现实很残酷。 北方草原上地广人稀，气候恶劣，想要从戎狄蛮子手中逃出来，真的很是不易。尤其是行动不便的老人，不是逃不了，就是死在半路。这种事情，就跟楚国北方正在延续的灾荒一样，只有青壮活命的机会最大。
倒是那几户老少俱全的人家和其他难民不太一样。他们穿着体面，气色看起来也不错，甚至还有少数仆役跟随。陆松让这几户人家上船的时候，还特意私下里叮嘱了杨柏一番，希望能善待这些人。显然，这几户人家与陆松的关系不错，应该也是富贵出身。不过，对于这种叮嘱，杨柏根本就是左耳朵进右耳朵出，虽然嘴上笑着答应，也连连点头，心里却丝毫没有理会。
有钱人见得多了，杨柏对于这些家伙早就有了免疫力。要说身份尊贵，尼玛谁能比得上咱们自家公爷？要说比拼家产，尼玛谁能比得上金山银海一般的孟家？既然是逃难来到了海州，那么就应该要有从高高云端跌落下来的觉悟。上了老子的船，还要摆什么大爷威风……尼玛，要不是公爷严令不准在运输过程中让难民意外死亡，杨柏真的很想把这几户人家拉到大海中央再扔下去。
本来这几户人家要和杨柏乘坐一艘船，也他冷着脸被打发到了其他船上。而且，还特意叮嘱所在船只的船长，给这些家伙安排位置最糟糕的下等仓位。最好，见不到太阳，乌漆嘛黑的那种。
陆松显然对于杨柏不太信任，安排了几个亲卫跟随杨柏一起南下。对此，杨柏倒也没有反对，还把这些人特意留在了身边。杨柏觉得陆松的做法很是好笑，这种搞法，根本就是白白送给自己好几个人。只要去过安州，见过了那边的繁华和热闹，这些人恐怕根本不可能再有想要回来海州的心思。毕竟，玄火军的规矩森严，能够上阵杀敌的人公爷从来不会吝于赏赐。与海州这边一比，顿时分出了高下。
……
楚国京城，皇宫。
勤政殿里的气氛显得很是沉闷，顺明帝坐在龙椅上，神情显得阴晴不定。旁边，分别站着光禄寺卿戴功成、户部尚书李圣杰、翰林院侍讲学识邹腾宇等大臣。
李圣杰轻轻皱着眉头，宽大的衣服掩盖了身体，轻轻摆在在腹部位置的手掌，在袖子里面用力握紧成拳。说起来，李圣杰真的很不喜欢这顺明帝。从上一任楚皇传位至今，李圣杰一直觉得顺明堤过胆大，初登基的时候，没有看清局势就动手要根除门阀势力，以至各大门阀世家对皇权心生亟待。而且，顺明帝做事情太过急切，屡次吃亏后不但没有隐稳下来，反而越加变本加厉，从而让朝政几度陷入混乱。
尤其是从对付清远候和昌鹄候的事情处理上来看，顺明帝对于勋贵更是有着本能的戒备和敌意。他任由杨天鸿干掉了昌鹄候崔羊广，清远候丁伟现在也被拘押在天牢之内。这种做法，显然是要把朝廷勋贵一个一个干掉的节奏。可是不管怎么样，李圣杰虽然不喜欢顺明帝，却毕竟还是楚国的重臣。何况，户部掌握了天下的钱财，李圣杰手中的权力也要远远高于其他朝臣。
戴功成也在偷偷抬眼，小心翼翼看着坐在龙椅上的顺明帝。戴功成很是谨慎，这动作只是持续了不到两秒钟，随即他又低头看向地面上光滑的石穿砖。这名老兄向来以狡猾而闻名，也注定了无论谁做皇帝，都会喜欢这么一位看上去性子颇为讨人喜欢的臣子。因为这样的臣子总是不会给上位者难堪，虽说办事能力一般，可是却胜在会说话。光是这一点，就足以让戴功成胜任光禄寺的职位。
今天这种场合，按理说应该到场的人都是朝中重臣勋贵。不过，李圣杰却带来了一个新人封向晨。此人是李圣杰新近招收的心腹，也是一个身份全新的进士。也许是因为在顺明帝近前的缘故，封向晨显得很是紧张，无论顺明帝说话还是做出其他举动，他的第一反应就是马上弯腰下拜，做出一幅惶恐模样，这种谦卑恭维，表现出了对皇权的敬畏和尊重，也是一件身为臣子应该有的礼节。不过，在大臣们看来，这种行为应该是“阿谀奉承”，也是故作姿态的媚臣。
李圣杰自己也不是很喜欢。不过，这种做派却是他私下里对封向晨的交代。毕竟，若是想要得到一个人的喜欢，就必须在初见的时候表现出绝对的附和。尤其是皇帝和臣子之间的关系，就更是如此。
这与个人才能无关，仅仅只是人与人相处的必要前提。说起来，李圣杰的考虑也没有什么错误————若是连顺明帝的眼都入不了，那么封向晨就算是有天大的才能，又有个屁用？
内侍总管东方空手中拿着一份奏折，正在认真地念着。
“历州军报，毅勇公杨天鸿主动率兵进入草原，袭扰白羊部族后方，总计斩杀戎狄白羊部众五十余万，俘获战马、牲畜数十万计。历州之战，军将杨悍领兵鏖战，斩杀白羊部骑兵六万余人。其中，白羊部族王子东辉京当场授首。按照毅勇公之命令，此战斩尽俘虏，率玄火军部众远袭草原戎狄驻地，发布鸡犬不留之军令。历州城下，白羊部六万余人一战皆没，无一生还。此役，毅勇公麾下伤亡不足一千，历州军伤亡过万。”
这种充满胜利气息的军报听起来很爽。就连性格平和的顺明帝也是表情狰狞，听得两眼通红，连连放出精光。他大口喘着粗气，情绪激动，右手指着东方空，颤声道：“念！赶紧给朕继续往下