贾琏沉吟道：“倒也不是，我听说，璧山书院的白先生确实要收戚三少做关门弟子的，只不过却不是看在戚太太的面子上，倒是吏部尚书宋濂亲自走的璧山书院，求来了这个机会。我还听说，宋濂年轻的时候与这位戚太太关系很不一般，险些成了夫妻，只是宋家的老太爷为他选了更有旺夫相的晋南李家小姐，那位戚太太不久就下嫁到了凤尾胡同。”
岫烟讶然，原来还有这种隐情，这也就解释了为什么宋家在戚三少置丧的时候并没登门，而宋濂却偏偏肯卖力的给戚太太做事。
青梅竹马的感情，总有几分回味在其中......
贾琏还急着去衙门，岫烟不敢多留，亲自送了他出大门。
用过午饭，卢氏照例要小睡片刻，岫烟偷偷拉着睡意朦胧的小正德出了内院。正德人小腿短，一见姐姐是要带自己出门，兴奋的脸蛋通红：“姐姐，姐姐，我们去哪儿？”
岫烟停住了脚步，弯腰蹲在正德面前，将弟弟的短毛灰鼠小衣领正了正，语气温软：“姐姐带你去见一位婶婶，不过这位婶婶病了，她最喜欢乖巧的孩子。姐姐昨儿教你背的《孟子》可还记得？”
正德转了转大眼睛，狡黠的一笑：“姐姐说的那位婶婶是不是戚家太太？”
岫烟心中大骇，不敢相信这是正德说出来的话。
正德摇着小脑袋，颇为得意道：“昨儿篆儿翻箱倒柜找这件褂子，说是姐姐嘱咐我今天一定要穿。而且姐姐是瞒着妈带我出门，肯定走的不远，这整条巷子里只有戚家和左家两位太太生病。”
正德眨巴眨巴大眼睛：“龚太太还想害姐姐呢，我才不会去看她！”
岫烟又是欢喜又是悬心，正德小小年纪便如此聪颖。也不知是福是祸。她转念又想到柳家那位正准备进宫的柳采薇，心里就更加的不舒服。
正德见姐姐不接话，仰着头晃了晃岫烟的手，小声道：“姐姐，姐姐，都是我说错了，你别生气。”说完，抱住了岫烟，小脑袋埋在岫烟的锦裙上。
岫烟轻轻叹了口气，继而将正德抱了起来。别看正德小肉团子一个。可岫烟抱起他却毫不费力。正德两手赶紧揽住姐姐的脖子，小脸上的表情复杂的很。
美莲和美樱赶紧在后面虚扶着，唯恐摔了这二人。
岫烟在正德耳边低声道：“那你知道姐姐为什么要带你去见戚太太吗？”
正德先是点了点头。可怯生生的看了岫烟一眼后，又摇摇头。
岫烟嗔道：“先生教过，君子坦荡荡，小人长戚戚。你知道便是知道，难不成也学着在姐姐面前打哑谜？”
小正德闻言咯咯笑了起来：“先生教导。君子不妄动，动必有道；君子不徒语，语必有理。姐姐问的深奥，我自然要想一想才说。”
美莲和美樱二人不免笑了起来，都夸赞小少爷聪明稳重。
岫烟笑骂道：“还算你说了句中用的话，快别转移话题。答我刚刚的话才要紧。”
正德怕姐姐抱的吃力，哼哼着要下来，岫烟弯腰放下弟弟。趁势在他屁股后面轻拍了一巴掌。
小正德哎哎呦呦揉着屁股，“如今胡同里谁不知道，戚家有个璧山书院的名额，姐姐这会儿带着我，肯定脱不了关系。”
岫烟见正德说的有条有理。昂着小胸脯，大有成竹在胸的意思。笑颜就爬上了粉色的面颊。这种事儿她先瞒着爸妈，因为有左明月的死，她唯恐父母阻拦。
岫烟攥着正德的小手：“既然你都明白，一定要听姐姐的话，知道吗？”
正德却猛的抱住岫烟，两手抓得岫烟的裙子出了好几个褶皱，这次可不像刚才，美莲和美樱都看出了不同，忙蹲下来安抚。
岫烟心中却明白，她冲两个丫头挥了挥手，轻声对正德道：“你放心，姐姐和左家的姐姐不同，我会保护自己，也会保护正德！”
简简单单的几句话，在正德幼小的心灵里留下了刻骨的记忆。经年之后，正德每每想起这句话的时候，都会感慨不已。
此时且不再提后事，岫烟带着正德出了正门，胡同里各家都是大门紧闭，戚家也不例外。邢家的婆子轻轻叩响了戚家大门，不多时，一个小厮往外探头。
“大娘找谁？”虽然问的是邢家婆子，但眼睛却往婆子身后瞄。
“我们是隔壁邢家的，劳烦小哥往里面通报一声，我们姑娘来看望戚太太。”
小厮瞅见了台阶下年幼的正德，嘴角顿时带了几分不屑，刚才的殷勤劲儿也减了几分，“先等等，”说着，冷淡的将大门扣上。
邢家婆子一滞，不敢置信的回头：“姑娘，他们家也太没礼貌了吧！”
岫烟揽着正德的肩膀莞尔一笑，“大约是最近来登门拜访的人太多，戚家有些厌烦了吧！”
等了足足一盏茶的功夫，门后才传来嘈杂的脚步声，大门一开，却是个陌生的男子。
岫烟当日扮了小厮的模样跟在父亲身后，还记得此人就是戚家大少爷，那个出了名儿的病秧子。不过......怎么此时看他气色可比那会儿好了不止数倍啊！
戚家大少赶紧将人让进了府内，碍于男女之别，也不敢多打量岫烟，头一直偏低的垂着。倒是送岫烟去戚太太院子的这一路上，足足闹了三拨下人来找他回禀消息。
岫烟默默记在心里，一路上也细心观察这个戚大少的处事方法，惊觉此人不但用人得当，而且颇有驾驭的手段。条理清楚还在其次，更