑天一同走了出来。
二人一路默然无语，直至走到方剑天的院子门前，他方支开跟随的几个武士，对方岳道：“七天后，你将接受方昊的武学测试，这是进入长老会的程序之一，之后便是全体长老们的综合评议。方昊的修为现在倒落后你了，所以你也不用太放在心上。”
方岳点头称是。
刚才方一鹤说的很清楚，这些过程还是要走的，至于是否真能进入长老会，方岳基本上没抱多大指望。但是能和方昊作一番比试，他的心里着实有些兴奋。毕竟后者被称为家族的希望之星，未来的中流砥柱。
似乎看出了他的心思，方剑天又道：“既然是走过场，胜负已经无关紧要了。测试之后，你就可以动身去古赤晶石矿。现在那儿的形势有些吃紧，四弟有些忙不过来。原先有方昊在那儿帮忙打理，但是试炼过后，他提出要闭关。幸好二弟之前让你过去的提议，解了这个难题。方岳，古赤晶石矿距离荒甸集不远，正好可以让你左右兼顾。如果有什么需要可以直接找我，我会尽力帮助你的。还有，有时间去武士营看看，挑一些帮手，就算你一个人武技再高，被百十个普通人围上，同样会束手无策。”
不知为什么，方岳从方剑天的话音里