约翰坐在马车上,看着窗外长长的车流。渡过运河大桥就是闹事区了。他们现在被堵在了路上。也许要迟到几分钟了，约翰心想,这会让枢密院的首席长官弗雷德里克·于伦博里感到不安一小下，他也许会开始疑神疑鬼，不过也好,从另一方面来说，他会考虑约翰是否在故作姿态，他会重新考虑这次谈判的筹码。这是一件好事。按照惯性思维,策划谋杀的人应该早早到场布置好一切,而绝不会迟到。弗雷德里克也会被惯性思维所蒙蔽，从而放松警惕。
约翰将头靠在马车后座的靠垫上，将整个行动的方方面面从头到尾推想了一遍。他思考着，如果杀掉弗雷德里克,得到的印信不足以放出伯格斯统，也许会竹篮打水一场空，搞不好还会赔了夫人又折兵，但他已经管不了那么许多了。
因此这次行动的风险虽然是巨大的，但这是自己目前所能想到的救出伯格斯统最快捷的方式，即使赔上自己的性命也在所不惜。
一名保镖坐在驾驶座上，他一直在警惕地望着马车后面，“前方的路口有两辆警车，三分钟之前，有另一辆警车开过。”
“这不对劲，”他说，“太多警-察了。”
“只是巧合罢了。”约翰说。这次谈判是秘密的，弗雷德里克不可能向外界通风报信，因为他们的勾搭是见不得光的。
“也许前方发生了交通事故，”约翰揉了揉太阳穴说，“咱们正在堵车。”
“在咱们身后还有一辆灰色的马车，它已经跟了我们两条街了，”男子说道，“我怀疑它是警车伪装的。”
“甩掉它。”约翰简短地说，深邃的双眸饱含着决绝。
他们在下一个路口突然转弯，拐上了一条小路，大约绕过三个街口之后，已经看不到那辆灰色的马车了。前方道路渐渐通畅起来，在漆黑的路面上，淅淅沥沥的小雨正在落下来。
约翰透过雨幕向外望去，伫立在运河边的钟楼的时针正缓慢地向七点移动着。
七点零五分。
约翰坐在车内，注视着美杜莎酒馆的门口。
周末，因为下着小雨的缘故，街上的人并不多。有几辆马车停在酒馆的门口，一对看上去像情侣的男女穿过台阶，走进了酒店。周围很安静，他看不出有什么异样。
一位身穿黑色西装的男子冒着小雨从酒店的门口跑出来，约翰从车窗伸出脑袋，“情况有变。”那位男子向他报告道，“事先安排好的一个狙击手被警-察跟踪了，他无法甩掉他们赶到这里。”
约翰轻轻地哼了一声，这是一个很好的借口。“以为自己不在现场便能安身立命么？真是胆小鬼！”或者是另有陷阱？但是他没有重新思考对策的时间了。
“弗雷德里克呢？”他问道。
“在包厢里。他要求进行一对一的谈判。”
“不行。”坐在驾驶座上的保镖回过头来，他之前一直沉默着，紧躇着眉头
“我必须在场。”他说，“我要负责约翰先生的安全。”
“非常抱歉。弗雷德里克阁下要求约翰先生一个人进去，不许携带保镖，也不许携带任何武器。”
那名男子说道，他犹豫了一下，“如果约翰先生觉得不妥的话，可以取消谈判。”
约翰沉吟了一下，“那把枪还在老地方？”他问身后的保镖。
身穿黑色风衣的高大男子低下头对着约翰的耳朵小声报告道：“咱们的人在半个小时前扮成服务生进入包厢检查过，和约定的一样，枪在正对门口的那张椅子下面。”
“很好。”约翰装作轻松的扬起嘴角，“不必取消谈判。”
“通知弗雷德里克先生我已经到了，一个人，没有保镖，没有武器。”
“约翰先生……”那保镖犹豫了一下，“就您自己一个人？……”
“既然天意如此，就让我亲自解决吧。”约翰说，“也许下一次就没机会了。”
他打开车门，又回头对车上的男人吩咐道：“一会儿听到屋里的响动后，以最快的速度进来。”
约翰穿过走廊向前走去。包厢在走廊的尽头，没有其他的出口，他注意到走廊的另一侧有两桌客人，其中一位女士已经喝得非常多了，他们看上去不像是弗雷德里克的人。
包厢的门口站着弗雷德里克的十几位保镖，约翰张开双臂，表示自己没有携带武器。他们仔细地搜了身，然后替他拉开了包厢的门。
和事先约定的一样，包厢内只有弗雷德里克一个人。他穿着黄色的丝绸衬衫和黑色西装，金色暗纹领带，他看上去非常圆滑世故，甚至心狠手辣，但是他身上的确有一种镇得住人的东西。
“约翰，你终于来了。”
他向约翰走来，带着一种礼节性的殷勤与他握了握手。他的手干燥有力，手心柔软，没有一个茧子。他向约翰做了一个请的手势。
约翰向后退了一步，在正对着门口的那张椅子上坐下，向他对面的座位伸了伸手。“按照瑞典人的传统，朝南的座位是留给主人的。”他向弗雷德里克解释道。弗雷德里克微笑着点了点头，把他的这个举动当作一种谦逊的姿态接受了。
“那么，让我们好好谈谈。”他在约翰的对面坐下，“我想听听约翰先生对我们之后的合作有什么好的意见和建议。”
“好吧。”约翰说，他不动声色地将手伸到椅子下面，摸到了那把枪，“但是在那之前，我有几个问题要问。”
约翰继续说：