夜，华灯初上。
这是第二天的夜晚，明日辰时便是战书约定的决斗之时。
北寒的夜，依旧寒冷，久雪初歇，酷寒却随着浓郁的夜色，在北寒军营的驻地，悄悄蔓延，无声潜入夜，冻彻新人骨。驻地中一座华丽的大帐，孤零零的伫立于中央，像蹲伏的猛兽，正潜伏在苍茫的雪地上，等着择人而噬。
其他军士的帷帐都离得远远的，将这大帐围在中央。可是军营中却没有任何一个巡逻的军士，除了大帐中微微闪烁的灯火，其他帷帐漆黑一片，像没有人一般。
密云低压，将原本漆黑的天空，压得愈加沉重，天地间竟似充满了一种足以冻结一切生命的杀气。
广袤的雪地上，没有风，连风都似被冻死。
焦炎紧了紧身上的熊皮大袄，坐在大帐内的一张虎皮交椅上，忽然很有些冷的意思，他盯着摇曳的烛火，眼神闪烁，心里不知在想些什么。
明日辰时。
想到明日，他本是强壮的心脏，却不争气的猛跳几下，难掩紧张。这样的时刻，在他的记忆中并不多见，自从他成为狼神阁三神八狼之后，便不再遇到让人感觉紧张的事情了。
有时候，在梦里，还是很怀念那种刀头舔血的生活，那里有激情，有朋友，有危险，有成就。可以大碗喝酒，可以大块吃肉，想说什么想说什么，想做什么就做什么。
每每遇到那种让他兴奋紧张的事情，在那一刻到来之前，焦炎是踌躇满志的，他期待结果，因为那将会显示出他的能力，他的武力，他的头脑，可以获得阁主的赏识。
那时候，那以为江湖是靠血和泪打拼下来的，无论谁都休想再谈笑间得到一切。。
可是，人得思想是会变的。
焦炎也不例外，他自从被阁主封为血狼之后，便极少亲自动手了大都数的事情，都有手下的人效劳。于是热血慢慢的淡了，激情慢慢的浅了，甚至连勇气都想躲迷藏的孩子，藏在了心头不知那个角落。
生活的安逸，让焦炎丢掉了一些东西，具体是什么，他却怎么也觉察不出。
焦炎的身旁却多摆着一张同样的虎皮交椅，孙英脸色惨白，抱刀坐在上面，虽然是明日才会比武，但是现在他的心，已经紧张的不行。排出去的军士，带回来孙豪和孙雄的尸体，加深了他对孤桐的恐惧。一点血痕，一招毙敌，在他心中极为优秀的兄弟，竟然在仇敌手下，连一招都截不下来。
对他说来，这件事很恐怖，很恐惧，甚至不可想象。
一生之内，总在战场上厮混的他，如何能了解到江湖高手的彻天之能？就算同样是江湖高手的血狼焦炎已经示意将会接下这场比斗，他心中的焦虑却不曾削减一分。
他使劲抿着嘴。显然尽量想作出从容镇定的样子来，但那不是颤抖的嘴唇，出卖了他内心的紧张。
夜色，渐渐重了，天空像被一团灰色的棉花压得死气沉沉。北寒山林，常年积雪，山道之难，难于上青天。这虽然只是一座不高的山，但很少有人想过爬上这座山的。
此时，孤桐却好像在闲庭信步般，走得快而轻松。
他必须要爬上这座山，就算不登上山顶，也得爬到半山眼，因为北寒军的驻地，就在半山腰的平地上，孙英在哪儿，孤桐，必需要来。无论有什么艰难险阻，也不能阻挡他追寻孙英的脚步。
山道，寂寥，冷落，无人。偶尔在黑暗的山林间掠过一道黑烟，看上去幽灵一般，却不知是一只什么动物。天空中映照下的一点微弱月光，被地面上厚厚的白雪反射回天际。破落的枯叶撒落在上面，这黑暗里的白，隐约让孤桐感到植物**和死亡的气息。
明明是明日辰时的比斗，为何孤桐现在就开始爬山？
不知何时，吹来刺骨寒风像一根根尖针，枝叶间抖落的积雪，随着风漫天席卷肆意掠过他的脸颊，无情的滑过他的心里。
那战书，分明是梁壁派人做的阴谋，无论如何，他怎么能随了梁壁的愿望？虽然，终究是要杀孙英，但就算是要杀，也不能随着梁壁的意愿去杀。所以，他来了，比战书上提前一夜。
如果是一个江湖大侠，绝不会这么做；因为那些人为了自己的名号，就算明知是陷阱，也愿意踏进去。孤桐却不会，因为他是一个杀手，虽然他也羡慕大侠的名声，但是杀手的生活方式，似乎才能获得更久一点。
翻身越过一块巨石后，面前便是井然有序的军营，孤桐寂寥的神色也好像变得欢快了一些。
他直直向着被无数辇帐围绕的大帐走去，那是中心最豪华，最大的大帐，也是唯一闪烁着灯火的大帐。
四月北方的春风，似剪刀，也像是情人的手，决裂后无情的手！夜风呼啸，天空澄蓝。
知道孤桐走到大帐面前，四周的辇帐中也没有亮起一点灯火，也没有走出一个人，就像这些辇帐中没有人一般，依旧漆黑，寂静。一座雄壮华丽的大帐，就坐落在孤桐五步开外的地方。
他抱着剑，静静的站在门口，没有走进去。
大帐中燃烧的烛火，忽然一阵闪烁，然后厚重的门帘挑开，走出两个人。这两人一走出大帐。孤桐便像午夜梦回，突然被一种气息强烈地包裹，那种气息腾空而起，扑面而来，铺天盖地，如海浪般汹涌着，如岚雾从幽谷袅袅升腾，上下飘动，反复袭击着他，使他无力抗拒。
那种气息越来越浓，弥漫在孤桐周边