男人有时候像孩子,不管他多高的衔儿，多尊贵的身份，天性里总有让人又爱又怜的地方。素以看着他，笑得十分无力。
他们没有传辇,从庆寿堂过去并不远,皇帝说步行对她有好处。两人慢慢在林荫成丛的甬道上走，间或听见唧鸟的鸣叫，切切实实有了春天的感觉。
“本来想把倦勤斋给你,可是太偏,已经到了内城的边角，朕怕你半夜趁人不备,翻墙逃到宫外去。”皇帝转过脸来对她一笑,牵着她的手,拇指在她手背上轻轻的摩挲。
她知道他在打趣，紫禁城的宫墙那么高，要出去，除非是肋下生双翅。她底着头不说话，心事重重。人心总不足，现在他爱着她，可是她为什么觉得还不够？她想长期霸占他，不让他和别的女人有牵搭。或许是太自私，太没有自知之明，她也努力想遏制自己的贪念，然而要办到那么难。
“主子……东齐。”她停下步子，转过身来揽他脖子。
皇帝听见她叫他名字很是惊喜，她是尚仪局调理出来的管带姑姑，除了情热时管不住自己，平时总是主子万岁爷不离口，像今天这么不顾体统真难得。他个头高，得弯下腰来迁就她。近身的太监们垂首退得远远的，他也不管会不会落人眼，把她纤细的身子拥在怀里，尽情和她耳鬓厮磨，“你的心思我都知道，这趟选秀是替宗室指婚，后宫不会再填人进来了。以前的都没法子处置呢，为了升平的表象接着祸害人，那不成了猫盖屎么！”
皇帝是读着四书五经长大的，以前言行一板一眼，不像现在似的，市井话张嘴就来。素以颇为赞许，“您很有宫痞的风范，假以时日，必成正果。”
“您谬赞了，当不起啊！”她平常不爱戴耳坠子，白生生的耳垂就在眼前，他趁着四下无人，一口叼了上去，“我就知道你喜欢不正经的男人。”
素以没缩，钓鱼似的把他勾住了，“也不全是，我喜欢既威严又不正经的男人。”说完吃吃的笑起来，笑着笑着复觉感伤，这趟选秀也许可以替宗亲指婚，下次呢？下下次呢？其实她想出宫，这个念头一直在脑子里盘桓，只是没法开口。他对她已经足够好了，人不惜福，怕天看不过去。如果连现在这点幸福也收回去了，那她还剩什么？
两个人纠缠一阵方又往前去，倦勤斋建在宁寿宫花园东北角，北靠红墙，朝南九间屋子，一色黄琉璃瓦的硬山卷棚顶。这地方建得别具匠心，门前有铜鹤，西四间还有尖顶亭子式的小戏台。坐镇北方君临天下，喜欢的到底还是江南风韵。倦勤斋仿佛是为君者心里的一个梦，可着劲的往上堆砌他喜欢的一切。楼阁里嵌竹丝挂檐，镶玉透绣扇，处处玲珑处处优雅，没来过这里的人，头一回见了叹为观止。
宫里人多地方大，但总有几处宫苑是禁止随意出入的，倦勤斋就是其中之一。做皇帝是个苦差事，身边一群人围着打转。做奴才的不敢直愣愣的看你，但你在这些人眼里没有秘密，因为皇帝是这世上最清白澄澈的人，不应该，也没有必要掩藏什么。
他不喜欢这样的日子，他以前霸道，霸道就是一种自我保护的意识，可惜现在身在其位，反而弄得一目了然。所以更需要这样私密的地方，把一干子走狗奴才挡在外面，只有他和心爱的女人，想要怎样都无所顾忌。
他带她到书房的多宝槅前，把他小时候收集的东西亮给她看，这一件那一件，每件的由来都能说成一个故事。
素以仰着头打量，暗道皇帝眼皮子原来这么浅！这一堆拉拉杂杂里真没有什么名贵玩意儿，上下双层的蝈蝈笼子，老桑根雕的空竹，还有一架麦秸秆编成的水车……她失笑，“就这个？我们胡同里的孩子都不稀罕玩儿。”
“你……”皇帝脸红脖子粗的模样，很不服气。倒像小时候和玩伴斗气，人家说他的东西不好他就上火。转念一想又不对，他是近而立的人了，居然还为这个着急，简直不像话。他解嘲的笑笑，“这些还是外谙达偷着给我的，皇父那时候管教严，兄弟们多，怕玩物丧志。”
到底不能接受她的嘲笑，赌了口气把柜门打开，从里头搬出一套木头拼成的北京门楼儿来。这套门楼倒是真好，从上看是个规模不小的宅子。数不清几进，白墙灰瓦，院子里有鱼缸石榴树，还有一只拿花生壳做成的肥狗。皇帝见她傻了眼，志得意满的伸出一根手指头一推，那两扇刷着朱红大漆的门脸儿吱扭一下就开了。他嘿了声，“裱作处出来的，怎么样？”
素以小时候瞎玩儿，泥里水里的趟，见过这种玩意儿，但城里的手艺肯定没法和内造的比。像这种得花大心思，还得是有功底的匠人才能做出来。她在门头上摸摸，在门环上拉两下，“这个好，有点儿意思。不过你玩过毛猴儿吗？肯定没玩过。”
“是天桥上耍的猴？那个不稀奇，上驷院里养着，以前太皇太后爱吃猴脑……”他说着，怕她犯恶心忙住了口，见她拿鄙夷的眼神看他，他略一怔，赔笑道，“朕小时候玩得少，你说的是哪种毛猴儿？”
素以偏身坐在红花炕毯上给他讲解，“毛猴儿是种小玩意儿，周身的物件全是中药制成的。拿蝉蜕的爪子做四肢，辛夷过冬不是有绒毛吗，那个做猴儿身子。白芨调了浆把零件儿粘起来，再把木通安在头上给它戴个斗笠，好啦，齐活儿！您是没瞧见啊，可好玩了！拉车、推磨、挑粪、抬轿