过了两天，陆泉来面见皇上，呈上一道奏折，“这是微臣征集了朝臣们的意见，针对南倭北虏设想的方案。”
望了皇帝一眼，继续道：“微臣建议，在长城上加修敌台，与塞外民族进行茶马互市贸易，在东南沿海地区分段设寨，修整兵船，严申海禁。”
皇帝默默地接了过来，双手微微有些颤抖，如果真的要对他动手的话，这可能是他生前最后一道折子了。
想起君臣数十载，自己还是藩王时，他就是身边的幕僚，不管是夺嫡还是治理天下，他都立下了大功。
除了利欲熏心，骄横独大，他的忧国忧民意识，丰富的政治经验，朝臣们都确实难项其背。
可是如果不当机立断，不仅现在自己与晰王父子俩已遭殃，恐怕以后他还会对太子下手，太子如此势微力弱，岂是他的对手？
皇帝微微叹口气，收起了奏折，“陆大人辛苦了，你的一片忠国忧民之心，朕内心很明白，大家也有目共睹，无论何时都不能否定这一点。”
陆泉从皇帝的语气中，也似乎听出一种末日来临的意味，对于自己所犯的罪行，他内心一清二楚。
只是没想到会一次次地失手，要是有一次成功了，不管是杀了皇帝还是慕容琤，结局都会有翻天覆的变化。
他跪在地上，磕了一个头，“微臣身为首辅，维护王朝安宁是职责所在，只是回想起来仍有许多遗憾的地方，只可惜年老体衰，神智昏庸，恐没有弥补的机会了。”
皇帝说道：“你比朕还小几岁，若是你天不假年，那朕的归期也不远了。”
伸手搀起他，凝望着道：“若是到了那一边，咱们再碰面，不要作君臣，就作寻常的朋友，像年轻时那样把酒言欢。”
接着笑道：“到了那边，还会有许多熟悉的朋友，裕国公，清平候，永宁候，若是再相聚，也还挺热闹。”
陆泉望着皇帝，沧然道：“皇上万寿无疆，微臣岂敢与您比论生死？不过微臣也确实想念那些老伙计了，我比他们多活几个年头，也已经知足了。”
最后再一次行礼，“皇上多多保重龙体，微臣告退了。”说罢缓缓转身走出大殿。
皇帝望着他的背影，眼中闪过一层泪光，多少次望着他这样离去，又多少次望着他走过来，可这次恐怕是有去无返了。
人有离合，月有圆缺，天下没有不散的宴筵，喧嚣繁华了一场，到曲终人散时是如此的凄凉。不过送了你们几个，朕这个主人也该起身了。
陆泉走出大殿，神色凄然，心事沉沉，路过一片林子前，忽然从树上跳下来一只猫。
他受了惊吓，猛烈地咳嗽起来，直喘得上气不接下气，面色苍白，似乎要晕过去。
身后的随从忙上前搀起他，着急地问：“大人，你的咳疾又犯了吧？”
说完将他扶到旁边的石凳坐下，从怀中掏出药瓶，倒出几粒药丸递给他。
陆泉接过来吞下，过了好一会，气色终于平顺了。
望着林中那只渐渐走远的猫，眼中仍有惊悸，“平时宫中难得见到猫，也不知是谁养的。”
随从说道：“这只猫惊撞了大人，小的将它抓过来打死罢了。”
陆泉摇摇头，“算了，都到这个时候了，还与一只猫斗什么气，它要是来索命，我也认了。”
陆泉走远后，沈舒窈从花坛后走了出来。自从立意除去陆泉后，她便开始观察陆泉的一举一动。
从刚才的情形看来，陆泉犯有严重的哮喘，受到惊吓会呼息难继。只是一只猫何以受惊于此？
她叫过来一名太监，“陆大人平时害怕猫吗？”
太监也看到了刚才这事，掩嘴一笑，“陆大人怕猫出了名，大家私底下都知道的。”
“这到底为什么？”沈舒窈有些疑惑。
太监压低了声音，“听说陆大人曾因侵占一所宅子，逼死了一户人家，那家的主人死时，口口声声叫骂，来生要变成一只狸猫挖出他的心肝。”
沈舒窈禁不住打了个寒颤，想来做多了亏心事的人，天天都有恶魔诅咒缠身啊。
她沉吟了一会，忽然计上心来，既然陆泉如此怕猫，又犯有隐疾，如果将两件事结合起来，再增加力度，结果必然会取了他的性命。
过了几天，便是陆泉的生日了，沈舒窈奉了圣旨，特意去给陆泉贺寿。
寿宴依然很繁华，满朝文武差不多都到齐了，太子与陆绾，还有凝妃，慕容珠等人，济济一团，表面看上去仍是很欢乐。
长案上摆着许多珠玉珍宝，都是宾客们所送的礼物，光彩夺目，尽显这最后一门世家的荣耀尊崇。
走到大厅前时，两个婢女走了过来，说声“得罪了，”然后将她全身上下搜查了一遍。
沈舒窈一愣，想不到府中防备如此严格，这陆泉也是结仇太多，惶恐难安了。
内心却微微叹口气，如果不出意外，这满堂的金玉富贵，今天就要葬送在自己手中了。
她稳了稳心神，缓步走到正座前，施了一礼：“奴婢奉旨送来为大人祝寿，愿大人寿比南山，福如东海。”
陆泉望着她，幽暗的眼眸辨不清是什么神色，静默了一会，微微一笑：“借你的吉言吧，你奉旨前来贺寿，老夫不敢怠慢，请入坐吧。”
沈舒窈在旁边一张椅上坐下，侧目一看，身边正有一只香炉，幽幽地吐着浮烟。
她趁着无人注意，掏出一只香囊，将自己的药粉撒放其中