胡元辰脱离了生命危险，但几乎致命的情况，想要好起来却不是一天两天的事。
十天了，胡元辰仍旧大多数时间处在昏睡之中，并伴着发烧症状。老苍头却要准备出门一些日子。
他将准备好的药材分好，交待给吴小桐。又雇佣了西头刘老实爷俩过来，给胡元辰伺候。
刘老实家只有两老和一个哑巴儿子大有，刘老实老实木讷，却能称得上心灵手巧，做的竹器虽不及老苍头的手艺，却也结实耐用，还擅于养羊，是双溪镇唯一养羊的人家，每年都能买上两三头羊，一家清贫，却也温饱无虞。
刘大有并非天生聋哑，十几岁生病制哑了，听力却还在。虽然哑巴，却心底朴实敦厚，比他父亲刘老实还勤快，家里总是收拾的干净整齐的。
把这爷俩雇过来伺候胡元辰，老苍头看中了他们的老实厚道，也看中了他们的勤快干净。
老苍头盯着两个人伺候了两天，见两人每日给胡元辰擦洗，换衣，熬药做饭，都打理的井井有条，也就放了心。有了这爷俩，吴小桐就只需每日过来看一趟，并不需要她花费太多精力。
一切准备就绪，吴小桐也知道了，老苍头是送小亓离开，于是默默地给小亓收拾行李。
之前做的一套衣裳，又让徐寡妇赶着做了一件长袍，用的是胡家小院里搜罗回来的一件蕉布长袍改做的，原来的袍子略宽，把尺寸收了一下，也就勉强能穿了。
在这里，小亓穿短打棉布也就罢了，真的出了双溪镇，回去到他本来的世界，太过寒碜了就不像样子了。尽管，她能够拿出来的这件半旧长袍也入不了那些贵人的眼，可她已经尽力了。
收拾着这些东西，吴小桐有一种古怪的感觉，仿佛是嫁闺女，既为小亓伤愈回家欢喜，又难免不舍……这个念头一冒出来，吴小桐自己先笑了。
衣服、烧饼、小菜、又把裴旸送来的一百两银子交到老苍头手里：“爷爷，出去看着买辆车代步吧，小亓的腿走远了怕是不行！”
老苍头瞥了小桐一眼，淡淡地应了。
一切准备就绪，准备第二天一早启程。
吴小桐烧了热水给老苍头和小亓洗漱，一边招呼：“洗洗早睡吧，明天还要早起呢。”
说完，就要闪进里屋去，却被小亓叫住：“你今儿的作业可完成了？”
小桐愣了愣，有些不好意思道：“今儿忙着了，没得空……”
话说到这里，小桐看着小亓沉下来的脸色就说不下去了，只能住了嘴，乖乖地准备听训。
小亓和小桐并没有正经拜师，不过是吴小桐拿着书问过他几个问题，渐渐的，小亓给小桐讲书，又让她练字，再后来，竟颇有些严师教徒的模样了。吴小桐想着明儿他就要走了，忙着收拾东西是一，心理上也放松了，没有背书练字，没想到就被小亓抓住了。
“学习是不是一朝一夕之事，却也不能有一刻的轻忽懈怠，正如逆水行舟，不进则退……”小亓开口教训起来。
吴小桐垂着眼，默默地听着，心道这老师教训学生，古今乃同啊！用的词句都差不多呐！
教训了一盏茶功夫，小亓似乎才消了气，摆摆手道：“去铺纸磨墨，写一篇大字过来。”
吴小桐苦了脸，抬眼看了看小亓，见他一脸肃穆，根本没有讨价还价的余地，再转眼看向老苍头，她的目光刚转过去，老苍头干脆一言不发地起身去院子里洗漱了。
无可奈何之下，吴小桐不甘不愿地磨墨，又取了一张裁好的纸铺好，心里略略琢磨一回，循着自己练字多日的感觉，结合着小亓指点教导的运笔方法、技巧，屏息敛神地提笔写字。
一篇大字，纵四横三，不过十二个字，吴小桐写的很顺，一气呵成。落笔之后，自己先看了一边，自觉进步很大，比最初自己那一笔狗爬字强太多了。至少横平竖直，有角有锋……她自己看起来，颇能看得过眼了！
待墨迹略干，吴小桐将一篇大字奉到小亓面前，然后乖乖地退到一旁听训，一副恭敬模样，只是细看就能察觉到她眼中一抹掩不住的得意。
小亓拿着一篇大字看的很认真很仔细，好一会儿，小亓才将大字放下，并没有如吴小桐所想表扬一番，而是目光冷清地看着她，看的她很快就得意不起来了，满心忐忑地垂了头。
小亓终于停止了打量，开口却并不严厉，甚至很是平和道：“你的大字略有进步，却显得浮躁了。没有打好根基就随性发挥，只会一塌糊涂，终至无成。喏，这是我写好的字帖，从一笔一划开始，以后你自己勤加练习，描上一年，再说其他！”
“呃……”吴小桐愕然抬头，看到小亓转过来的清冷目光，心头一跳，连忙垂首乖乖答应，“是，我记下了。”
“嗯，你好好用功……书本、笔墨之物，我会打发人给你送来，以后不必在这些上计较了。”说完，小亓起身，一边往外走，一边挥手道，“你去安置吧！”
吴小桐答应着，却没有挪步，直看着小亓出了屋门，这才折回来进了里屋。
借着灯光，吴小桐捧着自己写的大字看了一回，没看出所以然来，干脆拿出小亓之前写的字帖来，两相比较……不比不知道，一比吓一跳。两篇字放在一处，吴小桐写的一篇大字立刻拙劣起来，她一时也说不出哪里不好，只觉得横也不平了，竖也不直了，撇捺也不对付了，怎么看怎么别扭，再看小亓写的