薛宝钗生不逢时，偏巧做了个女儿身，若她是男子，即便上面有愚钝长兄，薛家也不至于败落到此地步。她自忖心中大有丘壑，文采不输黛玉，容貌也可与岫烟匹敌，几年前给公主们选伴读，薛家不知里面的规矩，失了契机。然明年可是为皇上选内嫔，宝钗心中还想挣一挣。
她见邢岫烟不是那种背后下绊子的小人，便把自己的难处说给岫烟听。
人各有志，岫烟也不觉得薛宝钗想要飞上枝头当凤凰的念头有什么不好。想当今的孝宗皇帝，他生母当年也不过就是个宫婢，虽然现在的皇太后还是太上皇的原配，但朝中上下谁敢小瞧那位生育有功的娴太妃娘娘？
“原来宝姐姐是为这事儿心忧，哎，可惜琏二哥哥他们被赶出了荣国府，不然那夫妻俩门路最广，宝姐姐只略求一求他们，再不难办。”
宝钗苦笑：“我如何不知！原想着趁着年下的时候让母亲去说，可她们那房的大老爷揪着二嫂子放印子钱的事情不放。我瞧二嫂子一张小脸蜡黄蜡黄，琏二表哥更一筹莫展，我和母亲便有话也不能说了。”
邢岫烟挥手屏退了众人，亭子里独剩她们姐妹两口叙话。角落里的茶炉子不断沸腾，呜呜作响。
岫烟低声道：“听我们姑太太说，他们家有意送个女儿进去帮衬元妃娘娘。宝姐姐既然存了进宫的心思，怎么不和二太太说一说，她好歹是姐姐的姑母，娘娘又是贵妃，姐姐的成算自然更大些。只是......妹妹我不免聒噪，又要唠叨几句，老话常讲。一入宫门深似海，宝姐姐可别当那是个好差事！自古以来多少年轻貌美的良家女子进宫，一心想出头。可到最后，非但没有皇上的怜爱，反而被后宫女子算计，成了一抹芳魂。”
薛宝钗听她句句在理，又不时为自己着想，心里更加感激，可想到家中的处境，由不得宝钗不冒险。
“我何尝不知这些。不怕邢妹妹笑话，我那个哥哥是不中用了，娘渐渐老迈。已经镇压不住底下的管事。他们以次充好，以假乱真，那些花账，坏账成篓子的往我们家抬，生怕我们不知道似的。妹妹......他们敢做这一步。不就是觑着我家没有顶事的人嘛！”
薛宝钗这些话连史湘云都不曾说过，今儿不知怎么了，见了邢岫烟却一股脑的将委屈都倒了出来。
“二太太想我嫁给宝玉，一是看中了薛家的钱财，二是觉着我能接下琏二嫂子的担子，再给贾家卖命十几年。可我明明知道荣国府是个烂泥塘。怎么还敢往里面踩！”
薛宝钗想到自己比贾宝玉还大一岁，在贾家的境遇尴尬，不禁冷笑：“依我现在的年纪。便是寻亲也不能得更好的。这次我哥哥犯事，人家看在舅爷的面儿上网开一面，可下回呢！我不进宫，怎么保住我这犯浑的兄长！”
说到最后已经是泪如雨下，其情可悯。
孝宗的年纪只比贾政小几岁。算起来足可以当薛宝钗的父亲。哪个妙龄少女不想求一个稳妥契合的姻缘，薛宝钗说为兄长而进宫。邢岫烟倒也相信。
况且，岫烟极厌恶王夫人的作为，她一门心思为儿子，倒也没人拦着，可她不该对黛玉一个女孩儿的性命下黑手。就冲这，岫烟也要想法子对付王夫人。
她略想了想，就记起曹公笔下曾云，贾元春进宫的时候有个丫头叫抱琴，与宝琴是谐音，可命运全然不同。贾元春年幼进宫，一路上肯定经历不少惊涛骇浪，对抱琴一定视为心腹。若不走王夫人的路子，不如就找抱琴。
岫烟忙道：“依我看，宝姐姐能不能进宫，还要元妃娘娘说了算数。我记得她原有个丫头叫抱琴的，你回去就偷偷打听她爹娘如今怎样，每年二月，宫中总恩准宫女太监与家人相见，就是不行，还有那些采买的小太监呢，宝姐姐家是皇商采购，总不难接触到。只要抱琴肯答应帮姐姐的忙......二太太在宫外，鞭长莫及，难道还能日日进宫说姐姐的不是？”
薛宝钗心中敞亮，她怎么就没想到这一招。
亏得当日娘娘省亲，她还曾见过抱琴。
宝钗拉着岫岩不住笑道：“叫我怎么谢邢妹妹好呢！”
外面忽然传来吵嚷声，岫岩和宝钗不觉住口，起步推开琉璃窗往外瞧。原来是宝玉携着迎春、探春等往亭子来。
“宝姐姐，邢姐姐，你们两个自己玩，倒把我们扔在阁子里。”探春在台阶上轻跺脚，小羊皮的靴子上到底是沾上了雪，她一见亭子里滚着热水，凉石台上还摆着各色茶具，笑颜更盛：“好啊，你们吃茶，也不说叫着我们！”
几个小姑娘都围了过来，美莲忙给诸人斟茶。
岫烟笑问：“我瞧着你们个个都听入了迷，谁敢打扰！那戏可好听？”
贾宝玉忙于说话，可热茶早进了嘴，一不小心就烫了舌头，连连叫了几声哎呦。美莲强忍着不悦，将一块水晶凉糕递给贾宝玉，宝玉就伸了舌尖抵在糕上，一双大眼睛上翻，心中还不老实。
“邢姐姐，你怎么请来了锦官？他也是姑苏人，难道你们认得不成？”贾宝玉心里满满登登的都是好奇，即便舌尖子疼的厉害，可还是管不住一张嘴。
不只是他，连史湘云等人也有意无意的侧着耳朵。
岫烟笑道：“说来也可巧，那日我去问宝兄弟，你说的四大戏班，我一个也不懂，回家就告诉了父亲。赶巧，那位锦官没成名之前惹过一桩官司，就是我父亲主理的。事件