章林根既是慈父也是严父，他宁愿自己辛苦，也不舍得叫孩子下地干活，平时在家里话不多，却很管用。由于家贫，章林根只读过两年书，不懂得什么大道理，但在读书、做人方面对子女要求非常严格，若被他知道这件事，一顿“竹笋炒肉丝”是逃不掉的。
别看沈荷英整天大呼小叫，她当不了家，有什么重要的事情，还是要章林根作主。
章秀青瞥了章秀红一眼，只见小丫头蹲在树荫里，脸色煞白，眼睛又红又肿，像只可怜的小白兔，哪里还有先前的冲动与狠劲，一时又好气又好笑，又有些微心酸：“刚才洗衣服不小心掉进河里，没什么事，不要告诉阿爸，免得他担心。”
章晓锋并没有起疑心：“好的，你快去换衣服吧，别着凉了！”
“知道了，你去玩吧，阿姐没事，别担心。”家里不宽裕，生不起病也看不起病，章秀青快步走回房间，脱掉湿衣服，用干毛巾擦了下，换了一身补丁少一些的衣服。打开房门，一眼就看到了章秀红。小丫头满脸的羞愧，不敢抬头看姐姐，声音更是低得像蚊子叫：“对不起！”
亲姐妹没有隔夜仇，章秀青知道她想通了，指了指身后的湿衣：“把这些衣服洗了。”
章秀红乖巧地点头，捧起湿衣，一溜烟往河边去了。
“你是不是做了什么亏心事，怎么这么听话？”章晓锋端了一碗凉水，正喝得欢快，看到这一幕，吃惊得瞪大眼睛：“阿姐给你钱了，还是你吃错药了？”
章秀红脚下猛地一滑，回过头来，气急败坏地骂道：“你才吃错药呢，小赤佬，是不是皮痒想挨打？”
作为家里唯一的男孩，且是老幺，章晓锋被父母和两个姐姐从小宠到大，哪里会害怕，反而还得意洋洋地叫嚣：“你敢碰我一根头发，我告诉妈，保证不打死你，只打得你找不到东南西北。”
章秀红翻了个白眼，露出一副强烈鄙视的表情：“你能不能换个花招？每次都向妈告状，算什么本事？有种咱俩打一架，看看谁厉害。”
“我才不上你的当呢，先生说，好男不跟女斗，我不跟你一般见识！”
“胆小鬼才说这样的话，你什么事情都要依靠爸妈，连半夜起床撒尿都要人陪着，不是胆小鬼是什么？”
“你胡说，我没有……”已经知道面子为何物的章晓锋羞得满脸通红，想要辩驳，却底气不足，憋了半天，憋出一句话：“我才不是胆小鬼，我以后再也不要人陪了，不信你等着瞧。”
章秀红：“是吗？那我就拭目以待了。”
两人你一言，我一语，说个不休。章秀青笑吟吟地看着他们斗嘴，深信明天会更好。
比斗嘴章晓锋从来就没赢过两个姐姐，连忙转移话题：“阿姐，这自行车轮是不是你拿回家的？你从哪里搞到的？这么脏，拿回来干什么？”
章秀青也没卖关子，将自己去了县城的事情说了出来：“……还记得抗战电影里那些老乡的独轮手推车吗？我想参照着做一个，如果做成了，阿爸以后就不用再挑担子了。”
话音刚落，章秀红和章晓锋异口同声说道：“什么？做独轮手推车！”
章秀青点了点头，表示他们没听错。
章晓锋立刻兴奋得尖叫起来：“太好了，阿姐，你是怎么想到的？我怎么就想不到呢？不行，我等不及晚上了，我现在就去告诉阿爸，让他高兴一下。等到推车做好，我也能帮家里干活了……”
章秀红毕竟年长几岁，比起弟弟冷静多了：“我们村还没有一家人家有推车，想参考都没办法，阿爸没做过木匠，不一定会做，如果请木匠，现在农忙，不一定请得到人。”
章秀青没想到她这个从没出过远门的妹妹能够说出这么一番话，颇有种我家有女初长成的欣慰，决定等父亲的心情好一点，父女俩好好谈谈，让妹妹继续读书：“我在买车轮之前已经想好了，家里有盖房子剩下的木料，都还能用，我去看过了，做一辆推车足够了；螺丝和铁钉需要买，这个花不了多少钱；木匠让阿爸去请，要是请不到人，就想办法借些工具回来，我们自己动手做，我就不相信，我们一家五口人，连辆推车都做不出来。”
章晓锋一听，立刻改变主意，飞奔到屋子里，把沈荷英叠放得整整齐齐的木料全都抱了出来。
章秀红定定地看了章秀青好几眼，然后将湿衣服抖散开，晾在绳子上。
章秀青今天一早下地干活，回来后又马不停蹄地赶去县城，一路上风吹、日晒、雨淋，头发早就乱得像鸡窝似的，自己都能闻到异味，此刻一放松下来，只觉两条腿酸软得仿佛不是自己的，便摆出大姐的威风，老实不客气地指使妹妹和弟弟干活。
“秀红，我摸了点螺蛳，放在河桥级上，你去把青苔搓一下，放清水里养养，再滴几滴菜油进去，隔一段时间换水，明天炒来吃。再帮我烧点热水，我要洗头……”
“晓锋，看到那一排木槿篱笆了吗？你去帮我摘些叶子回来，小半盆就足够了……”
章秀青说的木槿是一种很常见的落叶灌木，成年树高三到四米，苏南很多人家都有种植，除了做篱笆墙，还有个用途，那便是它的叶子可以用来洗头。
八十年代初期，农村的生活水平普遍不高，许多人恨不得把一分钱掰成两分花。为了省钱，他们想足了办法，头发油腻了，就用这些纯天然的汁液来洗头，