一些耳熟能详的词语，在流传过程中含义经历了变化，甚至有些面目全非。“后腰”这个词就是如此，这个术语经常在各类文章中出现，也经常被解说员和球员使用，但它有时可能被滥用了。这个词本身就是错的，原来是后幺，就是指后面的那个中前卫，例如在菱形442中，中路两名前卫中位置靠后的那一个，以及352中三名中路的中场球员中，位置靠后的两名球员。
2003年芬兰世少赛上的中国队，6号李春郁就是踢这个位置，他是球队的组织者。
2002年韩日世界杯时巴西队踢3421，8号吉尔伯托。
在英文中和后腰最接近的词是an，直译过来为“锚人”，anchor，意为“锚”。锚人的大致含义是：1位置，多数时间在后场活动，尤其是要保护禁区前沿的中部；2职责，延缓和阻止对方的进攻，要成为中场的防守屏障，并能参与和组织进攻；3能力，擅长身体对抗和争夺控球权，以及合理的移动，在该出现时出现在该出现的位置阻截对手的进攻，以及必要的分球能力。大体而言，锚人就是那种位置在中场，但绝大部分精力都用于防守，特别是要负责保护禁区前沿的球员，踢这个位置的有德尚，邓加，加图索。
er，这几个词都是一回事，指的是同一个位置。midfieldlibero直译为中场的自由人，今年《体坛周报》的土伦杯报道中，特鲁希埃评论周海滨时使用了“中场自由人”一词，不过不太清楚他接受采访时用的是英语还是法语。vorlibero为德语，vor在德语中是“前面”的意思，意思是防线前的自由人。最有意思的当属倒数第二个，含义是风挡雨擦，很生动也很形象：后腰球员在后卫身前从事防守，对进攻方球员进行拼抢和阻截，就像雨刷器在驾驶仓的外面清洗风挡玻璃。最后一个玩过足球的朋友应该很熟悉。
锚人和“防线前的自由人”是同义词，防线后的自由人没有盯防对象，但是这种锚人有时被要求去盯防对方最有威胁的球星，如进攻组织者，1986年世界杯上有一次大巴雷西和希雷阿一起上场，他的任务就是在防线前去盯防普拉蒂尼，1998年法国世界杯时克罗地亚队阵中有个防守型中场，名叫索尔多，对德国队他盯防过哈斯勒。
后腰的起源：斯泰尔斯是里程碑式的人物
这个位置的源头可以追溯到阵型中，两名位置靠前的内锋主要负责进攻，两名位置靠后的前卫更多地从事防守，四名中场球员的职责进行了大致的划分。在那个重攻轻守的年代，比较重视防守的阿森纳被称为“无聊透顶的阿森纳”。英格兰队夺得了1966年的世界杯，当时队中有个斯泰尔斯，个子矮矮的，和查尔顿，鲍尔和彼得斯一起组成了中场，他就是个专门干脏活累活、一心破坏对方进攻的“打手”。
斯泰尔斯的个人经历带有几分传奇色彩，他身材矮小，身高仅1米67，还是严重的近视，上场比赛时需要佩带隐形眼镜，但是斯泰尔斯具备顽强的比赛作风，因此受到了当时曼联主帅巴斯比的赏识，1960年10月参加了自己的第一场正式比赛，当时踢的是后卫。
斯泰尔斯的踢球方式简单明了，在场上无所畏惧地进行拼抢，竭尽所能地争夺控球权，他成为了那种控制比赛节奏的球员。这种球员是当前所有顶级球队中必不可少的，但是在那个时代还属于“稀有品种”。当时英国足坛还在坚持长盛不衰的阵型，在这种重攻轻守的战术体系中前锋线上有多达5名球员。斯泰尔斯被安排在中场，专门对付那些具备创造力的对方球员，掐灭他们的威胁，斯泰尔斯的这种踢法发大获成功。斯泰尔斯争抢和保持控球权的天赋，帮助他的一些技术更出色的队友，如博比·查尔顿和随后的乔治·贝斯特，获得了更多的发挥空间。英格兰获得了1966年世界杯的承办权，直接晋级意味着球队得不到预选赛的锻炼，主教练拉姆塞花了大约两年的时间挑选球员组建球队，最初只有博比·查尔顿一人确保了在中场的主力位置，拉姆塞需要寻找一个“三重唱”来与查尔顿搭档，特别是需要一个中场的破坏者。
1965年4月10日英格兰队在温布利大球场同苏格兰队交手，斯泰尔斯在这场比赛中披挂上阵，接受考验，拉姆塞最后收获了一场2：2的平局，更收获了一名中场主力。斯泰尔斯在随后的9场国际比赛中上场8次，还在同前西德队的比赛中攻入惟一一球，很快确立了自己坚如磐石的主力位置。斯泰尔斯最后参加了在本土举行的这届世界杯，并且和球队一起获得了世界冠军。
锚人的技术特点和攻防职责与斯泰尔斯几乎没有什么区别，如果把斯泰尔斯看成锚人(后腰)的开山鼻祖，那么他的徒子徒孙可谓人才辈出，现役球员中风格最接近斯泰尔斯的，当属ac米兰的加图索和切尔西的马克莱莱。后腰的出现代表了足球的发展趋势：防守越来越得到重视，对进攻的破坏提前到了中场，中场球员的分工逐渐明确。
1986年在墨西哥举行了第十三届世界杯，国际足联在技术报告中重点谈到了锚人，并观察了一些球队的防守情况：“1986年之前，一个新角色出现在了中场——防线前的清道夫。给这个新位置进行不同的命名是非常有趣的。在巴西，比利时和法国它被称作“挡风玻璃的雨刷”，在英格兰则叫它“锚人”或者“中场自由人”，而德国人则把它命名为“前